Сергей Докучаев - Глиняный сосуд

— Пойдем, отсюда, Павлуша, — проговорила старуха. — Все равно непонятно, что они говорят.

…

Попутчики вновь бродили, протискиваясь между домами, и, наконец, вышли к очередному небольшому дворику. Все лестницы были убраны: то ли из-за страха перед чужеземцами, то ли еще по какой-то неведомой причине. Старуха поправила за плечами рюкзак, а потом заглянула в сумку.

— Слушай, минтай совсем раскис. Оставлю тут. Может, кошки погрызут.

Они еще долго бродили, поддерживая друг друга под руки, отдыхали, если находили тень, вновь куда-то шли, совершенно не отличая одну улицу от другой, ибо все дома были словно нарисованы под копирку. Тут увидели кафе, вокруг которого росли приятные на вид деревья. В их кронах прятались и пели птицы, а справа от здания тек небольшой ручей. В лицо старухи подул тихий ветер, зашуршали листья на деревьях.

— Кафе «Босфор», — процедила сквозь зубы старуха, задрав голову кверху. — Ущипни меня, Павлуша.

Внутри воздух был свежим и благоухающим, несмотря на запах жареных кофейных зерен и карри.

— Мы еще закрыты, но раз вы пришли, могу угостить вас кофе с кардамоном.

Молодой человек белоснежно улыбнулся.

— Вы окажете большое уважение бабке, — проговорила старуха. — Мы давно не ели и не пили, и очень устали ходить по жаре. Никто нам даже чашки воды не предложил.

Он понимающе кивнул, указал на стол и скрылся за дверью. Скрюченное тело, забывшее умереть, минут пять безуспешно пыталось забраться на сиденье барного стула. Вернулся молодой человек, нажал на педаль внизу, и кресло опустилось до приемлемой высоты. Старуха, наконец, уселась и положила уродливые ладони на стол, словно кинула две кожаные перчатки. Огляделась по сторонам.

— Мне, наверное, самое место в таком кафе. Буду, как музыкальный автомат в темном углу стоять.

— Пока варится кофе, на стенде можно посмотреть работы моего отца.

— Пойдем, Павлуша, посмотрим фотографии. Может, хоть что-то родное увижу, а то мне от этого города как-то не по себе.

Они пробрались к стенду.

— Так странно. Это же мое время, Павлуша. Оно уже только на фотографиях и осталось.

Бабка водила головой вверх и вниз, и вдруг замерла, медленно поднимая указательный палец.

— Не может быть…

— Что такое? — спросил, зевая Павлуша.

— Третья справа. Вверху.

— Человек в пальто сидит, уставившись в окно. Что в этом такого?

— Это же твой отец, — проговорила Катя сбивчивым голосом.

Глаза ее стали влажными. Она что-то бормотала себе под нос, глядя на фотографию.

— Редкий снимок, — послышался голос молодого человека за спиной. — Пустое кафе. Зима за окном. Отец рассказывал, что фотографировал скрытно, чтобы не разбудить и не разрушить композицию. Видите, как необычно падает свет на лицо? В таком деле все решают секунды. Хотели бы… (На этом глава обрывается).

7.

Катя снова читает свой дневник.

— Павлуш, слушай, а хочешь, я еще дневник почитаю? У меня от кофе даже настроение поднялось.

Павел Максимович отпил горячего кофе, потом надкусил остывшую лепешку, испеченную из растертых корней камыша, катрана и ярмалыка и, сыпля изо рта крошками, сказал:

— Конечно, Екатерина Валерьевна. Читайте. Лучше посидеть здесь, чем по жаре плестись.

— А сколько времени? Мы, кстати, где ночевать-то сегодня планируем?

— Можете остановиться в кафе. У моего отца много свободных комнат.

— Сделаете большое одолжение, — произнесла старуха.

Помощник с набитым ртом тоже пару раз одобрительно кивнул.

