Борис Попов - Еще о войне. Автобиографический очерк одного из пяти миллионов

Выйдя на улицу, оказался в центре города, среди белого дня, в солдатской форме, с остриженной головой. Рассчитывать на что-либо было не разумно. Не пройдя и сотни метров, попался на глаза немецкому солдату. Он подошел ко мне и спросил: «Русский солдат?» Отрицать очевидное было бесполезно. Я подтвердил: «Солдат». И, не дожидаясь реакции, добавил, что работаю в этом доме, на полевой почте и показал на Дом правительства. Солдат не поленился и повел меня на почту, я показывал, куда надо идти. Через несколько минут я стоял перед нашим куратором. Мелькнула мысль, что на сей раз, он помогать не будет, стал оправдывать свое посещение частных домов желанием отдать гимнастерку в стирку и ремонт, так как никакой другой одежды не было. Гимнастерка была действительно очень грязная. К моему удивлению немец не стал меня даже ругать за самовольную отлучку. Надо заметить, хотя он и носил форму унтер-офицера, был сугубо гражданским человеком, специалистом почтовиком в возрасте около 50 лет. Впоследствии, за гуманное отношение к нам, мы прозвали его «фатером».

В сентябре почта перебазировалась в Гомель. Всю нашу команду взяли с собой. На новом месте поселили нас в помещении школы, По-прежнему, с утра до вечера носили мешки. С наступлением холодов, майор, являвшийся начальником почты, ежедневно стал привозить военнопленных из гомельского лагеря для распиловки дров и для работ, связанных с центральным отоплением школы. К этому времени наша солдатская одежда полностью износилась, пришлось искать замену. Одежду стали выменивать у приходивших на работу из лагеря наших коллег, имевших неограниченную возможность снимать ее с умерших.

В это время в лагере свирепствовала эпидемия тифа, и тысячи пленных умирали. Майор и два солдата, имевшие дело с пленными из лагеря, заболели тифом и умерли. Их похоронили в гомельском городском парке. Заболел и наш коллега, но, к удивлению, перенес болезнь легко и выздоровел.

Нам удалось пережить зимние месяцы 41-го, – самые тяжелые для военнослужащих, попавших в немецкие лагеря.

Команда наша состояла из четырнадцати человек: семь украинцев и семь русских. В первое время никакого деления по национальностям не было. Постепенно немцы стали проводить политику, направленную на разделение: когда наша одежда, от постоянного подъема на плечи мешков, превратилась в лохмотья, всем украинцам выдали поношенные немецкие пиджаки. Русские решали эту проблему самостоятельно. Некоторое время спустя украинцам стали регулярно выдавать дополнительные продукты питания. В первое время они делили их с русскими, но консервы оставляли себе, создавая неприкосновенный запас, затем некоторые отказались это делать.

Следует вернуться к первым дням нашей работы. В самом начале нас предупредили о том, что в случае побега даже одного из членов команды, все остальные будут расстреляны. И мы договорились: никаких самостоятельных попыток к побегу не предпринимать. В случае, когда сложатся благоприятные условия для этого, сделать это всем вместе.

В один из последних февральских дней, утром не досчитались одного русского члена команды. Не успели мы опомниться, как всем русским приказали собрать вещи, посадили в автобус и привезли в гомельский лагерь военнопленных, располагавшийся в черте города. Вот так неожиданно для шести человек из команды закончилась довольно спокойная и не голодная жизнь на почте. Мы очутились в одном из самых страшных лагерей, созданных оккупантами на территории Белоруссии. В мемориальном комплексе, посвященном сожженной вместе с жителями деревне Хатынь, есть мемориалы лагерям военнопленных, в том числе, и лагерю в Гомеле, в нем погибло около сорока тысяч советских военнослужащих.

Дальше началась лагерная жизнь. После санитарной обработки и бани, нас поселили в барак, где были собраны немногочисленные, перенесшие тиф, пленные. После прожарки их одежды с многочисленными следами от вшей, от них исходил специфический неприятный запах.

На отгороженной части лагеря, сложенные в штабеля, находились многочисленные труппы умерших за зиму пленных, Лишь с наступлением весны их стали увозить и хоронить за городом, используя для захоронения противотанковый ров.

Перед наступлением теплых дней в наш барак стали прибывать так называемые «примаки», бывшие военнослужащие, попавшие в окружение, но сумевшие избежать пленения и устроиться в деревнях на жительство. Зимой их не трогали, но на учет взяли. А весной стали их собирать в лагеря. Их переодевали в военное обмундирование, оставшееся от умерших за зиму. В начале марта из собранного контингента сформировали колонну и переправили ее в Бобруйский лагерь. Кормили кое-как, и уже вскоре стала одолевать слабость. Появилось абсолютное безразличие ко всему. Об этом, сравнительно коротком периоде жизни, никаких ярких воспоминаний не осталось. Было еще холодно, чтобы согреться, в бараке жгли костры. Откуда брали дрова и кто это делал – не знаю. Быть может, некоторые пленные работали в городе. От дыма слезились глаза.

В конце марта нас вновь погрузили в вагоны и привезли в Барановичи, затем колонной привели в лагерь, расположенный среди леса. Лагерь назывался «Лесная» и представлял собой ряд землянок, на 500 человек каждая, с двухэтажными нарами внутри. Каждая из землянок была огорожена колючей проволокой, а все вместе по периметру – еще двумя рядами колючей проволоки. Работать не заставляли. Кормили раз в день той же баландой, Воду привозили в бочке, в ограниченном количестве. Чтобы ее налить в котелок приходилось стоять в очереди. Нашлись прислужники, которые разгоняли очередь плеткой, приговаривая: «Нечего здесь устанавливать советские порядки». Оказывается, мы отбывали месячный карантин перед отправкой на работы в Германию.

Однажды ночью два человека попытались совершить побег. Одного из них охранник застрелил, когда он находился между проволоками, другого ранил, о чем свидетельствовали следы крови на земле. На другой день всех построили, и начался поиск раненого. Может быть его и не нашли, если бы его не вытолкнул из строя его же сосед, после того, как немцы объявили, что каждый десятый будет расстрелян если раненый не будет найден.

После этого случая, немцы руками пленных стали укреплять ограждение территории лагеря. За работу давали лишний черпак баланды. Желающих получить дополнительный ковш было много.

Один раз мне повезло, и я попал на работу. Поставили оплетать колючую проволоку в соседней землянке. Вовремя работы началось построение моих коллег по землянке. Перед строем стояли эсэсовец и переводчик, который стал зачитывать список, владельцы фамилий выходили из строя, Естественно, я с интересом наблюдал за происходящим и вдруг услышал, как переводчик назвал мою фамилию. Затем вызвали некого Журавлева, из строя также никто не вышел, вызов повторили и тут кто-то вытолкнул его из строя. Его подвели к эсэсовцу, который, распахнув его шинель, спросил: «Где твой орден» и ударил его по лицу. Вскоре отобранных из строя пленных увели из лагеря.