Журнал «Знание-сила» - Знание-сила, 1997 № 07 (841)

Уже после первых экспериментов стало очевидно, что рыбам далеко не безразлично, какое вещество находится во внешне одинаковых гранулах. Из классических вкусовых приманок большинство видов лососевых в наибольшей степени предпочитало гранулы с лимонной кислотой, а также с хлоридом кальция, не обращая внимания на сахарозу. На взгляд ученых, такое предпочтение горького отражает условия обитания этих рыб. Дело в том, что в рационе лососевых рыб важную роль играют воздушные насекомые, многие из которых содержат едкие вещества для отпугивания своих воздушных врагов. Но в воде насекомых это не спасает, а рыбы относятся к такому вкусу, как к деликатесу.

Однако классические вкусовые приманки не могут адекватно отразить все соблазны, с которыми рыбы встречаются в повседневной жизни. Поэтому ученые провели эксперименты с использованием свободных аминокислот, высокое содержание которых обнаружено у многих объектов питания рыб — дафний, циклопов, червей, водных личинок насекомых.

« И получилось, что вкусовые предпочтения у рыб разных видов различаются,— говорит Александр Касумин.— Причем тем сильнее, чем более далеки сравниваемые виды по своему происхождению. А рыбы, живущие рядом, в одном водоеме, и конкурирующие из-за пищи, просто вынуждены иметь разные вкусовые предпочтении — это существенно повышает их шансы на продолжение рода. Так, например, в насыщенных разными видами рыб коралловых рифах уровень «изощренности» во вкусах может быть поистине поразителен».

С другой стороны, ученые сравнили, что любят такие родственные, но удаленные популяции одного вида — каспийская, балтийская и беломорская кумжа. Несмотря на то, что связь между бассейнами Каспийского моря, Балтийского и Белого морей была утрачена уже более пятисот тысяч лет назад и за это время сменилось не менее ста тысяч поколений, кумжа осталась верной своим вкусовым привязанностям.

Любопытно, что при тестировании вкуса людей различных рас на чистые вещества тоже не было выявлено больших различий. А что касается пристрастий к различным кухням, то они, видимо, проявляются уже с воспитанием человека в той или иной стране. В этой связи интересен эксперимент, который провели сотрудники Александра Касумяна на белом амуре, который является растительноядной рыбой. Да-да, взрослый белый амур (а это существо до полутора метров в длину) питается тем же, чем и корова на лугу. «Но когда эта рыбка небольшая - сантиметров десять, то она может питаться как растительностью, так и насекомыми,— рассказывает Александр Касумяи.— Из них мы сформировали две группы, которые выращивали на различных кормах. И выяснилось, что вкусы уже взрослых амуров практически полностью совпадают. Это означает, что генетически заложенное предпочтение определенных веществ сохраняется у рыб всю жизнь, даже несмотря на кардинальную перемену в питании».

К сожалению, в лабораторию Александра Касумяна, несмотря на очевидный прорыв в определении вкусовых предпочтений у рыб, пока не поступают заказы на разработку высокоэффективных искусственных насадок и приманок. Например, уже сейчас возможно получить такой состав искусственного черви, который бы нравился лещу, но был бы противен ершу. Пока рекомендации ученых ограничиваются общими пожеланиями: карп любит кислые вещества, а плотва — сладкие.

Не знаю, что сделаете вы, но я уже вымачиваю порцию червяков в лимонном соке - выглядит очень аппетитно.

Никита МАКСИМОВ

Кто мы? Какова история рода человеческого? Где его истоки? Два замечательных открытия были сделаны в Эфиопии: находки двух групп исследователей отодвинули возраст самого древнего известного науке представителя рода человеческого до отметки в 2,3 миллиона лет назад, а самых ранних каменных орудий — до 2,6 миллиона лет. (Сообщения об этих находках — на стр. 30 и стр. 32.)

Еще совсем недавно человек представлялся своего рода выскочкой в мире живой природы. Каких-нибудь тридцать лет назад вся история рода Homo укладывалась в миллион лет. Темп его эволюции выглядел несообразно быстрым по сравнению с видами. Теперь картина меняется. Человеческий род обретает свою предысторию (см. «Знание — сила», 1996, № 6), его история стала протяженнее в два с лишним раза. Первая волнующая загадка происхождения человека — когда и как, и почему он выделился из мира животных? Находки в Эфиопии позволяют уточнить ответ на эти вопросы. И это — повод для того, чтобы бросить более внимательный взгляд на ту удивительную пору, когда под низким сводом полуобезьяньего черепа забрезжили первые проблески человеческой мысли. В подборке публикаций, объединенных темой номера, американский антрополог Д. Джохансон представляет свое видение того, как и в каких обстоятельствах было положено начало роду человеческому. Роковых минут в истории рода Homo было немало, и о многих из них мы просто не подозреваем. Для темы этого номера мы выбрали еще два сюжета, над которыми активно работает современная наука.

Аспирантка Московского университета Е. Булыгина рассказывает о том, как в Испании был найден самый древний европеец (см. стр. 37).

Специалист в области молекулярной биологии А. Нейфах знакомит с генетической предысторией человека современного (см. стр. 42).

Дональд Джохансон

К несчастью для обезьян, континенты меняют место своего расположения.

Что правильно для одного человека, правильно и в отношении эволюции.

Мозг позволяет рассчитать лучшую альтернативу.

«Первый шаг к пониманию — перестать думать, будто люди победили в ходе эволюции потому, что они люди»,— говорит Роберт Фоули, молодой палеоантрополог из Кембриджского университета в Англии. Археолог и эколог по образованию, Фоули полагает, что уж слишком много внимания уделяется уникальности человечества в ущерб пониманию нашего происхождения как продукта действия эволюционных сил, которые в это время создали целое сообщество других организмов. Наше самоочарование снова и снова заводит нас в ловушку: в древних свидетельствах мы ищем некий след повеления, присущего только человеку, и как только находим, гордо указываем на него и заявляем, что теперь разобрались с эволюцией человека. Если вы, например, определяете человека как «технологическое животное», тогда, конечно, вам нужно лишь отыскать первое свидетельство существования орудий труда.

Как говорит Лью Бинфорд, это мышление post hoc, задним числом. Производство орудий. Двуногое передвижение. Увеличение мозга. Охота. Раздел пищи. Все эти элементы развивались одновременно в ходе эволюции человека, но мы никогда не поймем, что, как и почему, пока не перестанем размышлять вспять, исходя от результата. Только когда мы лишим древних людей их будущего, мы сможем начать постигать наше прошлое.