— Ладно, почитаю дневник. Кажется, вот на этой странице в прошлый раз остановились. Павлуша, слушаешь?

Тот утвердительно промычал, подобрав жирным пальцем кусочек лепешки с липкой кедровой стойки.

Мой второй дневник (два раза подчеркнуто зеленой ручкой)

Запись №8. В моей жизни появился еще один человек. Многовато что-то мужчин за последнее время. Если не считать ужасного свидания с моим соседом по дому, Максимом, то после расставания с Антоном это первый серьезный кандидат.

Женский мир похож на кладбище разбитых сердец (зачеркнуто карандашом). Мужчину зовут Вячеслав. Он старше меня почти на десять лет. Занимает хорошую должность. Ездит на дорогой машине, живет в собственной квартире. Весь такой из себя холеный.

Да, нужно написать, где мы с ним познакомились. Все очень прозаично. Я сидела в кафе и пила кофе, а он сидел напротив, читал газету. Видимо, моя смущенная улыбка стала для него сигналом к действию. Подошел, представился и попросил разрешения составить компанию. Я не стала строить из себя недотрогу и кивнула, мол, пожалуйста.

Мы мило поболтали. Он в шутливом тоне расспрашивал, чем я занимаюсь по жизни, чем увлекаюсь. Потом предложил еще раз увидеться. В общем, я дала ему свой телефон. Он оплатил мой счет, и мы расстались. Теперь вот, как дура, жду его звонка или сообщения. Мама все интересуется, как прошло свидание с Максимом. А я что? Так и сказала, чтобы больше ты, мама, мне своих кандидатов не предлагала.

Запись №9. Вячеслав позвонил через неделю. Объяснил, что был очень занят по работе. Хочет встретиться и загладить вину ужином в ресторане. Я даже немного растерялась. А у меня есть для этого наряд? Говорят, что старые вещи тянут в прошлое своей энергетикой. Так что, Антон, тебя остается в моей жизни все меньше и меньше.

Запись №10. (зачеркнуто).

Запись №11 (зачеркнуто).

Запись №12. Купила себе новое зеленое платье. Надела красные туфли и накрасила губы ярко-красной помадой. В пятницу вечером, когда я уже собиралась выходить из подъезда, на телефон пришло сообщение от Максима, что, мол, нужно встретиться. Я сначала не хотела портить себе настроение и решила ничего не отвечать, но потом разозлилась и ответила. Написала, что мол, извини, но я уже встречаюсь с другим человеком. Захотелось его почему-то уколоть. Ответ не заставил себя долго ждать. Максим написал, что прямо сейчас выкинул приготовленный для меня подарок и пожелал удачи. Глупый. Интересно, что он там мог мне купить на свои-то гроши? Мог бы и не выкидывать, раз уж купил».

— И как прошло свидание с Вячеславом? Судя по дневнику, Вячеслав мог дать Максиму фору.

— Кобель оказался этот Вячеслав! Объявилась жена и рыдающим голосом заявила, что, на несчастье счастья не построишь, мол, он и от тебя уйдет, как ушел ко мне от первой жены.

— И как Вы поступили? — спросил молодой человек, протирая бокал.

— Никак. Попросила больше меня не беспокоить. В общем, вновь рыдала ночами, совсем разочаровавшись в мужчинах. Она прочла еще один абзац:

«Запись №13. (на полях стоят восклицательный и вопросительный знаки) «Катя, можешь не отвечать, можешь меня не прощать, но только прочитай внимательно сообщение и не делай поспешных выводов. С тех самых пор, как мы познакомились, моя жизнь обрела новый смысл. У меня появилась, наконец, цель. Появилось желание развивать себя и становиться лучше. И все это ради тебя одной. Стук капель о подоконник для меня, как стук каблуков твоих туфель о мостовую. Порыв ветра — и я купаюсь в твоих волосах. Пожалуйста, прости меня и будь со мною. Твой Максим».