Петр Радченко - На заре

— Урр-р-а-а! — рявкнули белоказаки.

Крыжановцы и мятежники опрокинули красную кавалерию, погнали к лесу. Конники кавбригады рассыпались по полю между копнами, уходя от преследования.

Лаврентий Левицкий, удерживая Ратника в поводу, скакал позади всех белоказаков, растерянно глядел вокруг. Шашка в ножнах. Погон, оторванный в рукопашной схватке, свисал с плеча и держался на одной ниточке. Черкеска изорвана, газыри рассыпались. Однако Георгиевские кресты уцелели.

Из оврага выскочил красный эскадрон, устремился на помощь товарищам. Впереди конников, точно впаянный в седло, мчался на гнедом дончаке Петька Зуев, высоко подняв шашку. Рядом с ним на Кристалле — Вьюн. Убегающие повернули коней, с гиком обрушились на белоказаков и мятежников.

Лаврентий круто повернул Ратника, вырвался вперед.

— Стой! — крикнул ему вдогонку кто-то.

Лаврентий не оглянулся и, припав к холке коня, толкнул его в бока, шепнул на ухо:

— Эк, нечистые души! Ще захороводят. Унеси, Ратничек! Шибчее, дружок, ишо шибчее [298] Шибче, шибчее — быстрее, резче, проворней, бойчее. — прим. Гриня .

Конь нес его с такой быстротой, что погоня сразу отстала от него саженей на сто.

— Батя, остановитесь! — закричал Виктор.

Лаврентий обернулся, узнал сына. Сердце дрогнуло.

«Что делать? — мелькнуло у него в сознании. — Зарубит, бисов сын!» Ратник еще быстрее пошел под изволок.

— Остановитесь же! — снова раздался голос Виктора.

Отец, холодея от страха, невнятно прошептал: «Помилуй господи мя грешного!» — придержал коня.

— Вы чего здесь? — пронзительно крикнул Виктор.

— Сынок… — испуганно пробормотал отец. — Да меня… мобилизовали, бисови души.

— А, мобилизовали! — до хрипоты напряг голос Виктор. — Знаю я вас. Рысью туда бегите! — И он указал шашкой на лес.

— Витя, сыночек, — дрожа всем телом, проскулил отец, — шо ж оно будет? У меня нет никакой моготы. Там из меня капусту сделают.

— Никто вас не тронет, бегом! — горячился Виктор. — Нет, дайте мне Ратника.

Отец повиновался. Виктор прыгнул в седло, поднял позади себя клубы пыли. Лаврентий, держа в поводу лошадь, не зная, что делать, стоял на месте, поглядывал то на лес, то на станицу. Вдали шла ожесточенная сабельная рубка.

«А все ж таки Витька у меня молодец», — подумал Лаврентий.

Взглянул на лошадь, все еще тяжело дышавшую от стремительного бега, сказал уже вслух:

— Ач, бисов сын, как запалил худобину! С какой потугой дышит, сердешная, — посмотрел в ту сторону, куда умчался Виктор, поскреб за ухом. — Нет, не поеду я до красных! — решительно махнул он рукой. — Хай хоть что — не поеду! Чтобы три шкуры с меня содрали. — Сел на лошадь и, прижимаясь к луке, потрусил рысцой по балке, поднялся на бугор.

С левого фланга ветер принес далекие голоса, крики всадников. В полуверсте бежали крыжановцы, преследуемые красной кавалерией.

«Когда б не сцапали», — подумал про себя Лаврентий и во весь опор погнал лошадь в станицу.

По дороге к ветряку галопом приближались мятежники. Позади всех во весь дух несся Гусочка с оборванной полой черкески.

Наперерез им лавиной летела кавалерия красных. Правофланговая группа мятежников поспешно начала отступать к Кубани. Гусочка устремился в улицу, направился к мосту, по которому с гулом уже проносились верховые крыжановцы и мятежники, мчались по дамбе в лес, где также шел бой с чоновскими отрядами. На берегу реки, в развалинах хаты, Федот Молчун с сыном и двумя белоказаками пристроился со станковым пулеметом. Бородуля и Лаврентий Левицкий, нахлестывая коней, перемахнули мост, скрылись в лесу.

Кавалерия красных ринулась за ними, но из развалины неожиданно застрочил пулемет. Под бойцами упало несколько лошадей. Задние рванулись в проулок.

Молчун с казаками кинулся в лес.

Бородуля подложил под мост пироксилиновые шашки. Раздался взрыв. Центральная часть моста взметнулась в воздух, тяжело обрушилась в воду.

Белоказаки стремительно начали отходить к монастырю. Юдин и Корягин с чоновцами преследовали их по пятам.

Среди беженцев началась паника. Подводы с пожитками и верховые белоказаки забили большую часть дороги из Краснодольской в монастырь. Треск винтовочных залпов, пулеметный клекот, орудийные выстрелы, далекие крики «ура» и громкая брань — все смешалось в бесформенный шум.

— Кто там задерживает? — кричало несколько охрипших голосов. — Паняй [299] Паняй — иди отсюда, двигай, отправляйся, погоняй. — прим. Гриня скорее!

— У попа колесо поломалось! — басил чей-то раздраженный голос.

— Да спихните его с дороги!

— На обочину, на обочину его!

К линейке подбежали мужчины, вместе с конем оттащили в сторону. Обоз снова тронулся. Попадья подняла руки, заголосила:

— Караул!

С Белугиными поравнялся Бородуля.

— Что вы здесь торчите, отец Валерьян? — придержав коня, спросил он с удивлением.

— Да вот, — указал поп на дрожки, — чертово колесо.

— Сейчас пересядете на мою подводу, — сказал Бородуля и крикнул жене: — Скорее, Киля!

Акилина Даниловна подъехала к линейке попа, натянула вожжи.

Поповна и попадья прыгнули на дрожки, поп уселся рядом с Акилиной Даниловной, и лошади тронулись.

Монастырский двор был уже забит подводами, верховыми и пешими мятежниками, белогвардейцами из дивизии генерала Крыжановского. Монахини попрятались в подвалы, кельи. Игуменья, зная об отступлении армии Хвостикова, выехала из монастыря.

В ворота с трудом протискались дрожки, на которых сидели Акилина Даниловна и семья Валерьяна. Попадью сразу же приютила у себя мать Иоанна. А поп, раздобыв две лошади, помог дочери взобраться в седло, сел верхом и сам, поехал за отступающими мятежниками.

Из закубанского леса на Краснодольскую тянуло пороховой гарью, дымом. Кубань, вошедшая в берега (она обычно в летнее время спадает), словно расплавленное олово, блестела на солнце, зыбилась. На высоком берегу, у развалины хаты и взорванного моста, скопилась красная кавалерия.

Демус подъехал к обрыву и посмотрел на дорогу, лежавшую в лесу, по ту сторону реки.

— Да… — протянул комбриг, вытер пыль с лица и, помолчав, крикнул: — Левицкого ко мне!

Вскоре Виктор был перед своим командиром.

— Здесь брод где-нибудь есть поблизости? — придерживая карабаха, спросил у него Демус.

— Вон, за Комирней вылазкой [300] Комирняя вылазка — здесь — историческое название местности, связанное с проводимыми здесь ранее боевыми действиями. Возможно, когда-то на берегу рядом с бродом стоял амбар, на который ориентировались при проведении боевых рейдов. — прим. Гриня , — мель, — указал Виктор. — На лошадях вброд можно переехать.

— Будешь проводником, — распорядился комбриг.