Валентина Сидоренко - Страстотерпицы [litres]

Наконец Анютка закричала истошно, жутко, несколькими голосами, и Большая Павла замерла в ужасе, уткнувшись носом в холодный пол дома…

Хожалка вошла в боковушку, подхватила Анютку, и Большая Павла слышала, как бьется дочь, катаясь по полу тесной кухни… Что-то неведомое колотилось в ней, как колотится дитя во чреве матери, и эта вся ее жизнь как бы выходила из нее вместе с криками дочери…

Тут Анютка издала такой жуткий звериный крик, что перекрестилась, ровно очнувшись от него, и старица. Анютка затихла там, и дыхание ее ровно прервалось…

«Померла девка моя», – подумала Павла, боясь обернуться назад, дабы не получить подтверждения злой догадки своей.

Сама бездыханная, она вышла на кухоньку, увидала, как хожалка прыскает в лицо Анютке святой водою. Дочь вздрогнула, открыла глаза и задышала… Потом старица мирно дремала на своем допотопном диванчике, а Большая Павла молча сидела напротив нее, сложив руки на коленях, бугристая, как большая медведица. Слезы катились из ее глаз, и она утирала их концом платка…

Брагины прожили у старички с неделю. Большая Павла все старалась угодить хозяевам и показать свою сноровку: то сарай поднять, плетенек подладить, взялась заветреную стену оштукатурить. Но хожалке не угодила.

– Ревнует, – добродушно заметила старичка.

Вечерами Большая Павла пряла хорошие клубки из шерсти, которые привезла из дому, и взялась вязать старице толстые теплые чулки. Она сидела подле дремавшей старички и рассказывала про Байкал, про свое село, про девок-внучек. Прежде всего про Таисию, которая оказалась очень нужна бабам в Култуке. Она заметила, что все, что она рассказывала о Таисии, нравилось старичке, и она чаще о ней заговаривала сама. И вдруг поняла, что тоскует по Таисии, по Култуку, по внучкам…

– Ну что ж, – сказала утром старичка, – собирайтеся. При такой дороге дай бог по весне вернетеся. Заедешь в Москву, я тебе адресок дам… Чадушко мое там бумагу тебе выдаст, что лечила ты дочку свою в ее больничке… – Помолчав, она добавила: – Молись, мать. Крепко молись. Натворила ты в жизни-то, наломала дров…

Большая Павла раскрыла рот, чтоб рассказать ей всю свою жизнь без утайки, исповедать, как в юности попу, но старичка закрыла ей рот ладошкою.

– Знаю я все! Я в духе была, слышала, о чем ты плакала. Сломала ты род свой и новый не создала… Вот девка и платит. Молись и плачь. Бог милостив.

Пока Большая Павла жила в ее доме, к ней постоянно кто-то приходил, приезжал, и она принимала всех. Кого-то оставляла, кого-то отсылала. Стучали в основном поздними вечерами, уходили ранними утрами. Ранним утром конца зимы Большая Павла вышла с Анюткой из дома. Старичка, против обыкновения, вышла с нею на крылечко.

– Привыкла я к тебе, – сказала она. – Жаль расставаться.

– Да я бы осталась, – без надежды отозвалась Большая Павла. – Двор бы поправила. Крышу надо латать.

– Нельзя! – вздохнула старица. – Меня могут арестовать… И тебя, глядишь, загребут… А девки без тебя пропадут. Следи за Нюрой… Береги… Молись, каждую ночь молись! Если что, зови меня… Мысленно. Я услышу. Ну, ступайте с Богом! Спаси тебя Христос за чулки. Добро как тепло!

Утро было российское, с туманцем, снег хрустел первой наледью, морозец цеплялся за голые руки, как щенок. На дороге встретились бабенка с подростком. Молча, узнаваемо поклонились друг дружке.

Анютка заново родилась. Она словно впервые осматривалась вокруг, едва узнавая города и лица, и что люди – люди, и что на базаре торгуют. Павла смотрела на дочь с тревогой и радостью. С радостью, потому что дочь медленно возвращалась к жизни, к себе, к ней, но блуждающий упорный взор, какая-то одна дума, по Брагиным неумолимая и страстная, все же проскальзывала иной раз в затаенном ее взоре…

В Москве Большая Павла выправила себе бумагу и повела дочь в церковь. Она молилась на коленях, горячо, жалобно, умоляя Божью Матерь простить ее и помиловать дочь. Поставила свечу за старицу, за своих внучек, Анютку…

Когда вышли на паперть, Анютка глянула на площадь, широко раскрыв глаза.

– Мама, глянь!

Площадь была полна вечернего, движущегося народа. Здесь были мужики в смазанных сапогах, бабы в телогрейках, паломники с котелками, дамы в шляпках и с лисами через плечо. Нищие, калики-солдаты на низких самодельных колясках. Мешочники, монахи, подростки и девушки в красивых платках, крестящиеся перед папертью.

– Глянь, мамо! – повторила Анютка. – Как много!

– Россия, – ответила Большая Павла, поправляя бечеву котомки на плечах. – Че же, Россия она… Ее много!

Лис старел. Он много жрал: все, что приносила Большая Павла с рыбацкой баржи, и то, чем подкармливали его тайком девчонки. Шерсть у него лоснилась, добрый жирок гулял под шкурою. Днями он дремал, положив раздобревшую морду на лапы, и временами следил за потерявшими бдительность курами.

– Сидишь, шелудивая сволочь! – грозила ему Большая Павла. – Ужо доберуся я до тебя, паскудник!

– Он сам скоро умрет! – заявляла Капитолина. – Лисы долго не живут!

Аришка садилась на сундук и начинала тоненько подвывать, а потом ревела.

Капитолине нравилось издеваться над сестрою… Когда Аришка возилась с лисом, она дергала лиса за хвост, чтобы зверек слегка прикусил сестрицу. Вообще она старалась взять верх над бабьей усадьбой.

Капитолина стремительно вырастала, превращаясь в яркую, как бабочка, гибкую и стройную девку. Большая Павла наблюдала за внучкой с тревогой. Многое узнавала она в резких движениях внучки, во властных нотках ее зычного, пока подросткового, гласа. Упорная, ловкая, она обладает недюжинной силой, цепкостью, и Большая Павла с тревогой видела свое повторение в ней…

– Эта наломает дров почище меня, – думала она, глядя, как летит по тропе чернобровая птица, ни на кого не глядя, зная только свою цель, которую она никогда не упустит.

Анютка выправлялась. Не то чтобы она выздоровела совсем, но возвращалась в обыденность. Спала днями и стала готовить дочерям завтраки. Большая Павла мантулила в колхозе, плавала на барже, закидывала и чинила сети, колола орех и перегоняла скот на пастбища. Скотничала.

Капитолина заканчивала восьмилетку, была влюблена и ни о ком, кроме Сеньки, не думала.

Аришка только начинала учиться и думала только о том, чтобы поесть.

Жизнь налаживалась у Брагиных. Хотя фамилии у всех были разные. Большая Павла носила фамилию Долгора – Бадмаева. Анютка по мужу Попова, и девки Поповы, но Большая Павла точно знала, хозяин усадьбы – тятенька Брагин, а там хоть горшком зовитесь…

В начале апреля начались высадки кедра в колхозных кедрачах. Еще два дня назад лесники завезли в школу саженцы, а с вечера старшеклассники грузили их в мешковинах в тарахтящий школьный грузовичок, который доставил саженцы до третьей поляны, а там колхозники заносили саженцы наверх, в кедрачи.