Борис Дышленко - На цыпочках

— Что же ты ничего не предпримешь? — внезапно сказала жена. — Что же ты только ходишь по комнате вперед-назад? Только скрипишь и все... Сходи, поищи кота, раз тебе так неймется. Предприми что-нибудь, будь поэнергичней.

Я постарался улыбнуться ей. Я и до этого прекрасно понимал, что жена встревожена пропажей кота, что она только делает вид, будто ей все равно, что на самом деле ей далеко не все равно, даже, может быть, еще менее все равно, чем мне.

— Да, — сказал я, — я пойду, поищу его. Я его найду. Я тебе очень благодарен за твое участие, я знаю, что ты это только так, от беспокойства говорила. Я сейчас схожу кое-куда и попрошу помочь. Я думаю, что это не будет слишком неделикатно — ведь мне же предлагали обращаться, если что не так... Я схожу.

— Зачем? Не надо никуда обращаться, — быстро сказала жена. — Ты что, не мужчина? Сам не можешь? Лучше самому — не надо ни перед кем унижаться. Настоящий мужчина должен сам решать свои проблемы.

— Вообще-то, конечно, — согласился я, — но с другой стороны...

— Ни к чему, — возразила жена, — твой кот — тебе его и искать. Сходи для начала поищи на улице, посмотри, позови его. Уж тебе ли не знать, как звать котов! Покричи только: кис-кис-кис — и он прибежит. Если, конечно, он есть где-нибудь поблизости.

— А если он не прибежит? — сказал я.

— Прибежит, — уверенно сказала жена, — куда ему деться... Ну, если, паче чаяния, не прибежит, тогда придется поискать. Но и искать нужно самостоятельно — нужно же иметь гордость... Подумай как следует: куда он мог деться?

Я развел руками.

— Ну вот, — сказала жена, — у тебя даже нет никакого предположения. А может быть, его кто-нибудь взял к себе или он сам забрел куда-нибудь. Я считаю, что лучше подумать и посмотреть в разных местах, а не унижаться.

— Ты, конечно, права, — сказал я, — и унижаться не стоит. Мне, правда, как-то не приходило в голову, что это унижение, но, пожалуй, стоит сначала попробовать самому. Да, поищу так, на первый случай. Ну, уж если не найду, тогда все-таки придется обратиться.

— Смотри, как хочешь, — равнодушно сказала жена, пожала плечами и стала смотреть в книжку.

Я тихо вышел и тихо прикрыл за собой дверь.

«В самом деле, — подумал я, — сперва лучше поискать по улицам — не стоит зря отрывать людей от их дел, особенно от важных дел. Другое дело, если кот сразу не найдется, не откликнется на мой призыв, вот тогда можно и обратиться».

Я спустился по лестнице и еще на лестнице заглянул под нее, не спрятался ли там мой кот по каким-нибудь своим делам. Я, разумеется, в шутку подумал, что по делам — какие у кота могут быть дела? Правда, мне всегда еще в детстве нравилось, что у котов иногда бывает чрезвычайно деловой вид: часто бывает, что какой-нибудь кот идет себе по забору или по другой стенке с таким видом, как будто он и в самом деле имеет определенную цель, как будто его кто-то где-то ожидает или он твердо знает, что где-то что-то лежит. В общем у котов, несмотря ни на что, бывает иногда деловой вид. Вот я и решил посмотреть, нет ли его там, под лестницей. Однако под лестницей нигде кота не оказалось — видимо, его там не было. Я вышел во двор, но и там кота не обнаружил, вообще ни одного кота, не только своего. Я поискал за мусорными баками, где обычно собирались чужие коты — мой-то кот никогда ничего подобного себе не позволял, но все равно, — котов за баками не было. День был солнечный, и я подумал, что, может быть, мой кот сейчас гуляет где-нибудь или сидит в компании других подобных ему котов и что, возможно, он сейчас находится в противоположном дворе или в одном из примыкающих к нему дворов, потому что этот двор связан со следующим двором, который в свою очередь переходит в дальнейший, а там еще в разные стороны идут несколько дворов, соединенных друг с другом то арками, то просто какими-то закоулками. Там обычно сходится много котов, и один из них вполне может оказаться моим.

Я перешел улицу и вошел в ярко освещенный солнцем пустой квадратный асфальтированный двор. Этот двор был настолько чистым и прямоугольным, что в нем, очевидно, негде было спрятаться коту. Тем не менее, я на всякий случай заглянул во все четыре подъезда и в каждом окликнул своего кота. Но на мой зов никто нигде не ответил ни появлением, ни мяуканьем, ни даже каким-нибудь шуршаньем. Я, правда, ничего другого и не ожидал. Я вышел из последнего обследованного мной подъезда и, пройдя под аркой, оказался в следующем дворе. Этот двор соединялся еще с несколькими дворами: впереди — аркой, слева — просто проходом, так что был виден следующий двор; справа проломом в кирпичной стене; над этой стеной, где-то далеко возвышался и сиял позолотой сферический купол исторического памятника архитектуры. Я подумал: куда мне идти?

«Может быть, пойти налево? — подумал я. — По идее все надо начинать слева, как пишется, так удобнее всего».

Я стоял, как витязь на распутье. Я даже усмехнулся про себя, вспомнив, как витязи стоят на распутьях: «Налево пойдешь — коня потеряешь; направо пойдешь — голову сложишь», а третье условие я забыл.

«Что ж, коня я не имею, — с иронией подумал я, — голову в современном мире также сложить невозможно — пойду на всякий случай прямо».

Я прошел еще раз под аркой и вышел в соответствующий двор, который опять на несколько дворов разветвлялся, так что передо мной снова встала проблема: куда идти? Я наобум заглянул в переулок направо и увидел через правый двор, как там, под низкой аркой, из мусорного бака осторожно выглянула серая голова кота, и сейчас же он выскочил оттуда и стрельнул в следующий двор. Это был явно не мой кот, но я, пробежав к арке и под ней и выглянув в соседний двор, уже никакого кота не увидел. Только на низкой лавочке у подвального окна сидели три древние старушки и все трое смотрели на меня.

— Бабушки, — обратился я, подойдя к древним старушкам, — вы не видели здесь кота?

Старушки, не отвечая, смотрели на меня.

— Такой... серый, — сказал я. — Он только что здесь промелькнул. Вы не видели — куда.

Старушки молчали.

— А черного не видели? — спросил я. — Черного, пушистого... У него белые лапки и грудь.

Старушки, не сговариваясь, все трое отвернулись. Я почувствовал себя неловко.

«Странные старушки, — подумал я, — похоже они вообще не хотят со мной разговаривать. Ну что ж, — подумал я, — насильно мил не будешь», — и вернулся в предыдущий двор.

Здесь я остановился, раздумывая, не лучше ли будет прекратить эти слепые поиски и обратиться прямо, как я и хотел с самого начала. Я стоял, занимаясь этим вопросом, когда впереди, размытый сеткой теннисного корта, неожиданно прошел неизвестного цвета кот.

«Может быть, это мой кот?» — подумал я и быстро пошел вдоль сетки туда, откуда он должен был появиться.