Билл Клинтон - Моя жизнь

В Палате представителей я столкнулся с другой проблемой. Каждый демократ знал, что его позиция очень важна для меня, и большинство из них вели со мною переговоры относительно конкретных положений программы или оказания им помощи в определенных областях. Многие демократы, представлявшие штаты, население которых выступало против повышения налогов, особенно опасались голосовать за новое увеличение налога на бензин всего через три года после того, как Конгресс в последний раз принял такое решение. Помимо спикера и его команды руководителей, моим наиболее активным сторонником был влиятельный председатель Бюджетного комитета Палаты представителей Дэн Ростенковски от штата Иллинойс. Превосходный конгрессмен, он обладал и острым умом, и умением находить общий язык с простыми чикагцами, однако в отношении Ростенковски велось расследование в связи с обвинением в использовании им государственных средств на политические цели. Предполагалось, что из-за этого расследования уменьшится его влияние на других членов Палаты представителей. Каждый раз, когда я встречался с членами Конгресса, журналисты задавали мне вопросы о Ростенковски. Рости можно было, без сомнения, поставить в заслугу то, что он продолжал идти вперед, собирая голоса и убеждая своих коллег сделать правильный выбор. Ростенковски по-прежнему эффективно работал. Это было необходимо потому, что малейший неверный шаг мог стоить нам одного или двух голосов, и в результате мы соскользнули бы с лезвия бритвы и потерпели поражение.

В начале августа, в момент кульминации бюджетной драмы, Уоррен Кристофер наконец получил согласие Великобритании и Франции на нанесение войсками НАТО бомбовых ударов по Боснии, однако на основе так называемой «политики двух ключей», то есть при условии, если эту акцию одобрит и НАТО, и ООН. Я опасался, что мы никогда не повернем оба «ключа», потому что Россия имела в Совете Безопасности право вето и была тесно связана с сербами. «Политика двух ключей» оказалась досадным препятствием для защиты боснийцев, однако она представляла собой еще один этап долгого непростого процесса с целью убедить Европу и ООН занять более агрессивную позицию.

К 3 августа мы договорились об окончательном варианте проекта бюджета, предусматривавшем его сокращение на 255 миллиардов долларов и увеличение налогов на 241 миллиард долларов. Некоторые демократы были, тем не менее, обеспокоены тем, что повышение налога на бензин погубит нашу репутацию в глазах избирателей из числа представителей среднего класса, и без того возмущенных тем, что не снижены налоги. Консервативные демократы заявляли, что бюджет не предусматривает достаточных мер по сокращению дефицита на основе снижения расходов за счет уменьшения числа людей, имеющих право пользоваться помощью на основе программ «Медикэр» и «Медикэйд» и в рамках системы социального страхования. Свыше 20 процентов средств уже было сэкономлено за счет сокращения будущей зарплаты врачам и ассигнований больницам на основе программы «Медикэр», плюс еще одна крупная сумма — за счет того, что будет подлежать налогообложению более значительная часть доходов от выплат в рамках системы социального страхования пенсионерам, лучше обеспеченным материально. Это все, что я мог сделать, не теряя в Палате представителей больше голосов, чем мы были в состоянии набрать.

Выступая в этот вечер с телеобращением из Овального кабинета, я опять, в последний раз, призвал общественность поддержать экономическую программу. Я заявил, что на ее основе в следующие четыре года может быть создано 8 миллионов рабочих мест, и объявил о своем намерении подписать на следующий день распоряжение президента об учреждении доверительного фонда для сокращения дефицита. Он должен был гарантировать, что поступления от всех новых налогов и сокращения расходов будут использоваться только для этой цели. Доверительный фонд имел особенно большое значение для сенатора Денниса Деконсини от штата Аризона, и в своем телеобращении я сказал, что эта идея принадлежит именно ему. Из шести сенаторов, голосовавших против этой программы в первый раз, Деконсини был моей единственной надеждой. Остальных я приглашал на обед, встречался с ними, звонил им, убедил их ближайших друзей в нашей администрации лоббировать этих членов Сената, однако безрезультатно. Если Деконсини не изменит свою позицию, мы проиграем.

На следующий день он заявил, что проголосует за программу благодаря созданию доверительного фонда. Теперь, если с нами останется Боб Керри, мы получим 50 голосов в Сенате, и голос Ала Гора снова окажется решающим, позволив преодолеть «ничью». Однако, прежде чем мы добьемся этого, бюджет должен быть сначала принят Палатой представителей. У нас оставался еще один день, чтобы добиться большинства в 218 голосов, но пока нам это не удавалось. Более тридцати демократов колебались. Они опасались повышения налогов, хотя мы сделали распечатки текста программы для каждого из членов Палаты представителей, из которых было ясно, у скольких людей в их избирательном округе снизятся налоги благодаря налоговому кредиту на заработанный доход, в сравнении с теми, для кого увеличится подоходный налог. Во многих случаях это соотношение составляло десять к одному или даже более, и едва ли в двенадцати случаях их электорат жил настолько хорошо, что налоги в округе должны были скорее повыситься, чем понизиться. Тем не менее все сенаторы были обеспокоены по поводу налога на бензин. Я мог бы легко добиться принятия этой программы, если бы отказался от него и компенсировал убытки, не вводя налоговый кредит на заработанный доход. В политическом отношении я бы понес меньший ущерб. У бедных рабочих не было лоббистов в Вашингтоне, и они никогда бы об этом не узнали, но достаточно было того, что об этом знал я. Кроме того, если мы собирались «выкачивать» деньги из богатых, рынок облигаций заставлял нас немного потрясти и средний класс.

В этот вечер Леон Панетта и лидер демократического большинства в Палате представителей Дик Гепхардт, который неустанно работал, стремясь добиться принятия бюджета, заключили соглашение с конгрессменом Тимом Пенни из штата Миннесота, лидером группы демократов-консерваторов, выступавших за еще большее урезание расходов, обещая тем, кто поддержит сокращение бюджета, дополнительное голосование во время процесса выделения ассигнований осенью, чтобы еще кардинальнее сократить расходы. Пенни был удовлетворен, и его одобрение нашей программы принесло нам еще семь или восемь голосов.

Мы потеряли два голоса из числа поданных ранее в поддержку нашей программы, когда Билли Тозин из штата Луизиана, который впоследствии стал республиканцем, и Чарли Стенхолм из штата Техас, представлявший округ, где большинство избирателей — республиканцы, сказали, что проголосуют против нее. Они были очень недовольны увеличением налога на бензин; кроме того, единая оппозиция республиканцев этой программе убедила их избирателей, что речь идет всего лишь о повышении налогов.