Сергей Новиков - Соседи

… — Лидка, пошли скорее, твари эти к тебе в сарай залезли, гондоны штопаные! — так в тот зимний вечер позвала бабушку в сарай соседка из квартиры напротив.

Соседка — крепкая, темпераментная женщина, которую дедушка почему-то прозвал Чехуя — имела в виду малолетних преступников. В ту зиму малолетки повадились воровать из сараев мелкий домашний скот вроде поросят и кроликов. Скотину бабушка не держала, но за взломанный сарай было обидно. Она пожалела, что дедушка еще не вернулся с работы, оделась и поспешила во двор.

Из сарая доносился весьма умеренный шум. Внутри кто-то ворочался и тихо матерился.

— Вот я ж говорю — иду мимо и слышу — залезли, бл..ди. Стой здесь, а я пошла в дистанцию милицию вызывать. Или нет, я покараулю, а ты беги, быстрее будет, — приказала соседка, после чего шум в сарае прекратился.

— Коля, ты, что ли? — осторожно прислушалась бабушка, не обращая внимания на соседку. В сарае замолчали ещё красноречивее.

— Погоди ты, Нина, с милицией, — вздохнула бабушка.

Через полчаса дедушка (перелезая через стену, он уронил лестницу в соседский сарай, а мысль о прыжке со стены ему не понравилась), был разоблачен окончательно. Появление женщин заставило дедушку затаиться, но не заставило отказаться от употребления напитка, к которому он стремился и который он обрёл. Да и то сказать: вот вы могли бы найти другое занятие в тёмном запертом сарае при двадцати градусах мороза?

Денатурата в сарае было много, и действие свое он постепенно оказывал. В общем, дедушка расслабился. Забылся. И — запел.

— Коля, вылезай, пойдем домой, — терпеливо повторила бабушка.

— Лида, отопри, устал я, — вдруг трезвым и тоскливым голосом ответил дед.

…Несколько дней вид дедушка имел сконфуженный и при бабушке вёл себя тихо. Потом конфузливость отступила. Однако складировать денатурат в сарае дедушка перестал. Он изобрёл для его хранения другой способ. Подъезжая вечером на мотодрезине к конторе своего работодателя с богатым названием «Дистанция пути», дедушка каждый раз щедро разбрасывал бутылки с денатуратом по окрестным сугробам. Утром, направляясь на работу, он шёл вдоль полотна и подбирал одну из посеянных вечером бутылок. Казённого алкоголя у дедушки было много, и успешно ходить по денатурат в полосу отчуждения можно было до поздней весны.

В тот новый год явиться в гости без водки было невозможно даже к самым распрекрасным друзьям. В государственных магазинах водка давно исчезла, а спекулянты драли по три шкуры. По случаю праздника шкур, конечно, можно было отдать и четыре, но в новогоднюю ночь спекулянты не работали. Что, собственно, и делало визит без водки верхом неприличия: достать спиртное нельзя в принципе, а тут является лишний рот, бригаде горе…

Дедушка подрёмывал за новогодним столом, накрытым в квартире сына. Праздник уже начал угасать, когда к застолью присоединились друзья двадцатилетнего внука. Помня о приличиях, они сначала выставили на стол водку из расчёта бутылка на троих прибывших и только потом разделись. От стука бутылок дедушка пробудился и с ходу в карьер вызвался банковать.

Он работал на результат, молодёжь — на процесс. В первую очередь дедушка наливал себе и немедленно выпивал. Затем отоваривал остальных и, перед тем, как поставить бутылку на стол, наливал себе ещё раз. Так что пока юноши с девушками многократно чокались и пропускали по отпущенной на розливе половинке, дедушка выпивал две полных рюмки. Надо заметить, что с розливом он не редил, и весёлый, хорошо темперированный процесс выпивания прервался всего через полчаса. Проще говоря, водка очень быстро кончилась.

Молодёжь, оглушённая отсутствием праздничных перспектив, приуныла. По счастью, дедушка тоже был разочарован. Но не досрочным завершением праздника, а достигнутым результатом. Дедушка, разумеется, знал про дефицит. Однако верить в то, что водки нет и не будет, он не хотел. Обращаясь к хлопотавшим на кухне бабушке и снохе, дедушка закричал:

— Лида! Валя! Подавайте вино, у ребят тут всё кончилось…

В интонациях дедушки, всю жизнь проработавшего путевым обходчиком, слышался барин со стажем.

Сноха принесла бутылку водки, уточнив:

— Это последняя. Есть ещё одна, но она к завтрашнему столу…

Из последней дедушка налил по половинке молодёжи и полную себе. Но вместо того, чтобы немедленно выпить, он привстал и наклонился над столом, будто высматривая закуску поинтереснее. Полы пиджака при этом частично прикрыли бутылку. А дедушкины руки, действуя как бы отдельно от дедушки, который продолжал делать смотр закускам, стянули с телевизора газету с программой телепередач, соорудили из газеты пробку, заткнули пробкой бутылку и сунули едва початую беленькую во внутренний карман пиджака. Всё это не заняло и пяти секунд. Дедушка с облегчением отвлёкся от закусок, и начал пробираться сквозь гостей к выходу, на ходу глотая из своей рюмки. Гости, однако, лезли чокаться. Из вежливости дедушка раз-другой напряжённо оскалил зубы, попытавшись изобразить улыбку, но тут его взяла под руку одна из девушек.

— А давайте выпьем за здоровье и долголетие Николая Ивановича! — обратилась она к гостям. Дедушка понял, что незаметно выйти не получается, прокашлялся и громко сказал:

— В уборную мне надо.

В тёмной прихожей он ненадолго замешкался около своего пальто. Заначка перекочевала туда.

Вернувшись из туалета, дедушка начал беспокойно оглядывать стол. Отсутствие бутылки, из которой — и это он помнил твёрдо — выпили всего по одной, его сильно удивило.

— Валя! Лида! — крикнул дедушка, — Несите завтрашнюю бутылку, тут ребята без меня выпили всё. Я завтра схожу за вином-то.

Когда кончилась завтрашняя, дедушка приуныл и стал с грустью посматривать в сторону прихожей.

— Коля, домой что ли спать пойдём? — бабушка Лида истолковала тоску мужа по-своему.

— Да иди ты ещё, — раздражённо отмахнулся дедушка. Он явно нервничал. Привставал, садился, презрительно цедил «э-э-э ба… а… на…» и мотал головой, ведя какой-то напряжённый внутренний диалог.

Вдруг дедушка решительно замычал и устремился в прихожую, к своему пальто. Молодёжь проводила его взглядами. Дедушка вернулся, и, прижимая к груди правую руку, замер перед столом. Стало тихо.

— А-а-а, — простонал он с большим чувством и вдруг умолк. Гости уже забеспокоились насчёт аптечки, но дедушка заговорил. — Вот вы молодые… Жизни не знаете… Сидите тут без вина. А дедушка… Так и сидели бы тут без вина, если б не дедушка!! А дедушка… А дедушка-то вам припас!!!

Дедушка оторвал руки от груди и грохнул о стол донышком бутылки. Из горлышка торчал газетный лист со смазанными буквами. Молодёжь была сражена дедушкиной щедростью и приветствовала широкий жест искренними аплодисментами. Прослезившийся от чувств дедушка тоже вполне был собой доволен.