Валерия Чернованова - Мой (не)любимый дракон. Выбор алианы

Настоящий Скальде.

– Следила за мной?

Вот еще! Делать мне больше нечего! Просто…

– И в мыслях не было!

– Но тогда что ты там делала? – Сквозь толщу льда, в которую тальден привычно себя облек, прорывались злость и раздражение.

Или мне только почудилось? Скальде умел скрывать свои чувства. А может, этих чувств у него никогда и не было. Особенно ко мне.

Так только, влечение. Ничего серьезного. А про любовь ведь до сих пор не сказано ни словечка.

– Искала тебя. Но, как оказалось, зря. Не стоило.

Это было совсем не то, что я мечтала сказать и услышать. Какая-то часть меня, пусть и ничтожная, продолжала надеяться и верить, что между ними в ту ночь ничего не было. Даже насмешки д’Ольжи не сумели развеять зыбкую иллюзию, что после моего ухода он оттолкнул ее.

Зато все иллюзии только что успешно развеял Герхильд.

Дракон схватил меня за руку, не позволяя еще больше увеличить расстояние между нами. На какой-то миг в темноту коридора вплелось магическое свечение обручального узора. Только теперь оно казалось каким-то блеклым, невыразительным и неправильным. Темная вязь таэрин на руке тальдена, не стальная, как это бывало раньше, напоминала разводы грязи.

– Вместо того чтобы мне довериться, ты обвиняешь меня в обмане. Скажи, Фьярра, почему мне все время кажется, что это ты меня обманываешь? Твое нежелание заглянуть в источник Юны, твои нелепые отговорки и недомолвки. Я пытаюсь лучше тебя узнать – ты закрываешься. Каждый раз, с тобой встречаясь, я не знаю, чем закончится наша встреча. Поначалу это было интересно: девушка-загадка, которую хотелось разгадать. Теперь начинает раздражать.

– Ну хоть сейчас наши чувства абсолютно взаимны.

Если бы взглядом можно было убивать, как, например, из винтовки, меня бы расстреляли в упор. Не пожалели бы целой обоймы.

– И в этом полностью твоя заслуга, Фьярра.

Драконогад – что с него взять.

– Жаль, что твоя обида оказалась сильнее беспокойства за мое будущее. Возможно, за наше с тобой будущее.

Он что, только что, вместо того чтобы покаяться в измене, назвал меня эгоисткой? Где там Снежок со своими когтями? Их следы отлично бы смотрелись на наглой драконьей физиономии!

Сказано было все и даже больше. Оставалось только попрощаться, пока я в отсутствие кьерда сама не расцарапала эту аристократически-отмороженную морду.

Дернула рукой, высвобождая из крепкого захвата неприятно ноющее запястье, и посоветовала Скальде:

– Шли бы вы лучше к графине, ваше великолепие. Очевидно же, что ваше присутствие благотворно на нее влияет. И чем скорее она поправится, тем скорее сможет вернуться к своим прямым обязанностям.

Плевательницы.

– Вот я и проявила за вас беспокойство. Надеюсь, вы тронуты.

А я скоро тронусь. Сложно оставаться вменяемой в таком-то дурдоме.

– Возвращайтесь к себе, эсселин Сольвер. Отдохните и успокойтесь, – холодно распорядился его бессовестность. – Мы еще вернемся к этому разговору.

– Мне кажется, переговорено уже достаточно.

– Нет. Пока вы не признаетесь мне, что так отчаянно скрываете.

Последний взгляд, брошенный свысока, обрушившийся на меня и похоронивший под своей тяжестью, как снежная лавина, что-то совсем крошечное и незначительное. Вроде лесного орешка, за которым охотилась всем хорошо известная белка из «Ледникового периода».

Минуту или две стояла не шевелясь, бездумно пялясь во тьму, поглотившую тальдена. Почему-то вспомнила о Хордисе, который наверняка будет мною недоволен. Как я была недовольна, раздосадована, раздавлена этим разговором.

– Драконогад и драконоосел, – пробурчала расстроенно. После чего, как и было угодно его вельможеству, отправилась к себе.

Нужно было допросить Мабли и попытаться разобраться, как так вышло, что наряд от портнихи, оказавшийся с сюрпризом, перекочевал в логово графини.

– Как продвигаются поиски того, о чем я тебя просила?

Последние пару минут Леуэлла занималась тем, что превращала языки пламени в спальне тальдена в ледяные осколки, заставляя своего собеседника раздражаться и ежиться.

Игрэйт отвернулся от камина, недра которого ощерились зубьями льда. Попытался зажечь свечи, чтобы вернуть в комнату хоть немного света, но мокрые фитильки только жалобно зашипели.

– Не так просто найти то, не знаю что, да еще и неизвестно где.

Снежная дева легко вспорхнула с подоконника и, мягко ступая по серебряной дорожке, проложенной лунным светом, приблизилась к тальдену.

– Ты уж постарайся, милый. Знаешь ведь, я в долгу не останусь. После смерти новой ари старейшинам придется натравить на Герхильда дольгаттов. Твой кузен отправится к прародителям, героически погибнув в сражении с тварями. И ты наконец сможешь прочувствовать на себе все прелести правления таким огромным государством, как Сумеречная империя.

– Не хочу, чтобы он женился на Фьярре! – нервно воскликнул Игрэйт.

Холод, которым всякий раз при встрече окатывала его алиана, ее дерзкие ответы не только не притушили пламя вожделения в Хентебесире. Наоборот, в этом пламени князь продолжал сгорать заживо. И, если бы не поиски треклятой реликвии, на которые уходило столько сил и времени, его светлость с еще большим усердием принялся бы завоевывать неприступную крепость, кою корчила из себя Сольвер.

Боролся бы до последнего. Пока та не пала бы, сдаваясь на милость победителя, или не была бы разрушена до основания.

– И не женится. – Леуэлла взметнулась снежным вихрем, беззвучно опустилась на кровать. – Старейшины и дурочки-алианы сделают всю черную работу за нас. Помогут от нее избавиться.

– Последнее, что Скальде будет принимать во внимание, – это мнение советников. Оно его никогда не интересовало. И на мелкие пакости ревнивых соплячек я бы тоже не очень-то полагался.

– Ну… – Богиня выдержала паузу и мягко, мурлыча, сказала: – Есть у меня одна идея… Как упростить тальдену выбор. Но! Я все помогаю тебе и помогаю в надежде заполучить Шарлаховое сердце. А ты продолжаешь кормить меня «завтраками». Хоть знаешь, что я больше по мясной диете.

– Хочешь еще одну жертву?

– Не откажусь, – причмокнула губами снежная дева и обнажила в улыбке острые клыки. – Я проголодалась, милый.

– Хорошо, будет тебе жертва. Только объясни, как ты собираешься повлиять на выбор моего кузена?

Леуэлла передернула плечами.

– Не совсем я… Это сделают за меня. Поверь, финал отбора удивит всех.

– А если что-то опять пойдет не так?

Богиня пренебрежительно фыркнула:

– Когда в игру вступаю я, все всегда идет так! То есть по-моему. Успешный побег герцога и не менее успешная смерть Мавены – лучшее тому подтверждение, разве не так?