Денис Драгунский - Третье лицо

Она назвала меня козлом и лохом, эта прошмандовка дешевая, на себя бы посмотрела! Я — козел и лох? Да я самый четкий пацан на районе! Все меня знают и уважают! Козел и лох? Вот и получи… Шестнадцать ножевых ран, из которых семь смертельные? Ну доктора дают!

Я? Убивал? Расстреливал? Уничтожал? Извините. Я просто нажимал на гашетку. Сам вызвался? Какой бред, кто это подтвердит? Мало ли что написано в этих дневниках — кто тогда вел дневники, бог с вами! Даже смешно. Ах, в мемуарах! Но еще надо посмотреть, кто их сочинял. Где, когда и с какой целью. А допустим даже, сам вызвался. Представляю себе, что было бы, если бы до пулемета допустили любого из наших, ну вы же видели их рожи. Звери! Нелюди! Они бы стреляли прицельно, а я нарочно мазал. Каждая вторая очередь — поверх голов. Поэтому столько выжило. Вот этот старый хмырь, который сейчас дает показания против меня. Он выполз из-под горы трупов и остался жив. Почему он остался жив? Потому что я стрелял не прицельно, а специально вот так, не целясь, спустя рукава, абы как, лишь бы пулемет слышно было. Специально, чтобы поменьше убить! На самом деле я его спас. А теперь он свидетельствует против меня. Вот ведь люди!

Мы были убеждены в своей исторической правоте. Мы были очарованы, опьянены нашими идеями, лозунгами, манифестами, книгами. Книги, фильмы, речи вождей — все говорило нам о прекрасном будущем. Будущее казалось нам чудесным садом. Цветущим яблоневым садом, в котором майскими ночами будут гулять любящие пары — добрые, красивые, чистые люди, у которых потом родятся веселые и милые дети, граждане нашей великой и прекрасной страны. А сейчас — ну, в смысле, тогда — а тогда нам надо было тщательно выпалывать сорняки. Да, теперь я понимаю, что собственноручно расстрелять шесть тысяч сколько-то человек — это, наверное, как-то чересчур. Иногда болит рука. В прямом и переносном смысле. Да, я делал это по приказу, но не только из страха, что в случае отказа расстреляют меня. Нет! Я знал и верил, что делаю тяжелую работу ради будущего.

Но в любом случае мы живем в цивилизованной стране и поэтому требуем, чтобы нас судили по всем стандартам современного демократического государства. С хорошими адвокатами, с возможностью свиданий с родственниками, с тщательным исследованием улик, с презумпцией невиновности, с трактовкой всех сомнений в пользу обвиняемых, с прессой в зале суда, с возможностью апелляций в вышестоящие судебные инстанции вплоть до международных, с правом свободно обращаться к общественности и, разумеется, с присяжными. Мы уверены, что нас если и не оправдают совсем, то назначат мягкое наказание. Скорее всего, не связанное с лишением свободы.

в недалеком будущем?

Императорские пингвины стали заплывать на Огненную Землю.

Наверное, что-то случилось с климатом. Вот и отлично.

Поэтому Юра и Лида прилетели в Ушуайю, а оттуда на катере — сто с чем-то миль по проливу Бигля, не заходя в Пуэрто-Гильермос, — добрались до острова Эстадос. Прошли через пролив Ле-Мер и высадились на севере этого чудесного узенького острова, описанного еще Жюлем Верном.

Договорились с катерником, что их заберут с южной стороны, по радиосигналу. Прошли всего мили три — стало видно море с другой стороны: знаменитый и страшный пролив Дрейка, в эти дни чудесно спокойный. Поставили палатку у скалы.

У Юры и Лиды была такая специальность — ловля редких птиц. Причем не каких-нибудь мелких колибри и краснозобых казарок, а крупных и опасных. Они ловили кондоров в Андах и хохлатых беркутов в Гиндукуше, болотных марабу в Конго и гарпий в Центральной Бразилии.

Сейчас у них был заказ на самку императорского пингвина. Птица, кстати говоря, совсем не редкая. Но к тому времени все публичные зоопарки были закрыты — из соображений гуманности и этичности. Нельзя мучить животных, они ведь тоже умеют соображать и чувствовать. Пусть не совсем как люди, но и среди людей ведь есть индивиды с очень необычным мышлением и чувствами, непонятными большинству. Что же, их в клетках держать? Верно. Однако приватных зоопарков становилось все больше и больше. Все больше и больше богатых людей покупали себе огромные участки земли и устраивали там частные парадизы с редкими животными.

Юра и Лида приготовили ловчую снасть, контейнер и корм. Птица могла быть в сто фунтов веса. План был простой: поймали, покормили успокоительным, поместили в удобный и безопасный контейнер, вызвали катер — а там в Ушуайе улов заберет яхта заказчика. Туда все время ходили яхты с туристами, бывало, что по десять штук в день.

Сидели и ждали катер.

Вернее сказать, ждали ответа на свой сигнал. Ответа не было уже часа два. Юра вдруг увидел, что кустистые травы между скал похожи на разные деревья. На римские пинии, на кедры, на пальмы и даже на русские березы. Сказал об этом Лиде.

— Ну и что? — Она дернула плечом.

— Ты злишься? — спросил Юра.

— Мне ее жалко, — вдруг сказала Лида, глядя на крупную, но тощую пингвиниху, которая уныло стояла в ограде из легкой сетки, словно понимая, что дергаться без толку.

— Да ну? — ухмыльнулся он.

— У нее там муж, — она махнула рукой в сторону воды. — На Сен-Мартене. Он высиживает их единственное яйцо. Она будет скучать.

— У нее новый муж будет, лучше прежнего! — засмеялся Юра. — Нам же специально самку заказали, для самца, который у них уже есть. Кажется, у него парочка подохла.

— Не подохла, а умерла, — сказала Лида.

— Ну, пускай так, — согласился Юра. — Хотя вообще-то умирают люди, а животные дохнут или падают. Но все равно. И люди тоже вдовеют и женятся по новой. Обычное дело.

— Набери еще раз этому типу, — попросила она. — Куда он делся? А то скоро уже вечер, лишнюю ночь здесь торчать неохота.

Юра пошел к палатке, где был передатчик.

Вернулся через полчаса. Сел на камни рядом с Лидой. Молчал минут пять.

— Знаешь, о чем я думаю? — ответил он на ее вопросительный взгляд. — О поселке под Москвой, где я жил с раннего детства каждое лето. Лет до двадцати. У меня там остался домик. Моя собственность. Я тебе рассказывал, да?

— Да, — сказала она. — И что?

— У меня как-то все это терялось из памяти. А сейчас я вспомнил. Вдруг. Всё вспомнил, до последней травинки. Серые скамейки, с них давно облезла краска. Две елки с высоко подрубленными ветками. Между ними висели качели. Толстые старые веревки, почти канаты, и дощечка, вот и все качели. Еловые иголки сыпались мне за воротник. Лес там еще был. Речка, пять минут ходьбы.