Милош Крно - Утренний ветер

Поручик Мыдлиак работал в госбезопасности уже девятый год, он нашел и разоблачил не одного матерого вредителя. Этот случай представлялся ему теперь не таким сложным. В руках он держал кистень — ту ниточку от клубка, который надо ему распутать.

— Кто еще, кроме вас, прикасался к кистеню? — спросил он. — Вы не давали его никому? Нет? Очень хорошо. Тогда я вас прошу, — обратился он к привратнику, доставая из письменного стола пакетик с каким-то белым порошком и стеклышко, — опустите, пожалуйста, пальцы в порошок и прижмите их к стеклу. Это надо, чтобы легче найти преступника. Так. Спасибо. Теперь пойдемте к вам на работу.

Придя в «Рабочую гостиницу», поручик попросил список проживающих и долго его внимательно изучал.

— Эти появились здесь за последний месяц, так? — спросил он привратника. — Хорошо, тогда начнем осмотр с их комнат. Где живет Ковач?

— В пятнадцатой комнате.

— Пойдемте со мной.

Привратник ожидал, что поручик сейчас будет рыться в чемоданах, но тот занялся сущей ерундой: стал просматривать рукава одежды, висящей в шкафу.

Закончив осмотр, поручик немного задумался, потом спросил:

— Следующий новичок, если не ошибаюсь, Грашко. Где он живет?

— В соседней комнате.

Они постучали. Кто-то отозвался. Поручик вошел первым. За столом, склонившись над газетой, сидел сам Грашко. Он, поздоровавшись, медленно поднялся со стула, и когда поручик сказал, что по долгу службы должен произвести осмотр в шкафу, Грашко любезно открыл дверцу:

— Пожалуйста, пожалуйста.

Руки поручика ощупывали рукава. Потом он закрыл дверцу шкафа и взял под козырек:

— Извините, что мы вас побеспокоили.

Поручик уже было покинул комнату, но вспомнил в дверях: он не проверил пуговицы на пиджаке самого Грашко.

— Подождите, — сказал он привратнику и обратился к Грашко: — Разрешите посмотреть ваш пиджак?

— Какой пиджак?

— Который на вас.

Поручику все не давала покоя пуговица, которую он после разговора с Рудо нашел на земле на месте преступления. И вдруг радостная улыбка пробежала по его лицу. На правом рукаве пиджака были две пуговицы, а на левом — одна. Она!..

— Мне надо с вами поговорить, — сказал он спокойно, стараясь не выдавать своего волнения.

— Пожалуйста, я вас слушаю.

Грашко вежливо предложил ему стул, но поручик Мыдлиак не захотел воспользоваться любезностью хозяина комнаты.

— Лучше будет у меня в кабинете. А потом я хочу вам кое-что показать.

Грашко разбирало любопытство, и пока они шли, он старался осторожно вытянуть из поручика, зачем же он, рядовой строитель, не имеющий никакого отношения к вопросам государственной безопасности, вдруг ему понадобился.

— Мне как раз и нужно в этом убедиться, — ответил в тон ему поручик, уже входя в комнату, где сидел его сослуживец — молодой вихрастый подпоручик. — Сами понимаете — служба у нас такая.

Поручик Мыдлиак протянул Грашко белый порошок и стекло:

— Пожалуйста, отпечатки пальцев. Это для вас самого очень важно…

Грашко пожал плечами, как-то недоверчиво посмотрел на поручика, который в тот самый момент незаметно подмигнул своему коллеге.

— Прошу вас, товарищ Шерлок Холмс, — сказал Грашко и положил на стол стеклышко с пятью отпечатками пальцев.

Поручик взял стеклышко и, сказав, что через минуту вернется, вышел из комнаты. В своем кабинете он склонился над столом, рассматривая в лупу принесенные отпечатки. Рядом лежали фотоотпечатки пальцев Грашко и привратника, сфотографированные с поверхности кистеня. Брови поручика сошлись на переносице. Он долго сравнивал отпечатки пальцев на кистене с только что снятыми отпечатками пальцев Грашко и, наконец, облегченно вздохнул. С улыбкой положил фотоотпечатки в папку «Дело № 97», прикрыл ею кистень и щелкнул по-мальчишески пальцами. Потом взял телефонную трубку, набрал номер и тихо сказал:

— Это Мыдлиак. Приведи ко мне того гражданина.

Вошел Грашко. Поручик медленно сел за стол.

— Еще я хотел бы вас спросить, — сказал он, не спуская глаз с невозмутимого лица Грашко, — не можете ли вы вспомнить, с каких пор отсутствует у вас пуговка на левом рукаве?

Грашко побледнел, но, быстро взглянув на рукав, тут же поборол в себе волнение.

— Думаю, что вчера она еще была здесь. Не понимаю, что вам от меня надо?

— Думаю, что память вас подводит, гражданин Грашко, — ответил ему в тон поручик и открыл кистень. — Узнаете?

Грашко окаменел, даже веки его остановились. Непонимающе посмотрел он на поручика.

Поручику хотелось выругаться, но он сдержал себя и только улыбнулся уголками губ.

— Хватит притворяться, — сказал он. — Если вы не хотите говорить, так я вам скажу. Пуговицы у вас нет с двадцать пятого августа, с половины одиннадцатого ночи. Вот так. А этим кистенем, — он показал на него глазами, — вы чуть не убили Главача. Это ваш кистень.

Грашко вскочил на ноги, крепко сжал руками спинку стула.

— Я протестую! Какое право вы имеете подозревать меня? — закричал он, смотря в лицо поручику.

Поручик развел руками и улыбнулся:

— Об этом мы еще поговорим. Главач схватил вас за рукав и оторвал вам пуговицу. Вот она, пожалуйста. Вы это помните? Что касается отпечатков пальцев на кистене, то они тоже ваши. Ва-ши соб-ствен-ны-е, — проговорил он по слогам, повысив голос. — Или вам этого недостаточно?

Теперь Грашко уже не смотрел в глаза поручику. Он опустил голову и неподвижно уставился в пол. Губы его были крепко сжаты, до синевы, а лицо стало белым.

Поручик спросил, признает ли Грашко свою вину. Тот молча кивнул.

Когда сгорбленного, с поникшей головой Грашко увели из кабинета, поручик Мыдлиак подпер голову рукой и для психологической разрядки закрыл глаза. Ему вспомнились жена и двое детей. Младшему сыну вчера исполнилось пять. Вечером, во время торжественного ужина, когда он посадил именинника на колени, тот неожиданно спросил: «Папа, а когда ты снова будешь работать на фабрике?»

«Когда, когда? До тех пор, пока такие подлюги будут вредить нам, — подумал, протирая глаза платком, поручик, — и нападать на наших людей». Ему тотчас же вспомнилась на три четверти забинтованная голова Рудо. Он на минуту задумался, потом взял телефонную трубку и набрал номер:

— Алло, алло! Больница? Попросите к телефону пациента Главача… Что? Он у вас? Дайте ему, пожалуйста, трубку… Алло! Говорит поручик Мыдлиак. Как себя чувствуете?.. Я рад. Так завтра? Прекрасно… Я хотел вам сообщить приятную новость. Нашелся владелец пуговицы… Да. Уже за решеткой… Я вам потом расскажу.

После работы Тоно не пошел домой. Медленно шагая по потравленному лугу, он направился к ближайшей небольшой горе. Из общипанной желтоватой травы кое-где выглядывали фиолетовые огоньки безвременника.