Наталия Лойко - Обжалованию подлежит

К предписанию находиться как можно дольше на воздухе Настя отнеслась со свойственной ей горячностью, отметала любые ссылки на непогоду. При первом ненастье захватила из дому мужнины башмаки на микропоре — не в шлепанцах же больную вести. Гуляет и покрикивает: «Ну-ну, не отлынивай!». Сообразила принести на случай дождя рулон клеенки в цветочек — «получай спецодежду!». Поскольку сверху лило, хотя и не сильно, укутала Оксану поверх серого халата той самой клеенкой, запеленала от макушки до пят. В носки ботинок, чтобы не слишком болтались на ногах, набила побольше ваты. Прищурилась: «Ну ты и пугало у меня!». Скомандовала: «За мной!». По пути в беседку обогнули несколько луж с вскипающими поверху пузырями, опасливо шарахались от мокрых кустов. Оксана двигалась неуклюже, вынужденная придерживать у ворота ерзающую клеенку, по которой струилась вода. «Ну и видик!» — подумалось. Нечто схожее показывали в документальном кино. Там нескончаемой вереницей брели продрогшие гитлеровцы, обернутые кто одеялом, кто бабьим платком. Оксану, смахивающую бог весть на кого, заприметили в мужском отделении; из окошка первого этажа вырвался вскрик: «Пленного фрица ведут!» — и многоголосое «ха-ха-ха».

Учреждение не из самых веселых, но люди, пока они живы, горазды перекинуться острым словцом, способны и пошутить.

А уж плакать…

Если Оксане суждено было благодаря медицине подольше удержаться на белом свете, ей не забыть до последнего вздоха тайных, чуть слышимых отчаянных слез. В одно из ближайших утр Зоя, прибранная, умытая, лежала на взбитых подушках, с затаенной улыбкой поглядывая на дверь. От больничного завтрака отмахнулась с гримаской — поджидала жареных окуньков, притягательных не только вкусовыми свойствами — свеженький все же улов, но, главное, тем, что приправой к домашней стряпне была заботливость мужа. Лежала не шелохнувшись, но вдруг, опершись на остренький локоток, нашарила в тумбочке зеркальце, губную помаду. Недолгая передышка, затем поиски пудры и гребешка. Оксана не преминула прийти на подмогу.

— Сейчас всем на зависть наведем красоту! Нам ли сдаваться! — Расстаралась, чтобы личико Зои стало помиловидней, чтобы могла улыбнуться своему «золотому» не бесцветными, а розовыми губами. Золотистым прядкам придала заманчивый вид — венчиком рассыпались по бязевой наволочке с казенным клеймом. — Поглядись в зеркальце. Нешто не куколка? Дмитрию твоему самое время нагрянуть полюбоваться.

— Да вот задержался… Начальник больно бесчувственный, может не посчитаться, загонит черт-те куда.

Сунув обратно в тумбочку гребенку и все остальное, помогшее Зое «прихорошиться», Оксана согласно кивнула.

— На работе частенько случается подзастрять, беспокоишься зря. Все едино придет, куда ему деться…

После обеда — Зоя и до него не дотронулась — вошла нянечка в желтых новеньких босоножках, приобретенных, как можно догадываться, на повседневно и повсеместно получаемые рубли. Вошла, взмахнула конвертом, бойко провозгласила:

— Пляши! Письмо. И чтоб прямо в руки. От самого.

— Его что, не пропустили ко мне? — разволновалась Зоя. — У него от палатного постоянное разрешение. На любые часы. Он что, пропуск забыл?

— Нам и без пропуска ведомо. Да так торопился, что Николай Андреич, анестезиолог, шедши навстречу, чуть по ступенькам не загремел. — Заметив, насколько больная переменилась в лице, вестница мигом выскочила в коридор, мелькнув желтыми босоножками.

Зоя поначалу окаменела. Затем мешкотно, как бы в целях оттяжки, развернула листок. Прочла его, перечла и бессильно уронила на грудь. Придавила отяжелевшим затылком подушку. Лицо мучнисто белело, теперь уж никак не от пудры. Оксана примостилась у Зои в ногах, расспрашивать не рискнула. Та, немного опомнившись, пролепетала сама:

— Не передашь никому? Честное слово?

— Клятву даю! — Хотела поклясться жизнью, но запнулась, подумав, так ли уж много стоит теперь ее жизнь. Получив письмо из дрожащих Зоиных рук, молча с ним ознакомилась. Да… Этакое посланье не забудешь до конца своих дней. А у Зои, если верить написанному, конец был не за горами.

Письмо начиналось без обращения: «Имей совесть, оставь моего сына в покое». Стало быть, писал не тот «золотой», кого природа наделила вялой линией подбородка. Не диктовал, не писал, но беспрекословно доставил по назначению. «Ловко ты его окрутила, по молодости попался, лопух. На год восемь месяцев моложе тебя. Не жди Митю больше, не надейся разжалобить. Ты меня, милая, знаешь, я за сына родного горой постою. Вчера самолично беседовала с врачом из вашей палаты, Митяй представил, будто я тебе мать. Сергей Петрович по праву выложил, как оно есть. Небось сама давно уж пронюхала, что даже не раком больна, а чище того — саркомой. Таишь, что все внутренности начисто заменили. Скрытная ты, всегда и прежде отмалчивалась. Теперь отступись, не терзай зазря человека, не пользуйся его слабым характером. Не жилец ты на этом свете. Спаси бог долго мучиться, не дозволяй персоналу выгадывать на уколах. Чего врачи пропишут от боли, того и требуй, теперь повсюду обман. На том прощай. Про Митю забудь».

Попытку Оксаны проявить сострадание Зоя категорически пресекла. Похоже, казнила себя за излишнюю откровенность. Натянула на голову одеяло, желая отгородиться от недоброго мира. Если доводилось высунуть пряменький нос, взглядов на сторону не кидала.

Весь день перемогалась втихую. Волю слезам дала лишь после обхода, после выключения света в палате и приказа «спать, спать!». Плакала сдержанно, приглушенно, опять же таясь от людей, в том числе от Оксаны, которой доверилась под горячую руку. Оксана помалкивала, но ее сердце отзывалось на каждый уловленный всхлип.

При утреннем профессорском обходе, когда все, кроме Зои, нацепили на себя головные «монашеские» уборы, Яков Арнольдович прежде всего направился к ней. «С чего у вас, голубушка, подскочила температура?»

Велико разнообразие жизненных ситуаций на нашей грешной земле. Кем-то сказано: нет такой ямы, над которой не сияло бы солнце.

Ежевечерне в больничном саду наблюдалась удивительная для данного месторасположения, хватающая за сердце картина — нескрываемое счастье двоих. Простодушная парочка вызывала одновременно и уважение, и острую жалость; отсюда общее стремление оберечь ее. По негласному сговору за ними двумя закрепили стоящую на отлете, прилегающую к внешней ограде скамью. Была она обшарпана не меньше других, зато замаскирована основательней. Скамью обступала густая посадка боярышника, сверху, как бы неся охрану, склонил дымчато-зеленую крону молоденький вяз. На деревянных сиденье и спинке подрагивали узоры — отражение трепета распускающейся листвы. Главное очарование данного уголка заключалось в колдовской его миссии — быть приютом наивной юношеской любви.