Джаред Тейлор - Лицом к лицу с расой

Об ураганах нью-орлеанцы думали так же, как лос-анджелессцы думали о землетрясениях. Все знают, что когда-нибудь это произойдёт, но никто реально не ожидал, что это произойдёт, а если и произойдёт, то не с ними и не в их жизни.

Я добрался до дома и включил 10-часовые вечерние новости, чтобы посмотреть насколько сильно ураган Катрина затронул Флориду. Штормовая опасность была второй категории, то есть, ураганная, в прогнозе погоды говорили, что ураган должен повернуть на север и двигаться вдоль Восточного побережья. Я облегчённо вздохнул. Видимо, Катрина до Нового Орлеана не доберётся. Город избежал очередной неминуемой опасности.

Весь день на работе до меня доносились сообщения, противоречащие друг другу. Катрина направлялась то на север, то на запад. Мэр объявил то ли обязательную эвакуацию, то ли добровольную. Транспорт из города встал из-за безнадёжных заторов. Сейчас беспокоиться не о чем, ресторан забит клиентами под завязку.

Домой я попал опять к 10-часовым вечерним новостям. Сегодня была другая ситуация. Ураган Катрина не только не повернул на север, но и набрался новой мощи и направлялся прямо к Новому Орлеану. Машины у меня не было, но у меня было полно консервов и бутилированной воды. Я заколотил все щели и поступил так, как поступил бы каждый уважающий себя нью-орлеанец. Я отправился в бар ждать и испытывать тревогу. Домой я домой в 4–5 утра чтобы помолиться о лучшем исходе и готовиться к худшему.

Спал примерно до 9:00, посмотрел новости и начал звонить родственникам и друзьям. Сказал, что телефоны несколько дней работать, видимо, не будут, но, как только ураган утихнет, я буду звонить. К восьми вечера пошёл дождь, ветер поднялся порывистый, около 15 метров в секунду, с частыми шквалами до 30 метров в секунду. Около 21:00 отключился свет. Я включил свой бумбокс, работающий на батарейках, но батарейки оказались сдохшими. Я собрал все свечи, которые успел собрать раньше, и устроил в коридоре, где не было окон, импровизированное лежбище из подушек, одеял и пуфиков. Так нас инструктировали, держаться подальше от окон, в случае если ветер разобьёт окна и комнаты заполнятся осколками стекла. Я пролежал в коридоре всю ночь и молился, а ветер всё усиливался и усиливался.

Около 4 утра ветер стал оглушающим. Пара окон разбились. В подъезде с глухим стуком упало что тяжёлое. Вода на улице поднялась на полметра. Буря продолжалась и только набирала силу. Обстановка была ужасающей. В последнем сообщении о погоде, которое я смотрел, сообщали, что буря достигнет города в 11:00.

В одиннадцать?

Если этот шторм будет усиливаться ещё семь часов, то вероятность выжить в этом кошмаре резко падает. Моя квартира на углу Джозефин-Стрит и Брэйнард-Стрит была на этаже на уровне въезда с улицы. Здание располагается на горе, поэтому ниже моего этажа располагается ещё два этажа, и выше моего этажа располагается ещё два этажа. Деревянная конструкция находилась на высоте полуметра от земли, — новаторская технология для строительных стандартов Нового Орлеана первой четверти 20-го века. Если воды на улице полметра, то до моего пола останется сантиметров семьдесят. В принципе, там, где я жил, вода до полуметра — не так уж было и страшно. У нас после небольшого дождя вода поднималась выше полуметра. Однако нам рассказывали, что после сильного урагана город может покрыть шестью метрами воды, что сейчас мне казалось вполне возможным.

Снаружи стоял грохот от обломков, врезающихся в здания и предметы. Чтобы отвлечься, я начал считать интервалы между порывами. Так я провёл несколько часов. Постепенно я стал отмечать, что порывы ослабли и уредились. Возможно, худшее было позади.

К 10:00 дождь утих и в небе появился проблеск солнца. К полудню ветер утих уже настолько, что появилась возможность рискнуть выйти наружу для инспекции повреждений. Ну, неплохо! Кругом валялись обломки, со стен зданий были сорваны куски сайдинга, дома стояли без крыш. Много поваленных деревьев и линий электропередач, но паводковых вод не было. Я был в безопасности. Я выжил в буре, по крайней мере, в той, которую приготовила нам матушка-природа.

Я вернулся домой, скрутил лентой связку батареек, снял с компьютера кабель и подсоединил его к бумбоксу. Наконец, он заработал. Я услышал сводку погоды, которая меня потрясла. Целые районы города находились под шестью метрами воды, людей снимали с крыш по всему городу. Обстановка в мерседесбенцевском «Супердоуме» была ещё хуже.

За пару дней это не закончится. Я поспешил провести ревизию запасов еды и воды — оказалось примерно на неделю, если экономить, — и решил, что мне хватит до того, как придётся идти на эвакопункт. Я приготовил горячую еду (газ всё ещё был) и принял холодный душ (вода тоже была).

Я заметил большое количество чёрных на своей улице — мужчин, женщин, детей. Они возбуждённо бегали по улице. Интересно, что происходит? Вскоре мне стало понятно, как только я увидел караван магазинных тележек, выезжавший из «Уолл-Марта». Тележки были загружены едой, кроссовками, телевизорами с большими экранами и прочей электроникой. Пожилая негритянка толкала перед собой тележку, битком набитую стиральным порошком «Тайд».

Негритёнок лет восьми изо всех сил пытался не отставать от других, и у него в руках тоже была тележка, забитая всякими детскими товарами настолько, что одно колесо у неё сломалось. Определённо, мародёрство было у них был семейным бизнесом. Мне подумалось, неплохим ценностям учат они своих детей.

На улице начинало темнеть, и меня внезапно поразила мысль, — если все магазины полностью разграблены, то мародёры пойдут по домам! Я вытащил полуавтоматическую винтовку из шкафа своего соседа по комнате (он работал поваром в «Супердоуме» и решил пойти туда утром в воскресенье — там было оборудовано официальное убежище от урагана). Мне, как обычно, «повезло»: боеприпасов в нём не было.

Все мои окна открываются прямо на улицу примерно на уровне груди. Мимо проходили грабители и беспрепятственно заглядывали внутрь. Я решил зажечь все свечи, открыть жалюзи и сесть перед окнами с винтовкой на коленях, чтобы все мои «соседи» знали, что дома кто-то есть.

Я держался и старался не заснуть, потому что в пустые квартиры в моём доме начали вламываться пьяные молодые негры. Вконец устав, я перенёс всю еду, воду и кое-какую постель в ванную, в которой нет окон, заблокировал дверь стулом и только тогда заснул. Я вовсе не желал, чтобы этот грабёж, который продолжался всю ночь за пределами моей квартиры, проник ко мне, пока я сплю, и у меня украли бы всю воду и еду, не говоря уже о худших моих опасениях.