Сильвия Симмонс - Леонард Коэн. Жизнь

Леонард впервые сделал альбом, на котором его муза была ему не только возлюбленной, но и соавтором. То, что они записывали альбом Анджани, а не его собственный, видимо, подстегнуло его. Слова, ставшие заглавной песней альбома, Анджани нашла у Леонарда на столе – это было новое стихотворение, которое он написал для Book of Longing . Она спросила, можно ли ей попробовать написать к этому стихотворению музыку, и когда он дал согласие и затем одобрил то, что у неё получилось, она принялась за следующую песню. Она взяла старое стихотворение, «As the Mist Leaves No Scar» из книги The Spice-Box of Earth (когда эта книга вышла в свет, самой Анджани было два года), и положила его на музыку, не зная, что Фил Спектор уже сделал из него эту песню «True Love Leaves No Traces» на альбоме Death of a Ladies’ Man . Впрочем, песня Анджани, которую она назвала «The Mist», получилась совершенно другая и напоминала старую фолк-песню. Баллада «Never Got to Love You», нуарная история о любви, сожалениях и о том, что жизнь продолжается, была составлена из неиспользованных куплетов песни «Closing Time». Иногда Анджани находила в блокнотах Леонарда фрагменты, отдельные строчки, которые ей нравились, и тогда она просила: «Закончи эту песню». Песня «Thanks for the Dance» началась со слов из блокнота: «Thanks for the dance, I hear that we’re married, one-two-three, one-two-three, one» ( «Спасибо за танец, говорят – мы женаты, раз-два-три, раз-два-три, раз» ). Анджани рассказывает: «Я сказала: «Допиши это; как бы я спела такую песню!» – а это всё равно что попросить Леонарда написать «Hallelujah» за пару недель. Но он с удовольствием взялся за дело, потому что чувствовал свободу: ему не надо было это петь, теперь он писал это для меня, и его собственные стандарты тут не действовали, так что ему было легко. Так же получилось с «No One After You». Было забавно, я сказала: «Хорошо, она почти готова, это уже почти хорошо», а потом – это был вечер, а наутро мне предстояла запись – я сказала: «У тебя есть один час, чтобы написать последнюю строчку». Он сказал: «Хорошо, дай мне шоколадку». И вот он грыз шоколадку, ходил взад-вперёд и наконец крикнул: «Я совершенно неоригинален!» [160] Эти слова (I’m a regular cliché) действительно вошли в текст песни. – Прим. переводчика. Я подумала: «Спасибо, ты всё-таки можешь писать под давлением».

Сама запись шла не так легко.

– Бывали неприятные моменты, – вспоминает Анджани. – Иногда я приходила в отчаяние, особенно в начале. Не поймите меня неправильно, он восхитительно вежлив, он щедр, он именно такой, каким кажется, но никто не идеален, и я тоже, и у каждого из нас есть очень чёткое представление о том, как нужно сделать. На альбоме Blue Alert я действительно начала обретать независимость. В 2004 году, когда мы делали песни для его альбома Dear Heather , у меня умер друг, и я очень горевала, и Леонард пришёл и сказал: «Вот, смотри, может быть, это поможет тебе почувствовать себя лучше», и это был текст «Nightingale» [песни, которая вошла и в Dear Heather , и в Blue Alert ]. Но куплеты там шли в другом порядке. Песня начиналась: «Fare thee well, my nightingale» ( «Прощай, мой соловей» ). Пока я читала текст, мне в голову пришла мелодия, и я сразу подумала: «Этот куплет должен быть здесь, а этот – здесь». Это как головоломку решать. Я пошла работать над песней дома, и я не меняла слова, но переделала структуру и в таком виде записала и показала ему. И я вижу, как у него широко открылись глаза, потому что я что-то там нахимичила с его песней. А я даже не думала, что он так это воспримет. Он очень внимательно слушал и потом сказал: «Конечно, песня начинается с «I built my house» ( «Я построил свой дом» )».

В какой-то момент стало ясно, что им нужен рефери. Леонард позвал Джона Лиссауэра – своего старого продюсера и человека, который познакомил его с Анджани.

Лиссауэр называет то, что увидел в студии, «перетягиванием каната». Когда Леонард вместе с Шэрон Робинсон делал Ten New Songs , это был альбом Леонарда; Blue Alert был альбомом Анджани, но «Леонард всё равно относился к нему как к своему альбому. Он хотел чего-то одного, а Анджани хотела другого, а я был как бы посередине, потому что дружил с ними обоими, и пытался отвечать перед ними обоими». Лиссауэр послушал демо; песни ему понравились, но не понравились синтезаторы и драм-машины, на которых они были сыграны. «Я сказал: позвольте мне хотя бы использовать какие-нибудь органические инструменты и местами добавить красок». Взяв шесть песен, Лиссауэр добавил к ним некоторые инструментальные партии, так же, как когда работал над New Skin for the Old Ceremony и Various Positions . По его мнению, получилось «чудесно», и Леонард с Анджани считали так же, «но они всё время препирались, как будто боролись за право опеки. И самое дикое, что торговались они так: «Ладно, я согласен выбросить эту штуку, которую сделал Джон, но тогда ты должен…» – и в результате ради компромисса и просто назло друг другу они постепенно убрали все улучшения, [которые я сделал, и] выхолостили все нюансы, и вернулись к голому звуку демо». Всё, что, по словам Лиссауэра, осталось от его работы, «было соло баритон-саксофона в «Blue Alert» и вальс «Thanks for the Dance», который мы сделали вместе».

Альбом был в конце концов записан на нейтральной территории, в аналоговой студии звукорежиссёра и продюсера Эда Сандерса. Сандерс работал с Анджани над её последним альбомом The Sacred Names , а кроме того, с тех пор как она познакомила его с Леонардом – тот как раз записывал Dear Heather , – он стал его личным секретарём. При записи альбома ни одного человека не пострадало, хотя Лиссауэру – в очередной раз – не очень повезло. Впрочем, это не помешало ему назвать Blue Alert «одним из прекрасных альбомов десятилетия». Очень интересно услышать эротические фантазии старого мужчины и тексты о воспоминаниях, усталости и прощании навсегда, спетые молодой женщиной на элегантные фолк-джазовые мелодии. В буклете есть фотография Леонарда вместе с молодой, красивой Анджани: его лицо не в фокусе, оно словно тает в воздухе, как будто он на наших глазах становится бесплотным духом.

В октябре 2006 года состоялся последний концерт Came So Far for Beauty – в Ирландии, на Дублинском театральном фестивале. Состав участников во многом был прежний, и к нему добавились Лу Рид, Мэри Маргарет О’Хара и Анджани, причём последняя – по желанию Леонарда. Уиллнер с удовольствием согласился. Анджани не последовала традиции петь то, что назначит Уиллнер, и исполнила две песни с альбома Blue Alert . Лу Рид тоже сам выбрал свои песни – обе с альбома Songs of Leonard Cohen , который Леонард записывал в Нью-Йорке, когда они с Ридом познакомились. Уиллнер также попросил Рида спеть «Joan of Arc» дуэтом с Джули Кристенсен. «Во-первых, я никогда не пою ла-ла-ла », ответил Рид, но всё-таки согласился. Ник Кейв, которому на этот раз дали две песни с его любимого альбома Songs of Love and Hate , вспоминает ридовское исполнение «The Stranger Song» как «потрясающее, совершенно непочтительное. Получилась песня Лу, которая просто звучит так, как будто Леонард написал её первым».