Трумен Капоте - Если я забуду тебя. Ранние рассказы

«В нынешнем году премию Академии за создание лучшего женского образа мы с радостью вручаем мисс Салли Лэмб, бесподобно исполнившей свою роль в фильме «Желание». Мисс Лэмб, от своего имени и от имени моих коллег я счастлив вручить вам этот «Оскар».

Красивая, эффектная дама протягивает руки и принимает золотую статуэтку.

«Благодарю вас, – говорит она глубоким низким голосом. – Наверное, когда с кем-нибудь происходит нечто столь же замечательное, как сегодняшнее событие, нужно что-то сказать, но я настолько переполнена благодарностью, что у меня нет слов».

И она возвращается на свое место под гром аплодисментов, звучащих у нее в ушах. Браво, мисс Лэмб! Ура! Аплодисменты, аплодисменты, аплодисменты… Шампанское. Вам действительно понравилось? Автограф? Ну разумеется… Как, вы сказали, вас зовут, милый юноша? Джон? Ах, по-французски Жан. Хорошо. Дорогому другу Жану, Салли Лэмб. Мисс Лэмб, пожалуйста, автограф, автограф, автограф… Звезда… Деньги, слава… Красивая, восхитительная… Кларк Гейбл…

– Салли, вы слушаете? – Голос мисс Картер прозвучал очень сердито. Салли подпрыгнула от испуга.

– Да, мэм.

– Ну что ж, если вы так безраздельно внимательны, может быть, сумеете нам объяснить последнюю задачу, условие которой я написала на доске? – Мисс Картер обвела класс надменным взглядом.

Салли беспомощно уставилась на доску. Она ощущала на себе холодный взгляд Робота и слышала смешки одноклассников за спиной. Ей хотелось придушить их всех, чтобы у них языки повываливались наружу. Черт бы их побрал! Но она хорошо воспитана, ладно… Цифры, корни квадратные, идиотские иксы – китайская грамота!

– Я так и думала, – победно провозгласила Робот. – Да, так я и думала! Вы опять витали в облаках. Хотелось бы мне знать, что творится у вас в голове. Разумеется, ваши мысли не имеют никакого отношения к школьным занятиям. Со стороны такой… такой глупой девушки было бы весьма любезно, если бы вы хотя бы удостаивали нас своим вниманием. Дело не только в вас, Салли, вы ведь отвлекаете весь класс.

Понурив голову, Салли чертила на бумаге какие-то бессмысленные значки. Она знала, что лицо у нее вишневого цвета, но не собиралась подражать всем этим тупицам, которые хихикали и как ни в чем не бывало продолжали дальше каждый раз, когда учитель орал на них, – даже если это была старуха Робот.

Колонка светских новостей:

«Далеко не в первый раз дебютантка нынешнего сезона, которую зовут Салли Лэмб, была замечена в клубе «Аист» в сопровождении плейбоя-миллионера Стива Свифта».

– Мари, Мари! – позвала служанку красивая девушка, лежавшая на необъятно широкой кровати, застланной шелковым бельем, – принеси мне свежий выпуск «Лайфа».

– Да, мисс Лэмб, – ответила чопорная французская горничная.

– Поскорее, пожалуйста! – нетерпеливо крикнула вдогонку богатая наследница. – Я хочу посмотреть, воздал ли мне этот фотограф должное. Моя фотография на обложке номера на этой неделе. Да, и заодно принеси мне таблетку алкозельцера – эта гнусная головная боль: наверное, перепила шампанского вчера.

Радио:

«Дебют молодой богачки. Долгожданное светское событие сезона: Салли Лэмб предстала сегодня в свете на великолепном балу, участие в котором стоит десять тысяч долларов. Чудесное мероприятие, если вы можете себе его позволить!»

Вспышка, вспышка…

– Будьте любезны, передайте мне вашу работу, побыстрее, пожалуйста! – Мисс Картер нетерпеливо постукивала пальцами по столу.

Салли протянула листок через плечо краснощекого мальчика, сидевшего перед ней. Дети. Ха! Заслонившись большой тетрадью с обложкой в шотландскую клетку, она пошарила в парте и достала компактную пудру, помаду, расческу и салфетки «Клинекс».

Глядя в пыльное зеркальце пудреницы, она стала накладывать помаду на свои очаровательной формы губы – ни дать ни взять малина.

В одной из самых великолепных резиденций Германии высокая изящная женщина любовалась своим отражением в огромном зеркале с позолоченной рамой. Она заправила выбившуюся прядь в изысканную прическу из серебристых волос.

Красивый темноволосый джентльмен склонился и поцеловал ее обнаженное плечо. Она едва заметно улыбнулась.

– Ах, Люпе, как очаровательно вы сегодня выглядите. Как вы прекрасны, Люпе. Ваша кожа так бела, ваши глаза – о! – вы представить себе не можете, что я чувствую, глядя в них.

– Мм, – протянула леди, – а вот тут, генерал, вы ошибаетесь.

Она взяла с мраморного столика два бокала с вином и подала генералу тот, в который раньше незаметно бросила три таблетки.

– Люпе, я должен чаще видеть вас. Когда я вернусь с фронта, мы будем ужинать вместе каждый вечер.

– О, неужели мой маленький мальчик должен ехать туда, где идут все эти бои? – Ее малиновые губы приблизились к его губам. «Как же ты умна, Салли», – подумала девушка.

– Люпе, вы же знаете, я должен доставить на фронт план армейской операции.

– И этот план с вами? – допытывалась очаровательная «пятая колонна».

– А что? Да, конечно. – Она видела, что он теряет сознание, глаза его стекленеют, он становился похожим на очень пьяного человека. К тому моменту, когда эта Мата Хари допила свой бокал марочного вина 1928 года, генерал уже лежал распростертым у ее ног.

Она наклонилась и начала обшаривать его карманы. И вдруг сердце у нее подскочило: она услышала за дверью шаги тяжелых ботинок…

Звонок выстрелил в уши металлическим лязгом. Ученики толпой бросились к дверям. Салли убрала косметику, сложила учебники и направилась к выходу.

– Одну минуту, Салли Лэмб! – окликнула ее мисс Картер. Опять этот Робот. – Вернитесь, я хочу с вами поговорить.

К тому моменту, когда Салли подошла к столу, Мисс Картер закончила заполнять какую-то форму и вручила ее девушке.

– Это карточка оставления после уроков. Вы пойдете сейчас в соответствующий класс и будете сидеть там до конца дня. Я неоднократно говорила вам, что не желаю видеть, как вы прихорашиваетесь в классе. Вы хотите, чтобы мы все заразились вашими микробами?

Салли покраснела. Она терпеть не могла каких бы то ни было упоминаний о своей внешности.

– И еще одно, юная леди, вы не сдали свою домашнюю работу. Что ж, я уже говорила вам: ваше дело, хотите вы выполнять задания или нет – мне от этого ни холодно, ни жарко…

У Салли в голове смутно промелькнуло: интересно, когда ей холодно, бывают у нее на коже мурашки или кожа у нее стальная?

– …вы, конечно, понимаете, что мой предмет вы провалили. Для меня полная загадка: как можно настолько впустую тратить время. Я этого не понимаю. Совсем не понимаю. Думаю, вам лучше отказаться от моего предмета, потому что, если быть до конца откровенной, я не верю, что ваши умственные способности позволят вам его осилить. Я… Постойте! Куда вы?..