Джефф Зентнер - Змеиный король

— Я люблю тебя, — произнес он ей в спину.

Она медленно повернулась. Ее глаза были полны слез.

— Я боюсь оставаться одна, — прошептала она так, словно опасалась, что если будет говорить нормально, то шаткие баррикады у нее внутри сломаются.

— Я знаю. Мы все боимся. — Дилл нерешительно шагнул вперед и обнял ее. Он давно уже ее не обнимал. Он чувствовал кости, выпирающие в ее больной спине и плечах. От нее пахло дешевым мылом и стиральным порошком из желтой коробки с надписью «Средство для стирки». Она закрыла лицо руками и не стала обнимать его в ответ.

Когда Дилл отстранился, она коснулась его щеки своей влажной от слез рукой.

— Я буду молиться за тебя, Диллард. — Она говорила так, словно оставляет его умирать в какой-то глуши. Она пыталась уйти быстрее, чтобы Дилл не увидел, как слезы хлынули по ее щекам, но он успел их заметить.

Дилл посидел немного, глядя в стену. Потом достал гитару, включил кондиционер в розетку и играл под его треск, пока не подъехал доктор Бланкеншип на своем «приусе» и не посигналил.

Дилл вытащил вилку кондиционера и убрал гитару в чехол. Надел на спину рюкзак и, кое-как подхватив два чемодана и гитару, вышел под яркое утреннее солнце, чувствуя себя легким и свободным как никогда.

Джефф Зентнер — певец и композитор, а также гитарист, который записывал музыку вместе с такими исполнителями, как Игги Поп, Ник Кейв и Дебби Харри. Джефф не только пишет музыку, но и работает с юными музыкантами в молодежном лагере Теннесси, что и вдохновило его на написание романа для подростков. Он живет в Нэшвилле вместе со своей женой и сыном. «Змеиный король» — его первая книга. Можно найти его в Facebook, Instagram и в Twitter — @jeffzentner.

Вот что Джефф говорит о «Змеином короле»:

«Мне хотелось написать книгу о подростках, которые стремятся жить достойной жизнью и ищут красоту даже в захолустном местечке. Которым интересно, что станет с их мечтами, если они вырвутся за пределы округа. Эта книга — мое послание таким подросткам и всем, кто когда-либо чувствовал себя так же, как они».

Хочу от всего сердца поблагодарить людей, без которых эта книга не увидела бы свет. Это мои потрясающие агенты: Чарли Олсен, Линдси Блессинг и Филиппа Милнес-Смит. Гениальная команда редакторов: Эмили Истон и Тара Уокер. Изабель Уоррен-Линч и ее талантливые дизайнеры — Элисон Импи, которая нарисовала невероятную обложку, и Триш Парселл, придумавшая изумительное внутреннее оформление. Фебе Йе, Саманта Гентри и все сотрудники отдела подростковой литературы в издательстве Crown Books. Это также Барбара Маркус, Джудит Хот, Джон Адамо с его командой маркетологов, Доминик Цимина и ее рекламный штаб в издательстве Random House Children’s Books. Это мои замечательные читатели: Джоэл Карповиц, Шон Кесслер, Шон Лесли, Хизер Шиллес, Эми Сэвилл, Дженни Даунс, Шерри Берретт, Валери Гоутес, Бен Болл и доктор Дэниел Кросби. Это Джереми Ворос, Роб Хэйл, Джеймс Стюарт. Мой гуру: Фред Ворос. Мои фантастические боссы: Эми Таркингтон и Рэйчел Уиллис. Спасибо Линдси Рейд Фитцджеральд за то, что посоветовала мне больше писать. Спасибо Дэвиду Арнольду и Адаму Силвера за то, что приняли меня в братство. Доктору Малгоржате Бютнер-Завадзка — за то, что первой назвала меня писателем. Джарроду и Стефани Перкинс — за то, что всегда поддерживали и вдохновляли. Джону Кори Уэли — надеюсь однажды стать таким, как ты. Твоя щедрость и твой невероятный талант не знают равных. Натали Ллойд — спасибо, что всегда смешишь меня, а еще за созданный тобой волшебный город и за все те магические миры, которые ты еще создашь.

Спасибо моим реальным Лидиям: Трейси Мур и Элли Маршалл.

Дениз Гроллмус, я всегда буду перед тобой в долгу. Этой книги не было бы без тебя.

Спасибо Линде Уилер, моей учительнице английского в четвертом классе, которая внушила мне мысль, что я могу стать писателем.

Джо Болтону — за стихи.

Всем из молодежного музыкального лагеря Теннесси и музыкального лагеря Южанок.

Всем, кто говорил, даже с ноткой сарказма, что однажды мне непременно нужно написать книгу, потому что обычно я принимаю за чистую монету даже саркастические комплименты.

Спасибо всем, кто слушал мою музыку и поддерживал меня. Этой книги не существовало бы без тех историй, которые начались в песнях. А этих песен не существовало бы без вас.

Спасибо городу Нэшвилл, в штате Теннесси, за то, что принял нас обратно. Управлению городского транспорта Нэшвилла — за то, что в ваших автобусах так классно пишется. Большая часть этой книги была написана именно в них.

Спасибо общественным библиотекам Нэшвилла, магазинам Parnassus Books и Rhino Booksellers в Нэшвилле и Riverbank Books в Спарте — за то, что вы есть.

Спасибо моим маме и папе, которые привили мне любовь к книгам. Которые читали мне вслух. Которые оставляли меня в библиотеке на несколько часов и давали денег, чтобы я мог позвонить им и попросить забрать, когда закончу. Эта книга появилась благодаря вам.

Спасибо моей прекрасной жене и лучшему другу, Саре. Без твоей поддержки и одобрения я бы ничего не написал. Ты — мой мир. Ты привносишь музыку в мою жизнь. И спасибо моему прекрасному сыну Теннесси. Ты самый лучший сын и всегда рождаешь во мне гордость. Я никогда не забуду те утренние часы, когда мы с тобой оба трудились над нашими книгами.

Любовь достойна того, чтобы в ее честь строили памятники, а книга — тот единственный памятник, который я способен воздвигнуть. Я буду делать это до тех пор, пока мой ум и мои руки не ослабеют. Люблю вас обоих. Спасибо вам.

Американский архитектурный стиль начала XX в.

В пер. с англ. «Южный_Нортбрук».

Игра слов: dullard от англ. dull — тупой, бестолковый, скучный.

Дилл Пиклз — персонаж из сериала «Ох уж эти детки».

Известный американский фотограф, снимающий движение и радостные моменты молодости, в том числе создающий ночные загородные пейзажи с человеческими фигурами.

Forest — « лес » в переводе с англ. ( пишется с одной r ).

Плата по возврату — дополнительная плата при покупке новой детали, которая возмещается клиенту после возврата старой, если она в ремонтопригодном состоянии.

Долан Гейман — известный американский художник, автор рисунков, коллажей, конструкций и репродукций ограниченного выпуска. Работы Геймана создаются из вторично используемого сырья: дерева, найденных предметов, материалов, которые можно еще раз переработать.

Анаис Нин — американская и французская писательница, известная своими эротическими романами и дневником, который она вела более 60 лет.