Джордж Байрон - Сарданапал

Любил он
Веселый этот павильон; он летом
По нем с ума сходил.

Он и царицу
Любил и тут же — тысячи распутниц;
Все в свой черед любил он — лишь не мудрость
И славу.

Все ж не нравится мне это.
И нам ведь надо план менять. Напасть
Легко на отдаленную беседку,
Средь сонной стражи и придворных пьяных,
Но зал Немврода…

Вот что? Гордый воин
Боялся, что легко взойдет на трон;
Что ж волноваться, если две иль три
Ступеньки будут скользки сверх расчета?

Боюсь ли я — ты в должный час узнаешь,
Ты часто видел: жизнь я ставил ставкой
И ею весело играл. Но здесь
Игра крупнее — царство.

Но ведь я
Уже предрек: ты овладеешь троном.
Вперед — и побеждай.

Будь я провидцем,
Я б это сам предрек себе. Но звездам
Повиноваться должно; я ни с ними,
Ни с их чтецом не смею спорить. Кто там?!

Сатрапы!

Князь?

Искал я вас обоих,
Но вне дворца.

А почему?

Не время.

Не время?

Да: еще не полночь.

Полночь?

Вас что — не пригласили?

Ах, конечно,
Забыли мы.

О царском приглашенье
Не забывают.

Нам оно недавно
Передано.

Тогда зачем вы здесь?

По должности.

Какой?

По долгу службы;
К царю открыт нам доступ; но царя
Мы не нашли.

Я здесь по службе тоже.

Нельзя ль узнать, в чем суть ее?

Схватить
Изменников. Эй, стража!

Сдать мечи,
Сатрапы!

Вот палаш мой, господин.

Вот мой.

Давай.

Тебе клинок — и в сердце,
А рукоять не выпущу.

Что? Вызов?
Тем лучше: ни суда, ни милосердья.
Эй, стража, зарубить его!

Да, стража.
Сам не посмеешь?

Сам? Безумный раб!
Да что в тебе такое, перед чем
Отступит князь? Страшна твоя измена,
Не сила; зуб змеиный твой, не львиный, —
Ничто без яда. Зарубить!

Арбас!
В уме ли ты? Я ж отдал меч. Доверься,
Как я, суду царя.

Скорей доверюсь
Я болтовне твоей о звездах или
Руке вот этой слабой, но умру
Царем души и тела, чтоб никто их
Не заковал.

Слыхали, что сказал он,
Что я сказал? Не взять его, убить!

Ах, так! Сам стать я должен палачом?
Глядите, трусы, как падет изменник!

Стой — или смерть! Стой, говорю! Оглохли?
Иль пьяны? Где мой меч? Ах, да, безумец:
Я не ношу меча…

Эй, малый, дай мне
Скорее твой.

В моем дворце! Не знаю,
Что мне мешает надвое рассечь вас,
Рубак нахальных?

Справедливость, царь.

Иль слабость.

Что?

Руби, вторым ударом
Сразив изменника, кого, конечно,
Ты лишь для казни пощадил, — и буду
Я рад.

Его?! Кто смеет обвинять
Арбаса?

Я!

Конечно!.. Ты забылся,
Князь. Кто тебе дал право?

Ты.

Печать!

Да: царь ее признает.

Снял я перстень
Не для того.

Для своего спасенья —
И так его я применил. Суди:
Сейчас я раб твой, миг назад — наместник.

Убрать мечи!

Мой — спрятан. Своего же,
Молю, не прячь: лишь он — твой верный скипетр.

Тяжелый! И эфесом давит руку.

Возьми свой меч. Ну, что все это значит?

Ответ за князем.

Верность у меня,
У них измена.

Как! Арбас — изменник,
Белез — изменник? Дико! Не поверю.

Пусть он докажет.

Докажу, — лишь царь
У твоего собрата по измене
Отымет меч.

Не реже твоего
Врагам царя грозивший.

А теперь —
Мне, брату, а потом — царю?

Нелепость!
Он не дерзнет! Нет, слышать не хочу!
Все эти распри вздорные плодятся
От подленьких интриг и от наймитов,
Живущих клеветой на честных. Брат мой,
Ты в заблужденье.

Прикажи сперва
Ему отдать свой меч и тем явить
Свою покорность; я тогда отвечу
На все.

Когда б я мог подумать… Нет…
Немыслимо… Арбас-мидиец — истый
Суровый верный воин, лучший вождь
Народов наших… Нет, не вправе я
Его обидеть, отбирая меч.
Врагам не отданный ни разу… Можешь
При нем остаться, вождь.