Вальдемар Лысяк - Цена

Стол для гостей был накрыт богато. Наряду с несколькими графинчиками с наливкой и пепельницами здесь стояли корзинки с хлебом, тарелки с колбасой и ветчиной, огурчиками и маринованными грибами; кроме того, индивидуальный прибор для каждого - тарелка большая, тарелка поменьше, рюмка, бокал и столовое серебро на вышитой салфетке. Тринадцатый комплект располагался во главе стола, куда на своей коляске должен был подъехать Тарловский. Хозяина ожидали, убивая время болтовней. Брусь и Клос вели дискуссию о спиртном:

- Ага, так это и есть славная родовая наливка. Посмотрим, посмотрим!

- Посмотрим, и будем тосковать по чистенькой, поскольку наливка - как и полагается наливке - должна быть чуточку переслаженной.

- Необязательно, бывают и кисленькие налив очки.

- А я все равно предпочитаю чистенькую. Но исключительно хорошую, ту самую, с беленькой головкой.

- От чистой похмелье бывает…

- Это только от плохо дистиллированной, дорогой мой пан. Или же от избытка приличной чистенькой. Исключительно от избытка!

- У меня от избытка никогда похмелья не бывает, а вот от одной рюмочки чистой я по башке получаю, - вмешался старший сержант Годлевский.

- По башке? - удивился Брусь.

- Ну да. Перед тем, как вернуться домой, пить не могу, потому что моя старуха - чистейший тебе спиртометр, чтоб она сдохла!

- А для меня чистая - что лекарство.

- От чего?

- А от всего. Она меня или разогревает, или охлаждает, или…

- Охлаждает? Чистая?!

- Это правда, - на сей раз, в разговор вмешался доктор Хануш. - Климатизирующие достоинства чистого спирта известны уже давно. Известно, что водка защищает от мороза, поскольку разогревает замерзшего, и перед жарой, ведь когда внутри делается очень тепло, то воздух снаружи, по контрасту, кажется намного прохладнее, чем есть по сути, и даже приятно так бодрит.

Вторая половина стола была занята разговором о стреляние прошлой ночью возле железнодорожных путей.

- Старая Зоська Гармулянка, сестра обходчика, погибла. От случайной пули, такая уже судьбина! - сообщил Кортонь.

- Ну вот вам, - фыркнул Седляк, - а каждый день в костеле просиживала. Видать, молитвы святош не защищают.

- Точно так же, как марксизмы не защищают придурков, - буркнул Мертель под нос, но тихонько, чтобы его не услышали.

- Я вот читал, - продолжал Седляк, что у мусульман и африканских негров, помимо молитв или шаманских заклятий, применяют средства против пуль. Например, противопулевые мази. Намажешься, и вот ты пуленепробиваемый! У нас бы это пригодилось, а? Я думаю…

- У нас это уже было, - перебил его Малевич.

- У нас?!.. - удивились все.

- Во времена Восстания Костюшко. Отцы из ордена Бенони продавали в своем варшавском монастыре, что в Новом Месьце, освященные карточки, которые, якобы, защищали от пуль. Брали дорого, одна штучка пять злотых стоила.

- И что? Действовало?

- Не всегда. Но когда семейство застреленного приходило с рекламациями, братцы объясняли, что, видимо, у покойника был на совести смертный грех, что и нивелировало силу святой карточки. И заработали они на них огромные деньги, поскольку и спрос был огромный.

- Почему же Начальник [10] Так называли (и сейчас называют в Польше) Тадеуша Костюшко. суеверий этих не осуждал? - спросил Седляк.

- Потому что простаки с карточками шли в огонь, как на танцы, - объяснил Малевич.

- Веруя в силу Божью, ведь это "Бог пулю несет", ведь правда, уважаемый? - зацепил ксендза Гаврилко профессор Станьчак. - Вот и Бедной Зоське от Господа Бога досталось, я прав?

Гаврилко покачал головой, то ли с отрицанием, то ли с сожалением к глупой зацепке. Но Станьчак никак не желал отступать:

- Пан ксендз сегодня в парадном мундире, даже посмотреть приятно!... Но еще приятнее было бы видеть пана ксендза в фиолетовом или пурпурном одеянии [11] Аллюзия к епископскому (фиолетовая мантия) или же кардинальскому (пурпурному) одеянию. , вот только пан ксендз никак повышения не дождется. Неужели епископу чем насолили, а?

- Не нужны мне земные чины, профессор, - объяснил Гаврилко. - Работы с паствой Божьей мне хватит, чтобы возвыситься до Царства Небесного.

- Может хватит, а может и нет, пан ксендзик. И, возможно, именно сегодня оно и проявится… Чтобы возвыситься, необходимо иметь амбиции подъема по иерархической лестнице, а уж отсутствие таких амбиций - это просто изъян.

- Церковь видит это иначе, не столь по-земному, - ответил священник.

- Неужели? Тогда почему же князья Церкви дерутся за церковные должности или за папский трон?

- Я знаю шикарный анекдот на эту тему! - трубным голосом заявил Кортонь. - Слушайте! Едут в поезде еврей и молоденький викарий. Сидят друг напротив друга. Вдруг еврей спрашивает: "Если пан ксендз получит повышение, то кем станет?"

"Могу стать настоятелем прихода", - отвечает викарий.

"А потом?" - спрашивает еврей.

"Потом могу стать каноником".

"Ну а еще позже?"

"Позднее могу стать прелатом".

"А что дальше?"

"Дальше, если бы у меня имелись выдающиеся заслуги, то могу сделаться епископом".

"А еще выше можно?"

"Да, можно. По воле Святого Отца я мог бы стать кардиналом".

"Этот ваш Святой Отец - папа римский, я правильно говорю? Это он всей вашей церковью управляет, так?"

"Да, всей".

"Ага, это было бы повышение, пан ксендз! Ну а еще выше?"

Викарий отрицательно качает головой.

"Выше уже нельзя. Не могу же я сделаться Господом Богом …"

А еврей на это:

"Ну почему бы и нет. Одному нашему мальчику удалось"

Громовой хохот перебил адвокат Кржижановский:

- По Словацкому, одному из наших достанется Апостольская Столица…

- Неправда, пан адвокат, - возразил Малевич. - Юлик Эс пророчил " славянского папу ", а не польского. Что не исключает поляка, но может быть и чех, и…

В этот момент камердинер Лукаш вкатил в зал коляску с графом. Гости умолкли и встали, приветствуя хозяина.

- От всего сердца приветствую вас и благодарю за то, что вы прибыли, - сказал Тарловский. - Можешь идти, Лукаш… Садитесь, господа. Ешьте, пейте. Надеюсь, вы мне простите, что я принимаю вас так по-простому, но дело… очень важное… возникло неожиданно, и моя кухарка не успела приготовиться, хотя знаю, она там готовит что-то горячее, которое подадут позднее…

- Ну что же вы, пан граф, да в нынешние времена это и так… - подлизался Брусь.

Тарловский, морща бровь, указал на свободный стул:

- Пан Бартницкий… как, решил не приходить или запаздывает?

- Он немного опоздает, - пояснил доктор Хануш. - Заканчивает какое-то срочное дело, и он попросил попросить у вас прощения от своего имени.

- Ладно, ждать не будем, у нас мало времени, - принял решение хозяин. – Господа, перехожу к делу. Я пригласил вас, наиболее уважаемых граждан Рудника, поскольку, как вам наверняка известно, гестапо арестовало десять…