Венди Хиггинс - Коллекция поцелуев

Я ринулась к Джоэлу, как Женщина-Халк, намереваясь выдернуть дурацкую раковую палочку у него изо рта и смять ее в руке.

– Какие‐то проблемы? – спокойно спросил он.

– Я думала, ты завязал.

Он засмеялся, слегка отвернувшись. Боже, он прекрасен, когда смеется вот так, от души.

– Не припомню, чтобы когда‐то говорил нечто подобное.

Я театрально уперла руку в бок и громко выдохнула.

– Не важно. Спасибо вам, парни, за то, что сделали в торговом центре.

Джоэл взглянул на меня, слегка наклонив голову.

– Руб прихвостень.

– Руб душегуб, – удаляясь, с усмешкой сказал Квами.

Я подошла ближе к Джоэлу, скрестив руки.

– Ты пьян?

Он покачал головой и стряхнул пепел с сигареты.

– Я выпил только полбутылки. Остальное отдал. Я за рулем. – Затем он махнул сигаретой в сторону толпы. – Кого же ты хочешь добавить в свой список сегодня, Зэй?

Джоэл снова затянулся. На этот раз он выпустил дым кольцами, и я невольно засмотрелась на них, прежде чем до меня дошел смысл его слов.

– Нет никакого списка.

– Тебя слишком легко вывести из себя. Расслабься, – усмехнулся он.

– Зачем ты так хорохоришься передо мной? – спросила я, а затем, решив сама и ответить, продолжила: – Неужели хочешь сам попасть в мой несуществующий список?

Я опомнилась, увидев, как он оцепенел. Зачем я вообще об этом спросила? Он посмотрел мне прямо в глаза и отбросил сигарету подальше.

– Я пытаюсь покончить с этим списком.

Мое тело отреагировало прежде, чем сообразил мозг: мне стало тепло, я не могла оторвать от Джоэла взгляд, ощущая приятную дрожь. Он шагнул ко мне и наклонился. Я стояла, затаив дыхание, однако его губы промелькнули мимо моих и прильнули к моей шее. Я невольно пискнула, ощутив тепло его дыхания и запах одеколона, исходивший от него. Он усмехнулся и ушел, оставив меня дрожащей в приступе страсти. Ничего себе! Кажется, меня никогда никто так сильно не возбуждал, а ведь он практически ничего не сделал! Обернувшись, я заметила на себе ошарашенные взгляды Моники и Лин. Девочки ринулись ко мне.

– Что это было? – спросила Лин.

– Не… не знаю, – ответила я, тронув шею в том месте, где ее коснулись его губы.

– Боже, видела бы ты его взгляд в тот момент, – громко шепнула Моника. – Он нереально тебя хочет.

Я покачала головой.

– Ему просто нравится меня дразнить. Вы знали, что раньше он был со Сьеррой?

– Фу! – хором воскликнули обе.

– Знаю. Не мой типаж.

Я продолжала убеждать себя в этом. От одного лишь воспоминания о его взгляде, когда Джоэл подошел ко мне, мурашки снова побежали по всему телу. Ну вот, теперь между нами будет неловкость, и от этого мне стало грустно.

– Он торгует наркотой? – невзначай спросила Лин.

– Не думаю, – ответила я. – Хотя он наверняка знаком с дилерами.

– Мне нужно еще выпить.

Моника подняла свой пустой стакан, а Лин утвердительно кивнула, так что мы втроем направились в сторону стеклянной двери.

На кухне теперь было еще теснее, и еще труднее было пробиться к миске с пуншем, которую Квинтон наполнял безумной смесью из всевозможных соков, лимонадов и джина с водкой. Пустые бутылки он складывал на стол. Дин как раз наполнял свою кружку. Пока девчонки стояли поодаль, он подошел прямо ко мне. Мой взгляд блуждал вокруг, отыскивая, куда направился Джоэл. Затем я вспомнила, как запорола свой шанс с Дином, и на этот раз заставила себя сосредоточиться.

– Хочешь спуститься вниз и потанцевать? – в лоб спросила я его.

Он отхлебнул пунша и кивнул. Я улыбнулась. Это был мой шанс. Двое его друзей-здоровяков из футбольной команды подтянулись к нам, и мы вместе подождали, пока девочки нальют себе выпить. Дин с приятелями залпом допили свой пунш, и затем Джуниор, самый здоровый полузащитник в команде, достал ящик пива, до того стоявший у него в ногах. Ребята втроем жадно поглощали пиво, пока я стояла в сторонке. Я вновь попыталась найти Джоэла, но безуспешно. Интересно, где он. Странно, почему я так отчаянно искала его. Мы просто друзья. «Пытаюсь покончить с этим списком». Меня передернуло. Он же не в прямом смысле.

Дин с друзьями уже прилично выпили, когда к нам присоединились Лин с Моникой, и мы начали пробираться по запруженной людьми лестнице по направлению к подвалу. Сердце екнуло, когда я посмотрела туда, где прежде стояли Джоэл и Квами, но их там уже не было.

Основное подвальное помещение в настоящий момент представляло собой танцпол, а единственным источником света была маленькая лампочка в углу. От грома динамиков дрожали стены, и футболисты подняли вверх здоровенные накачанные ручищи. Мы танцевали до упаду. Джуниор, подхватив меня за талию, поднял высоко вверх, и я взвизгнула, вцепившись ему в плечи и пригнувшись, чтобы не удариться головой о потолок. Когда он опустил меня, я наткнулась на улыбающегося Дина. Я не собиралась танцевать с ним, чтобы не расстраивать Монику, но, когда он положил руку мне на спину и притянул к себе, не могла сопротивляться. Это было то, чего я так ждала. Я видела, как Моника потянула Лин прочь с танцпола. Лин обернулась и сказала мне: «В туалет». Я кивнула ей и повернулась к Дину. Танцевать с ним было очень легко. Улыбка не сходила с его лица ни на секунду и была слишком заразительна. Куда бы я ни положила руки: на его руки, плечи, грудь, талию – везде чувствовала твердые мышцы. Когда он наклонялся ко мне, мое сердце ускорялось. Но он лишь пытался что‐то мне сказать. Ох!

– Я схожу еще за выпивкой! – прокричал он. Нетерпение и разочарование усиливались с каждой минутой.

Он поднял вверх пустую кружку, глядя на Джуниора, который крикнул: «Захвати мне тоже, дружище!»

Дин оказался не такой уж легкой добычей.

Оглядев площадку, я заметила, что Эллиот все еще танцует, подняв одну руку вверх. Запас его энергии был поистине неиссякаем, хотя пот уже ручьями лился по лицу. Я танцевала с Джуниором и другими парнями уже довольно долго. Девчонки не вернулись. Дин не вернулся. У меня появилось нехорошее предчувствие. Все ли с ними в порядке? Может, они заболтались и забыли про меня? Или это было повторение истории с Рексом в восьмом классе, и они ушли, не намереваясь вернуться? Нет. Это просто невозможно.

Ничего не объясняя друзьям Дина, я молча ушла. В маленьком коридорчике уже успела выстроиться очередь в туалет. Оттуда же был вход в помещение без двери, похожее на мастерскую. Возле него я мимоходом заметила плечо Лин. Она стояла спиной к комнате, уткнувшись в телефон. Мое сердце забилось сильнее с каждым шагом в ту сторону. Я заглянула через ее плечо в темноту мастерской и отчетливо увидела Дина и Монику в деле. Они целовались и лапали друг друга. Я отпрянула, все мое нутро всколыхнулось. В этот момент Лин подняла голову, и ее глаза широко распахнулись.