Никита Шамин - Колыбель

Посмотрев на Томэля и сделав глубокий вдох, Кобэн поднялся в отдельный кабинет над трибуной, где по-прежнему мог наблюдать за полетом. Томэль и Габриэль остались в главном зале. Перед запуском Кобэн вручил им по микронаушнику, чтобы они могли слышать его переговоры с кораблем по закрытому каналу.

Кобэн переписал код консоли управления связью, чтобы его присутствие нельзя было обнаружить, и авторизовался в системе.

– Внимание, Колдун, вы проходите над…

Голос оператора неожиданно был прерван помехами, что снова заставило меня занервничать.

– Нисаа, подтверди, что слышишь меня, – сквозь цифровой скрежет прорвался голос Кобэна.

– Сильные помехи.

– Через несколько минут они прекратятся.

– Что стряслось?

– Пора выполнить просьбу наших инвесторов. Проверь, получаешь ли ты координаты контейнера.

Я посмотрела на приборную панель, на которой было отключено большинство датчиков, напрямую связанных с данными из ЦУП. На навигаторе появилось местоположение контейнера с гелиевой рудой. Он был совсем близко.

– Есть местоположение; выравниваю скорость. Что со связью?

– Я закрыл доступ ко всем каналам. Сейчас только мы с тобой слышим друг друга.

– Почему? Что происходит, отец?

– Это необходимо. Визор и Градоначальник потребовали, чтобы эта часть операции не предавалась никакой огласке. Все должно быть секретно, и, если что, этого разговора тоже не было. О контейнере никто не должен знать.

– Нет никакого контейнера, верно? – догадалась я.

– Верно.

– Тогда что там?

– Скоро ты сама все увидишь.

Вскоре я уже видела перед собой нечто.

Продолговатая, как массивная труба, конструкция, в десятки раз больше корабля, парила над планетой. Нависнув над ней в вертикальном положении, она, казалось, была готова со скоростью свободного падения сорваться вниз вопреки законам физики в космосе. Что бы это ни было, оно выглядело устрашающе и вызывало необъяснимое оцепенение.

– Что это? – раскрыв рот, спросила я.

– «Молот» – ракетный комплекс с высокоточной системой наведения.

– На что?

– На Матэю , – мрачно ответил Кобэн. – Не все попытки космических полетов провалились. Те, что удались, было решено засекретить, а ученых, осуществивших это, привлечь для разработки орбитального оружия массового поражения. В составе комплекса восемь снарядов различной мощности и одна ядерная боеголовка. Сейчас его компьютер неисправен, и связь потеряна. Твоя задача – починить компьютер.

– Это ужасно. Как они могли?

– Это политика, Нисаа. Она вне нашей с тобой компетенции.

– Но меня же учили ремонтировать контейнер, а не… это !

– Я подскажу тебе, что делать. Ты справишься.

Я сравняла корабль по скорости с «Молотом», и настал самый волнительный момент всего полета. Пора выходить наружу.

***

В ЦУП поднялось серьезное волнение. Связи с кораблем не было уже десять минут, и связисты не могли понять, в чем проблема. Инвесторы повалили с расспросами и требовали, чтобы Кобэн Гваала лично отчитался о возникшей ситуации. Но они были вынуждены общаться лишь с его ассистентами, ссылающимися на то, что геттай сейчас всеми силами пытается восстановить связь.

Габриэль вопреки просьбе Кобэна оставался спокоен, зная, что все идет по плану. Томэль, хоть и знал, что на самом деле все в порядке, был слегка взволнован из-за беспокойства Маатэль.

– Почему так долго нет связи? – спросила она.

– Вероятно, временный сбой.

– А вдруг что-то случилось? – переживала Маатэль. – Корабль ведь можно вернуть обратно?

– Я… не уверен, – неожиданно для себя самого растерялся Томэль. Его вдруг одолело нехорошее предчувствие.

Маатэль посмотрела на него удивленными глазами.

– То есть, при поломке ей не смогут помочь? Она может остаться там умирать, в полном одиночестве?!

– Мама, не волнуйся, – обхватив ее руку, сказал Аксель. – Эти люди профессионалы. Все будет в порядке.

Увидев уверенность в глазах сына, Маатэль смогла успокоиться. Она опустила голову, коснувшись лбом виска Акселя.

– Ты прав. Все будет в порядке.

Томэль тоже вздохнул с облегчением, бросив короткий взгляд на затемненные окна кабинета Кобэна.

Корабль принял вертикальное положение. Механизм повернул меня вместе с креслом, расположив на девяносто градусов по вертикали. К скафандру прикрепился резервуар с кислородом, на стекле шлема появился дополнительный защитный экран от прямых солнечных лучей. Клапаны неспеша выпустили кислород из корпуса, создав вакуум внутри.

– Я готова.

Кобэн выдержал паузу, а затем произнес:

– Вперед.

Корпус корабля раскрылся вдоль, и кресло мягко катапультировало меня в пустоту.

Страх. Он раздался громким шипением моего тяжелого дыхания в шлеме. Все тело онемело, и я боялась шевельнуться. Невесомость на корабле не пугала меня, но осознание того, что я нахожусь в открытом космосе, приводило в ужас.

– Нисаа, перестань бояться , – сказал Кобэн, очевидно, следя за моими показателями. Его голос слышался будто издалека. – Все в порядке .

– Сейчас… сейчас… еще немного, – захлебываясь, шептала я в ответ.

– Нисаа, немедленно соберись! – гаркнул Кобэн.

И вдруг я увидела ее – М’анри.

Самая близкая к нам Галактика, которую лишь изредка можно было увидеть в кристально ясном ночном небе, распростерлась перед моими глазами неисчислимым количеством ярких огней, закрученных в спираль. Она была невозможно красива.

Настолько, что я почувствовала, как к глазам подступили слезы.

Меня преисполнило благоговением и безмятежностью. Я – первый человек, который видит ее так близко.

– Папа, она восхитительна, – в изумлении произнесла я.

– Не засматривайся, у тебя мало времени.

Вместе с кораблем я двигалась поп орбите Тарреда вслед за смертоносной махиной. Паники не было. Я сумела полностью отдаться в руки космоса.

– Начинаю операцию.

Запустив маневровые двигатели, я смогла приблизиться к «Молоту» и ухватиться за поручень на обшивке. Вблизи конструкция была похожа на гигантскую мрачную башню и вызывала чувство обреченности.

– Тебе нужно добраться до платформы посередине. Там находится главная консоль. Видишь ее?

– Да, – ответила я, задрав голову вверх. – Поднимаюсь.

Я карабкалась по поручням, как по лестнице, параллельно следя за оставшейся длиной троса, соединяющего меня с кораблем. Я уже была достаточно далеко от «Колдуна», и, если троса не хватит, то подъем придется прервать, чтобы вернуться на корабль и подлететь ближе.

К счастью, оказалось, что необходимости в этом нет – я коснулась пола платформы и затем встала на нее в полный рост. Я зафиксировала положение, прицепившись зажимом к металлической обшивке.