Анте Ковачич - В регистратуре

— Молчи, мошенник! Не болтай, не то сразу узнаешь, что такое атаманша Лара. Пущу пулю в твой единственный глаз, что еще водит тебя по свету! — взмахнуло рукой стройное, гибкое чудовище и сбросило плащ, на поясе блеснуло оружие; потом упали фальшивая борода и усы, и во всей своей буйной красе, словно черное облако, рассыпались по плечам волосы. Засветилось прекрасное женское лицо, полное жизни, огня, греха и отваги.

— Эх, дай, красавица, хоть раз еще нагляжусь на твое светлое лицо! От горного воздуха расцвело и твое лицо, и твое тело — о, боже мой! Почему ты не соглашаешься, не хочешь скрыться? — Ферконя замер перед женщиной, расставив смуглые руки, чтобы задержать гордячку.

— Прочь, трус! Убирайся, дрянь! Забыл про закон нашей шайки — каждый, кто осмелится коснуться атаманши Лары, платит головой! Прочь, негодяй, не то тебя постигнет та же участь! — И женщина выхватила из-за пояса пистолет.

Одноглазый разбойник отпрянул и спрятался за выступ скалы.

— Я ничего плохого не думал, только повторил свое желание, Лаура, снова попытался уговорить тебя — податься куда-нибудь подальше отсюда, выкопать деньги да сокровища, бросить разбойничью жизнь и укрыться в другой стране. Эх, мы могли бы еще начать честную жизнь!

— Молчи, болван! Чтобы я с такой дрянью и трусом ушла в другую страну искать честной, спокойной жизни! Ха! Ха! Ха! Что за честная и спокойная жизнь, уродина? Если мне и захочется иной жизни, то, уж во всяком случае, не с тобой, негодяй, пентюх проклятый. Ни слова больше! Вперед!

Солнце уже зашло, в горных долинах и ущельях темнело. Путники начали карабкаться на крутую каменистую гору, поднимавшуюся из горных проломов, словно скирда сена. Скоро в скале показалась трещина, в которую едва было можно протиснуть голову. Тут они оба принялись за дело и, не промолвив ни единого слова, с невероятными усилиями отвалили большой камень. Первым на животе в щель вполз кривой Ферконя, за ним Лаура. Долго они ползли, пока наконец лаз не расширился и теплый воздух не повеял им в лица.

— Зажги факел! — приказала женщина. Мужчина повиновался, и лучина вспыхнула красным огнем, осветившим величественный храм подземного царства.

— За левым углом! — сказал мужчина.

— Да! Знаю, память у тебя хорошая. — Она снова нацепила фальшивую бороду и усы, а волосы свернула жгутом, уложила вокруг головы и натянула на них разбойничью папаху.

Тем временем мужчина сдвинул две тяжелые плиты и начал вытаскивать из ямы один сундук за другим.

— Так! — Он довольно вытер пот. — Теперь все в порядке.

— Неправда! Еще должно быть несколько мешочков отдельно. Ищи, Одноглазый! Не видишь?

— Какие мешочки? Здесь больше ничего нет, разве что они провалились в эту бездонную пропасть, вот она, прямо у меня под ногами!

— Ну, если так, придется тебе спуститься в эту пропасть и вытащить, чего недостает. Иначе дележа не будет!

— Ты что, свихнулась? Сам дьявол не рискнул бы лезть в эту адскую пропасть, не то что живой человек. Один шаг — и летишь вниз головой в бездну, костей не соберешь!

— Живой человек! Ха-ха-ха! Сейчас посмотрим! — Лаура подняла факел и начала подбираться к стоящему над пропастью приятелю. Вот она встала на площадку размером не больше стола, с этой площадки в глубину мрачного провала вели два или три уступа. Здесь и стоял Ферконя, его голова оказалась у ног Лауры.

— Где эта ужасная пропасть? Ничего не вижу и не верю, что она есть!

— А я уже на последнем уступе, стоит шевельнуться, и я сорвусь в бездну навеки!

Лаура заглянула во тьму, нагнулась и нащупала голову Феркони. У нее мелькнула страшная мысль, и в тот же миг пришло решение… Блеснул огонь, прогремел выстрел, в жутком сумраке пещеры от скалы к скале, от ущелья к ущелью прокатилось эхо, похожее на сатанинский хохот. Мужской голос хрипло завопил и замер в глубине пропасти. Через несколько мгновений послышался новый вопль, вой, нельзя было понять, человек это кричит или зверь, казалось, это рычание тигра, пьющего теплую кровь полурастерзанной жертвы, и что-то глубоко-глубоко тяжело упало.

— Ну вот, и с тобой я благополучно разделалась! — взвизгнул женский голос. — Захотел делиться поровну! Эй, куда же ты отправился так поспешно, герой? Видишь, вот он мой добрый, верный пистолет, а могилу ты нашел себе сам, так что — всему конец! — И Лаура медленно выползла из глубокой ямы, добралась до сундука, устало прислонилась к нему и задумалась…

— Да, да, да! Хватит! Хватит! Все это отвратительно, страшно, ужасно! Бррр! — содрогнулось все ее женское естество, она хваталась то за голову, то за грудь. — Ты прав! Хватит! И Лаура будет искать честной, приятной и спокойной жизни, — пусть и на чужой стороне. Да, да! Да! Еще не все кончено!

Торопливо вышел школяр Ивица из дому и быстро зашагал по улицам города к постоялому двору «Черный орел». «Кто мог вызвать меня на свидание? Господин! Откуда он взялся, этот господин? Что ему от меня надо?» — такие вопросы задавал он себе по дороге к цели.

Он вошел в одну из просторных, чисто прибранных комнат, и красиво одетый человек, высокий, черноусый и чернобровый, поднялся ему навстречу. Ивицу удивило, что неизвестный господин был в темной шляпе с широкими полями.

— Вы, сударь, хотели видеть меня? — спросил Ивица.

— Да, я! — ответил незнакомец.

— А по какому поводу? Я не имею чести вас знать и впервые вижу.

— Сейчас узнаете, приятель! Садитесь вот сюда.

Школяр осторожно сел, с удивлением ожидая, что будет дальше.

— Не приходилось ли вам слышать в городе разговоры об атаманше Ларе, женщине-кровопийце, разбойнице, которая, переодетая мужчиной, предводительствует бандитской шайкой, жжет, палит, режет и душит всех без милосердия, словно злой рок?

— Да, я слышал такие разговоры! — смутился Ивица и широко раскрыл глаза. — О ней пишут в газетах, а среди простых людей ходят настоящие сказки об этом чудовище, которое не берет пуля, не могут поймать ни войска, ни какая бы то ни было стража на свете. Но, мне кажется, это исчадие зла, несмотря на свои сверхъестественные качества, не решается приблизиться к городским стенам, здесь люди зубастые, что однажды ухватят, не выпустят, даже эту грозную атаманшу Лару.

— Ах, вот как! — усмехнулся господин и громко воскликнул: — Атаманша Лара перед вами, молодой человек, собственной персоной!

Ивица вскочил.

— Я не для того пришел сюда, сударь, чтобы вы надо мной шутили!

— Я не шучу, милый мой! — раздался дрожащий женский голос. Этот голос поразил Ивицу, в глазах у него потемнело, он схватился за голову…

В ту же минуту мнимый господин сбросил маску, и перед глазами Ивицы заблистало прекрасное лицо Лауры.

— Что такое? — воскликнул юноша. — Не понимаю, не могу понять, это сон! Пустите, пустите, мне нечем дышать, пустите!