Жиль Легардинье - Больше не промахнусь!

– Спасибо большое, очень любезно с вашей стороны. Хорошего вам вечера.

– Вам тоже.

Я закрываю дверь, стараясь, чтобы мой жест не выглядел слишком поспешным. Что ж, я неплохо выпуталась. Гадкий кот даже не высунул носа. Это говорит о том, что он очень умный, и мне следует его остерегаться. Я решаюсь войти в гостиную, бегло просматривая письма. Счет, выписка из банка и гораздо более впечатляющий конверт, на котором нет ни адреса, ни марки, только надпись «для Мари Лавинь». Прописными буквами, черной ручкой. Это настолько меня интригует, что я почти забываю про кота.

Я стою посреди гостиной. Явно почувствовав, что я ослабила бдительность, подлое животное пользуется этим, чтобы броситься в атаку. Кот падает непонятно откуда и приземляется прямо рядом со мной, на диван. Я снова издаю вопль, на этот раз гораздо более громкий. Его наверняка слышит весь дом. Только коту на это плевать. Он сидит и спокойно вылизывает переднюю лапу. Я ворчу на него:

– Когда ты перестанешь пугать меня до смерти?!

Затем, на случай если месье Альфредо или соседи меня слышали, громко добавляю:

– Ох, этот чертов ревматизм!

Видимо, кот спал на книжном шкафу. Когда консьерж постучал в дверь, он проснулся. Я протягиваю руку и глажу его. Он сама нежность. Выгибает спину и трется об меня.

– Ты, наверное, проголодался, поэтому такой милый. Сегодня утром я тебя похитила, и ты разодрал мне руку. А вечером ты ластишься, чтобы получить еду. Типичный самец.

Но прежде чем покормить кота, мне нужно кое-что прояснить. Я осторожно вскрываю подозрительное письмо. Там лежит простой лист бумаги с текстом, напечатанным на компьютере.

Здравствуй, Мари!

Поскольку ты наконец свободна, мы можем познакомиться поближе. Пожалуйста, не пытайся выяснить, кто я. Я сам подойду к тебе. Если ты не против, чтобы я написал тебе еще и чтобы у нас начались отношения, завяжи завтра узел на конце своего шарфа. Если ты этого не сделаешь, я все пойму и исчезну навсегда. Если же ты решишься и выполнишь мою просьбу, то очень скоро получишь от меня известие. Ты абсолютно свободна в своем выборе. Искренне надеюсь, что ты дашь нам с тобой шанс.

Только этого не хватало. Подонка, наставившего мне рога, сменил маньяк, который пишет анонимные письма. Я просто на седьмом небе. Надеюсь, это счастье будет преследовать меня всю жизнь, до самой смерти. Впрочем, судя по тому, как развиваются события, умру я быстро, поскольку долго в таком темпе не протяну.

Я разглядываю письмо с недоверием и беспокойством. Людей моего возраста обычно не так просто удивить. Так вот, я удивлена. Как сказала бы Петула, я даже огорошена. Моя жизнь была слишком простой и ясной. Я купалась в абсолютном счастье и была хозяйкой своей судьбы. Все было под контролем. Я так и не нашла мужчину своей мечты, а вот он, похоже, меня запеленговал. Мне на хвост сел псих, и он знает, где я живу. Караул!

Мне хочется кричать. Я скоро сойду с ума. Меня колотит дрожь, и кот тут ни при чем. Я бросаюсь к телефону, чтобы позвать Эмили на помощь.

– Вау! Вот это квартирка!

Эмили сразу отправляется на экскурсию, даже не поцеловав меня.

– Спасибо, что приехала так быстро…

– Не за что.

Моя подруга не обращает внимания ни на письмо, которое я ей протягиваю, ни на мое выражение лица. Она идет в глубь коридора, открывает двери. Я следую за ней по пятам с письмом в руках, словно ребенок, спешащий показать пятерку по математике взрослому, которому до этого нет дела. Только в моем случае речь идет не о хорошей оценке, а о настоящем проклятии.

Эмили ходит из комнаты в комнату, издавая сладострастные стоны и вводя в заблуждение соседей.

– Если тебя это успокоит, – заявляет она, – я могу остаться здесь на ночь. И согласна приезжать так часто, как ты пожелаешь, потому что здесь я чувствую себя словно на отдыхе в роскошном отеле.

Она оценивает размеры квартиры, бросает взгляд в окно на внутренний двор и произносит:

– Интересно, что лучше – профукать личную жизнь и поселиться здесь или быть счастливой в маленькой квартирке, как у вас? Вот в чем вопрос… – Повернувшись ко мне, Эмили добавляет: – Разумеется, можно точно так же профукать личную жизнь и остаться жить в моей квартире…

Она открывает дверь в туалет и приходит в восторг:

– Черт! Да он размером с мою спальню!

Потом она принимается орать, чтобы проверить, есть ли здесь эхо.

– Эмили, прошу тебя, я очень напугана этим письмом…

Она уже на кухне. И натыкается на кота.

– Это его ты украла? Какой хорошенький. Сколько ему? Думаю, не больше четырех месяцев.

Эмили гладит кота, кот мурлычет.

– Мне кажется, я ему нравлюсь.

– Он голодный, поэтому ему нравятся все, кто умеет открывать банки. Эмили, пожалуйста, ты можешь уделить мне внимание?

Она разглядывает письмо, не трогая его, и заявляет:

– Теперь это дохлый номер. Ты столько времени мусолила его в руках, что даже судебная экспертиза найдет здесь только твои отпечатки пальцев.

Она права. Что же я за бестолочь! Я поспешно кладу письмо на стол и лихорадочно роюсь в ящике с кухонной утварью. Натянув обнаруженную там прихватку, я снова беру в руку письмо, уже не без труда. Эмили смотрит на меня.

– Знаешь, Мари, для каждой цели существуют определенные перчатки. Если тебе сложно разобраться, я составлю тебе таблицу с рисунками. Ты увидишь, это очень просто: в хирургических перчатках не кладут дрова в камин, а в мотоциклетных не чинят часы. Со временем ты поймешь, почему астронавты, выходя в открытый космос, не надевают шерстяные перчатки, которые им связала бабушка.

Мы переходим в гостиную. Своей огромной прихваткой я кладу письмо на стол, словно это радиоактивные отходы. Мы садимся вокруг стола. Кот уже запрыгнул на колени Эмили и начинает свою игру. Он не скупится на ласки. Громко урчит и топчет Эмили бархатными лапками. Зря стараешься, милый, она не знает, где стоят банки с едой… Можешь ластиться к кому угодно, но вкусные шарики в соусе здесь выдаю я.

– Есть предположения, кто мог тебе это написать?

– Ни одного.

– В письме нет ни угроз, ни оскорблений. Полицию сюда вмешивать не стоит, они примут тебя за психопатку с паранойей.

– Что же мне тогда делать?

– Все зависит от узла на твоем шарфе. Ты будешь его завязывать или нет?

– Понятия не имею. Я в сомнениях. Ведь я приняла решение обходиться без мужчин и больше никогда не попадаться на их уловки…

– Ну как хочешь. Если ты этого не сделаешь, то больше никогда не услышишь об авторе этого письма. А если включишься в игру, неизвестно, куда тебя это заведет…

– Спасибо, ты мне очень помогла.

– Ты готова так никогда и не узнать, кто его написал? Ведь тогда ты будешь на всех окружающих мужчин смотреть с подозрением…