Натан Энгландер - Министерство по особым делам [Литрес]

– Крах нам не грозит, – сказал Кадиш. – Мой бизнес оживет, вот увидишь.

– Даже когда Пато вернется, сомневаюсь, что сыновья шлюх, эти нежные создания, которым есть что терять, станут к тебе в очередь. Ведь за что они тебе платят? Не за то, чтобы попасть в переплет, а за то, чтобы не привлекать к себе внимания, жить спокойно.

– Да, спокойствие – это всё, – сказал Кадиш. – И я не о Пато сейчас говорю, а о нашей улице: чего только тут не творится, и все шито-крыто.

– Иди, Кадиш, долби своим долотом. Только имей в виду – про Пато уже все знают. У евреев новости не залеживаются.

– Все наладится, – заверил жену Кадиш. – Я о нас позабочусь.

– Я не жалуюсь. Пато вернется – начнем с нуля. Небось не впервой. Откроем новую страницу, все вместе. Жду не дождусь, когда наступит утро: о работе думать не надо, впереди – только Министерство юстиции. Пока буду ждать добрых вестей, прочитаю все книги Пато. Начитанная мама – вот уж он подивится, когда вернется.

Кадиш взял сумку.

– Я понимаю, почему для тебя ночь – лучшее время, – сказала Лилиан. – А на меня ночь всегда действовала гнетуще. Но она и обнадеживает, хотя бы потому, что наша плоть бунтует против природы, сопротивляется забытью.

– Пока город спит, можно много чего упустить.

– Вот я и не буду спать, буду бдеть, – сказала Лилиан. – Кто знает, может, в Министерстве юстиции колесики уже закрутились. Вдруг эти трусы выпустят его уже сегодня?

В закутке управляющего рядом с вестибюлем обнаружилась бутылка скипидара. Кадиш сложил вещи Пато горкой на решетке в центре вентиляционной шахты, облил их скипидаром, обернул в сегодняшнюю газету, поджег ее с краев. И расположился на своей мавританской скамье.

Лилиан права – терять им нечего. Если они не могут защитить Пато, зачем Кадишу скрываться и жечь книги в ванной комнате? И даже если, готовя на кухне, он подожжет себя и запоет гимн, соседи побоятся высунуть нос. Прибежит к нему на помощь только Лилиан.

Кадиш знал: она не поймет, что на него нашло, почему он делает то, что делает. Он жег костер не ради Пато, Лилиан или себя, а ради других. Если Лилиан думает, что у него нет сердца, пусть живет по своим понятиям. Зачем ей, в конце концов, эти дорогие как память вещи, если Пато скоро вернется? Сиди в своем кресле, скажет он ей. Смотри на улицу. А то Пато ночью вернется, а ты и не заметишь.

Прежде чем отправиться на кладбище, Кадиш еще постоял, уже с сумкой в руке, – любовался костерком. Дым поднимался с дворика идеальным столбом и, не отклоняясь, не изгибаясь, уносился в небо. Он проверил сломанный ноготь на большом пальце, отгрыз его с края. Поглядел напоследок на свой балкон. Пусть Лилиан выйдет, подумал Кадиш. Пусть увидит, на какие жертвы он пошел.

Почему в эту минуту Кадиша нет рядом? Лилиан нужно было с кем-то разделить обрушившуюся на нее радость. Два дня в Министерстве юстиции – и человек с планшетом вернулся! Он подошел к ней и коротко кивнул – так в нормальном мире приветствуют друг друга люди, у которых есть дела.

– Госпожа Познань, – сказал он, – ваши бумаги пришли.

– Я их получу? – спросила она. – Это же не просто «в списке задержанных не числится»?

Молодой человек, весь наглухо застегнутый, с непроницаемым, ничего не выражающим лицом, поставил сумку Лилиан на пол и сел рядом.

– Вам выписали habeas corpus , – сказал он, – в связи с арестом, засвидетельствованным… – Он замолчал, стал листать бумаги – искал фамилию булочницы. Потом, как и в прошлый раз, попросил подписать здесь, здесь и здесь.

– Что мне делать дальше? – спросила Лилиан. Спросила для порядка, спокойно.

– В общем-то, ничего.

– Но каким должен быть следующий шаг?

– Заявителю не следует ничего предпринимать. Теперь очередь за правительством, оно должно либо дать ответ, либо предъявить человека.

– А оно это сделает? – спросила Лилиан. Ее пробрала дрожь. – Вы это сделаете?

– Я? – Чиновник искренне изумился. – Я такие вещи не решаю. – Он посмотрел на Лилиан – ее уже заметно трясло. Он надул щеки и медленно выпустил воздух. Перевел взгляд на женщину, сидевшую напротив Лилиан. До этого та делала вид, что ничего не слышит и не видит, но тут поднялась и ушла. – Обычно мне никакие подробности не известны.

– Но в моем случае – известны? В моем случае были нарушены какие-то правила?

– Была небольшая заминка, легкое осложнение. По правде говоря, пару звонков мне пришлось сделать самому.

– И что? – спросила Лилиан. Теперь в ее голосе слышалось отчаяние, казалось, она вот-вот перестанет владеть собой. Надо сказать чиновнику что-то важное. Но что? Тут ее осенило. – Вы мне ничего не говорили, – сказала она. – Клянусь жизнью, – добавила она. Нет, этого мало. – Клянусь… клянусь жизнью сына.

– Полицейский участок номер сорок шесть.

– У железнодорожной больницы? – Лилиан уже знала все участки наизусть.

– Да. Объяснений они не представили. Девушку вам отдадут там.

– Девушку? – спросила Лилиан. – Какую девушку?

– Арестованную. – Он показал Лилиан страницу, на которой была неровно впечатана фамилия. – Моника Альварес.

– Кто это? – воскликнула Лилиан. – Что за чушь?

– Тут все написано. Можете проверить. Прочтите.

Он передал планшет Лилиан. Она стала читать.

Дата была указана верно, время тоже. Похищение Пато было описано правильно, стоял их адрес. Все было верно – кроме имени.

– Это ложь, – сказала она.

– Что ложь? – спросил он. Говорить с человеком, который вроде бы проявил понимание, Лилиан было еще тяжелее. – Вы же не хотите сказать, что ареста, о котором вы сообщили, на самом деле не было?

– Не хочу, – сказала Лилиан.

– Конечно, ведь человека нашли. Вам выписали habeas corpus , все сделали на удивление быстро. Скажу без преувеличения, – добавил он, – habeas corpus получает далеко не каждый.

– Там должно быть написано «Пабло Познань», – сказала Лилиан. – Я что, должна поверить, что эту девушку арестовали в моем доме, в моей квартире? Должна поверить, что я сошла с ума?

– Об этом судить не мне, – отрезал он, забирая планшет.

– Вы сказали: «заминка», «по правде говоря». Следовательно, вы знаете, что вышла какая-то ошибка. Поэтому и звонили. Поэтому нашли эту девушку и сейчас предлагаете мне ее забрать.

Чиновник разделил копии, передал один экземпляр Лилиан.

– Благодаря вашему упорству эту девушку, мисс Альварес, удалось найти, она ждет, чтобы ее освободили. Она ждет вас.

– Но мне нужен мой сын.

– Вам, госпожа Познань, придется обратиться в Министерство по особым делам. Такие апелляции – по их части.

Нет, туда она больше не пойдет. Закончить день вот так – нет, этого не будет!

– Если кто что и перепутал, так это вы, – сказала Лилиан. – В этом полицейском участке меня будет ждать Пато, а в другом участке, тоже с ошибочным бланком, другая мать, госпожа Альварес, найдет свою дочь.