Юрий Пупынин - Побег

Как дама догадалась — неизвестно, но когда Олег повернулся к ней и вежливо привстал, дама немедленно — за миг до того, как он сделал приглашение! — согласно кивнула и сразу присоединилась к ним. «Какая... подвижная!», — подумал он.

— Я знаю много русских слов, — сказала она (разговор шел на английском), — и поэтому сразу ощутила к вам и вашей девушке симпатию. Вообще, вы очень миловидны.

Олег попробовал сделать выражение лица попротивнее. Блондинки ему, надо сказать, нравились. Что неудивительно. Но, право, до странности широкие плечи у этой дамы, а уж мускулы! Впрочем, борунки все очень спортивные и силы у них полно всякой-разной.

— Моя дорогая! — злобно сказал ей бритый. — Мы как раз говорили о тебе. И о твоих знакомых русских авторах.

— О, в России столько новых веяний! Вот, например, появилось модное течение — неподдельный реализм! Есть одна писательница — фамилию не выговорить, — она написала роман «Муравьи в океане». Совершенно реалистичный. Как она этого добилась? У себя в бассейне поместила специально заказанный деревянный корабль в полтора метра длиной, усадила на него пару сотен муравьев, приготовила им питание. Научного сотрудника наняла из энтомологического института, чтобы поддерживал ситуацию в рабочем состоянии. А сама начала описывать их жизнь. Несколько муравьев пометила светящейся краской, так чтобы можно было наблюдать даже ночью. Беготню бедных насекомых, обнаруживших в первый день, что вокруг вода, описала как панику. Несколько муравьев упало в воду, — она интерпретировала это как самоубийство. Изобразила роман муравья и муравьихи, несколько погрешив против законов природы (они там все самочки).

— Ей надо было однополую любовь изобразить! — буркнул бритый.

— Вот ты этим и займись! — парировала блондинка. — Ты ведь у нас знаток!

А потом повернулась к Олегу и ласково, даже как-то обволакивающе на него посмотрела.

— Ну? А вы?

— Что — я? — удивился тот.

— Чем вы занимаетесь в России? Что делаете здесь? Как попали в Борунию?

Олег хмуро молчал. То, как он здесь оказался, вообще-то не лезло ни в какие рамки. Как тут отвечать?

— Перед нами университетский преподаватель, так что помягче, Мария. Всегда ты прямолинейничаешь. Наверно, такова особенность всех бывших психологов, — ехидничал бритый.

Мария не обратила никакого внимания. Она не сводила глаз с Олега.

— Знаете, мне так хочется о вас написать! Вы словно созданы для роли героя: вдумчивый, а в глазах решительность. На лице эмоции так и играют. Вот меня, например, вижу, вы опасаетесь, а зря! Русских я люблю. Как автор статьи, я вас не обижу, всегда добра желаю своим персонажам. Предоставляю им полную свободу. Считаю, что автор и персонаж должны быть равноправны и относиться друг к другу тепло. Даже переспать друг с другом могут, что же тут такого! Только на пользу каждому пойдет! Да и как человек я мягкая и нежная, супруг подтвердит.

Олег с ужасом почувствовал под столом прикосновение ее энергичной и крепкой ноги.

— Поедемте к нам, голубчик! Вы увидите, что бояться совершенно нечего. Я чувствую, вам не хватает тепла. Я дам его вам! Вы разговоритесь, приоткроете всяческие завесы. Полежите у нас, отдохнете. Расскажете свои русские задушевности.

Бритый оживился.

— Вы знаете, Мария иногда дело говорит! Мы угостим вас великолепными винами, да и покрепче кое-что имеется. Мы отлично развлечемся втроем.

Он стал похлопывать Олега по плечу, уговаривая.

В России, может быть, тот даже поддался бы и поехал. Хотя бы для того, чтобы выяснить, что Мария имела в виду, говоря о свободе персонажей. Но у Олега была странная индивидуальная черта: очень уж он не любил, когда его похлопывают по плечу. Напиравшая под столом нога блондинки тоже решимости не добавляла. Он начал искать предлог, чтобы уйти, и, мысленно поблагодарив Катю, просто повторил ее слова:

— Простите, я срочно должен уходить.

Как они запротестовали! Как зашумели! Но Олег уже подошел расплачиваться к стойке, а там и выход был недалеко.

С улицы он увидел в окно, как разгневанный бритый резко опустил кулак на стол, так что кофе выплеснулся из чашки, а в ответ тут же презрительно искривились губы Марии, — и поскорее зашагал прочь.

«Вот и авторы появились, — думал Олег. — Целых два! Но не те».

На следующий день, после занятий, Олега поджидал в коридоре человек, которого он узнал с трудом.

Это был один из гостей той первой и единственной вечеринки у сестры, — тихий сторож со склада. Звали его Геннадий. Олег знал теперь, что Геннадий в Борунии уже давно. Еще в социалистические времена он спрыгнул с корабля, привезшего в Борунию русский лес, и отважно поплыл к чужому берегу.

— Олег, можете мне уделить полчаса для разговора наедине?

— Таинственно начинаете, — улыбнулся Олег.

Они пошли к кафедре восточных языков. Когда-то там под лестницей была курилка, но когда курение запретили, то место начало использоваться для самых разных целей: обдумывания жизненных неурядиц, длительных поцелуев или разговоров без свидетелей.

— Хочу поговорить с вами об Ольге. С ней происходит неладное. Я не знаю: вы-то в курсе?

— Очень немного, — честно ответил Олег.

— У вас замечательная сестра. Конечно, красивая, умная. Но главное в ней — душа. И страдание. Я считаю, что если женщина никогда не страдала, она ненастоящая женщина.

Олег нахмурился: «В писатели метит».

И угадал.

— Вы вот думаете: матрос, спрыгнул с корабля, чтобы в удобной Борунии остаться, ночной сторож ординарный... А я, между прочим, романы пишу. В матросы я пошел не просто так, а за жизненным опытом. Какой же писатель без опыта? Салага он, а не писатель! Сюжета не удержит, герои разбегутся. Роман, ведь он, по-моему, как парусник, а им — ох, как нелегко управлять! Когда я был в мореходке, два месяца ходил на «Крузенштерне». Должна быть дисциплина, иначе не поплывешь. Да что там не поплывешь, — парусов не поставишь! Контролировать надо персонажиков: этого — сюда, другого — туда! Тяни канат, работай, не прохлаждайся! Кого и под ребра ткнуть, чтобы дело знали.

Олег мысленно применил это «под ребра» к себе самому и поежился.

— И с корабля я, если хотите знать, для опыта спрыгнул. Два раза прыгал в России с поезда, и все неудачно.

— То есть как это неудачно?

— Да так! Словно из троллейбуса выхожу: ни синяка, ни царапины! Кувыркнусь по склону, и привет! Один раз шариковую ручку сломал, и все убытки! Решил попробовать с корабля сигануть. Недалеко, правда, до берега было, с километр. Но несколько раз думал: не доплыву. Спасибо береговой службе — откачали. А потом подумал: чем плохо романы за границей писать? Буду себе трудиться, как Гоголь в Италии. Нашел вот работу на складе. Да не обо мне речь! Ольга, вот о ком сейчас думать надо!