Леонид Милош - Братья по крови

Душевная боль немного заглушалась зимой и летом — сессия в университете. Почти как в той самой песенке — от сессии до сессии живут студенты весело, а сессия всего два раза в год. Сергей учился хорошо. Требования в университете, особенно на филфаке, были высокие. Перед экзаменом мало было читать учебники, надо было знакомиться с кучей дополнительной литературы, которую можно было найти только в библиотеке и только в отделе редких изданий. Но Сереге нравились эти древние книги, и, вообще, он был по-настоящему счастлив, что выбрал именно эту специальность. История филологии всегда занимала и увлекала его. Вот если бы еще осуществилась его заветная мечта насчет Маши…　

Похоронка пришла так неожиданно, словно бомба разорвалась. Вовкина мать громко плакала и каждую минуту причитала:　

— Вовочка!.. Мальчик ты мой!.. Как же так я тебя не уберегла!..　

Серега узнал об этой трагической новости, когда пришел домой после занятий в университете. Папа с очень серьезным и грустным лицом встретил его в прихожей:　

— Сынок, подожди, не раздевайся. Час назад звонила Вовина мама… Вова погиб…　

— Как так?! — опешил Сергей. — Как так погиб!　

Папа смотрел на сына и молчал. И Сергей наконец понял страшный смысл сказанных отцом слов. Вовка погиб! Его больше нет, его убили! Грудь защемило, во рту появился неприятный горький привкус. Нет, этого не может быть! Вовка не мог погибнуть!　

Серега побежал к Вовкиному дому, лицо горело, а сердце внутри все стучало — нет, такого не может быть! И только когда он влетел в квартиру Марголиных и увидел каких-то незнакомых военных, рыдающую Вовкину мать и заплаканные глаза Маши, он понял, что это правда. Случилось самое страшное. То, во что в восемнадцать лет поверить невозможно. Вовки больше нет.　

Один из военных что-то говорил плачущей навзрыд женщине о том, что ее сын погиб как герой, что он выполнял свой интернациональный долг и что Родина его никогда не забудет, что похоронили его там же, в Афганистане…　

Сергей посмотрел на тихо плачущую Машу, их глаза неожиданно встретились. И они оба в смущении и с каким- то необъяснимым чувством вины перед Вовкой отвели свои взгляды. Серега не знал, что творится в душе у Маши, но сейчас он испытывал вину перед своим мертвым другом. Вину за свою тайную любовь. Как хорошо, что он все-таки не отправил тогда то письмо и ни о чем не сказал Маше. Если бы это случилось, ему было бы сейчас вдвойне тяжелей.　

Серега сильно переживал гибель друга. Но через несколько дней в его голове пронеслась шальная мысль — если Вовка погиб, значит, Маша свободна. И он теперь может.;. Но Сергей постарался прогнать прочь эти предательские по отношению к Вовке мысли, ему стало ужасно стыдно и неудобно за себя.　

Вовкина мать каждый день ходила в военкомат и просила, чтобы ее отправили в Афганистан навестить могилу сына. Но ей каждый раз отказывали. Не положено. Через неделю после известия о гибели Вовки с ней случился сердечный приступ. Вызвали «скорую» и дежурный врач, внимательно осмотрев женщину, тут же велел везти ее в больницу. Той же ночью она умерла.　

На похороны приехали какие-то дальние родственники — две престарелые тетки и один древний старик — двоюродный дядя. Поэтому похоронами занимались Сережины родители. Похоронили как и положено — с поминками, с венками, с водкой. Когда автобус увозил всех с кладбища, Сергей и Маша остались возле свежей могилы. На поминки ехать не хотелось.　

Они долго стояли одни и смотрели на могильный столбик с выгравированными на нем словами: «Марголина Анастасия Павловна. 1936–1981».

Поезд подошел с десятиминутным опозданием. Медленно ползли вагоны, встречающие шумной толпой колыхнулись вслед за останавливающимся поездом.　

— Вова!.. Вовка!.. — вдруг неожиданно закричала Маша, и с этим криком в душе у Сереги что-то оборвалось. Не суждено ему быть вместе с Машей. Не суждено.　

Вовка стремительно выскочил на перрон — высокий, здоровый, загорелый, в парадной форме десантника, с орденом и двумя медалями на груди. Подскочил к Маше, подхватил ее на руки, как пушинку, закружил. Цветы в ее руке смялись и упали на платформу. Потом Вовка отпустил ее и бросился к Сереге, крепко сдавил в своих объятиях, потом не стесняясь, со слезами на глазах трижды поцеловал его. От волнения грудь у Сереги тоже сдавило. Какая-то необычайная радость нахлынула на него сейчас. Вот он — Вовка! Его лучший друг! Живой!　

Когда через три месяца после смерти Анастасии Павловны Марголиной из военкомата пришло новое известие, Серега просто опешил и не мог произнести ни слова. Оказывается, Вовка не погиб, а пропал без вести. И вот сейчас он объявился, он жив и здоров и через месяц приедет домой.　

В тот же вечер Сережины родители о чем-то долго говорили на кухне. Потом отец вошел к сыну в комнату. Сергей писал очередной конспект.　

— Отвлекись ненадолго, — попросил его отец.　

Сергей поднял голову. В голове у него творился полный сумбур, и одну и ту же главу он начинал конспектировать уже трижды. Но смысл текста явно не шел в голову, а мысли упорно возвращались к Вовке.　

— Мы тут с матерью посоветовались, — сказал папа, — в общем, пусть Вовка у нас поживет, пока с его жильем неопределенность. Так что прямо с вокзала вези его к нам, понял?　

— Хорошо, папа.　

— А сейчас лучше ложись-ка спать, тебе, наверное, не до конспектов.　

— Это уж точно, — со вздохом ответил Сергей.　

После смерти Анастасии Павловны, примерно через месяц, в их однокомнатную квартиру вселились какие-то люди. Молодая семейная пара с маленьким ребенком. И сейчас Вовке действительно жить было негде…　

Они возвращались с вокзала радостные и счастливые. Сергей смотрел на Вовку и все время удивлялся, как тот изменился — загорелое возмужавшее лицо, чуть заметная седина на висках. Глаза взрослые и смотрят очень серьезно. Да, изменился Вовка, сильно изменился.　

— Сейчас ко мне поедем, — сказал Сергей.　

— Не, я сперва домой.　

Сергей с Машей молча переглянулись. Может, он и о смерти матери ничего не знает?　

— А потом хочу еще сегодня успеть на кладбище съездить, мать навестить.　

Сергей посмотрел в глаза Вовке. Про квартиру он, значит, ничего не знает. Вовка уловил в глазах друга какую-то тревогу, спросил:　

— А что случилось?　

— Понимаешь, Вовка… Тут после смерти твоей мамы вашу квартиру другим людям отдали.　

— Как так?　

— Я и сам не знаю.　

— Мою с матерью квартиру?! Да ты чего, Серега, говоришь! Сейчас поедем, увидим, кто там занял! Я их быстро выкину оттуда!　

— Подожди, Вов, не горячись. Отец мне объяснил, что они, наверное, по очереди ее получили. Они не виноваты. Понимаешь?　

— Как так по очереди?! Мою с матерью квартиру?!