Мейв Бинчи - Замок мечты. Лето моей надежды

Девочка была нарядной как картинка.

Лицо Майкла стало пепельным. Дара решила нарушить уговор и дать ему совет.

- Знаешь, как я поступила бы на твоем месте?

- Нет, - буркнул брат.

- Поговорила бы с Грейс прямо. Спросила у нее, в чем дело. По крайней мере, ты бы знал, что случилось.

- Она только улыбнется и скажет, что все по-прежнему, - проворчал Майкл.

- Если что-то действительно изменилось, ты об этом узнаешь.

- В том-то и дело, что я не хочу об этом знать. - Майкл боялся, что Грейс не устояла перед чарами красивого молодого управляющего отелем. Похоже, Джим Костелло делал все, чтобы Грейс влюбилась в него по уши. - Разве девушки любят, когда им задают прямые вопросы? - Лично Майкл в этом сомневался.

Я люблю, - ответила Дара. - Если бы кто-то задал мне прямой вопрос, я бы на него ответила. И ответила честно.

Дара? Я как раз проходил мимо, - сказал Томми Леонард.

- Ох, Томми, как ты мог проходить мимо? Школа для мальчиков стоит в другом конце улицы.

Знаю. Я слышал, что братья и сестры нарочно построили свои школы так, чтобы мы не могли встречаться.

Дара хихикнула:

- Ничего подобного. Это им и в голову не приходило.

- Знаешь, я слышал, что ты одна из немногих людей в мире, которые предпочитают прямые вопросы хождениям вокруг да около…

В мозгу Дары забили тревожные колокола. Она не хотела терять дружбу Томми Леонарда.

- Да, когда-то это было правдой, но сейчас я передумала, - быстро сказала она. - Теперь я ненавижу прямые вопросы и откусываю голову каждому, кто их задает.

- Уф-ф… Спасибо и на этом. Теперь буду знать, - со смесью разочарования и облегчения ответил Томми Леонард.

Грейс ответила Майклу, что не понимает, о чем он говорит. Конечно, ей нравится быть с ним. Но им задают очень много уроков, поэтому по вечерам она делает домашние задания за столиком, который поставили в одной из малых гостиных отеля, и почти не выходит из дома. А когда освобождается время, она изучает гостиничное дело. В конце концов, она всегда будет жить в отеле и работать в нем.

- Но ведь не сразу! - воскликнул Майкл. - Мы будем поступать в университет, верно? Сначала получим дипломы, поездим по Европе, а уже потом вернемся в Маунтферн.

- Да, да, конечно, - сказала Грейс.

Но не слишком убежденно.

- Если так, то зачем тебе сейчас чему-то учиться у Джима Костелло? - вырвалось у Майкла.

Грейс долго смотрела на него.

- Вряд ли ты хочешь, чтобы я была неучтива, с одним из служащих моего отца, - сказала девочка, и Майкл впервые услышал в ее голосе нотки дочери босса.

Когда Керри рассказал ей об ужасной сцене с миссис Файн, Дара почувствовала, что с ее души свалился огромный камень. Конечно, она всегда знала, что Керри не мог… что инициатива принадлежала не ему… Но люди говорили так уверенно…

Конечно, по-другому истолковать случившееся они не могли. Керри сам сказал, что решил в кои-то веки проявить несвойственную ему доброту и получил по заслугам. Если бы он сбежал от скучной пьяной женщины, которая жаловалась на жизнь и хотела, чтобы ее как-нибудь утешили… тогда все сложилось бы куда лучше.

Они виделись редко. Керри сказал ей, что из-за ужасной ссоры с отцом он вынужден взяться за очень неприятную работу, о которой ему не хочется говорить, но через несколько недель все закончится и тогда они будут видеться столько, сколько захотят.

Он взял с Дары обещание прогулять школу; в этот день он свозит ее в Голуэй. В Солтхилле они будут гулять по пляжу, освещенному осенним солнцем, есть хрустящие чипсы и большие брикеты мороженого с кусочками молочного шоколада в середине. А если захотят, то пройдутся по главным улицам Голуэя, держась за руки и целуясь на каждом перекрестке.

- Керри, я знаю место, куда мы могли бы пойти, - неожиданно сказала она. - Это подземный ход. О нем никто не знает. Когда мы с Майклом были младше, то играли там, но теперь им никто не пользуется.

Дара уставилась на Керри во все глаза и испытала шок, увидев, как изменилось его лицо.

- Нет, - резко сказал он. - Никакого подземного хода. Об этом не может быть и речи.

Керри встал, и девочка тут же вспомнила, как он ушел, когда она отказалась с ним обниматься. Острое чувство потери, которое Дара испытала в тот момент, еще не изгладилось из ее памяти. Она посмотрела на него с тоской.

- Не задавай вопросов. Только пообещай, что этого не будет. Обещаешь?

- Да, обещаю, - виновато ответила пристыженная Дара.

Мартин Уайт ничуть не удивился, узнав, что Кейт Райан просила его зайти. Она хотела пройти проверку перед поездкой в Дублин.

- Может быть, дело не только в этом? - спросил доктор.

- Как вы догадались?

- Не так давно я подумал, что это возможно.

- Но я же не могу… - Кейт пришла в ужас.

- Почему? Дело вам знакомое. Я рад, что вы это можете. - Мартин широко улыбался, что было не в его характере.

- Но не в таком состоянии.

- Даже в таком. Все будет нормально.

Кейт наклонилась и стиснула его руку.

- Знаете, я очень сильная, и частью этой силы обязана вам. Потому что вы все говорили мне прямо. Вот и сейчас скажите прямо. Это опасно?

Мартин взял в ладони ее тонкую руку:

- Это нисколько но опасно, Наоборот, чудесно. Я очень рад за вас.

Как ты думаешь, тебя посадят в тюрьму? - спросил Деклан Эдди, когда оба лежали в кроватях.

- Нет. На этот раз нет.

- А в следующий?

- Может быть. А что?

- Тогда я смогу занять твою кровать.

- Ты мог бы стать таким же, как я, если бы у тебя хватило смелости.

- Я смелый.

- Неправда. Ты думаешь, что в буфете живет привидение.

- На самом деле я так не думаю. Я думаю, что оно может там жить.

- Там действительно живет здоровенное привидение. Но я его не боюсь. Спокойной ночи.

Эдди повернулся на бок и задремал, зная, что Деклан не уснет и будет несколько часов смотреть на дверцу большого буфета в углу спальни. А вдруг оттуда действительно вылезет привидение?

Река никогда не была такой красивой, как в ту ночь. В кроне деревьев возились птицы, издалека доносилось тявканье лисицы. Но распознать его на расстоянии двум горожанам было трудно. Рейчел надела туфли без каблука, словно знала, что они будут гулять. Патрик помогал ей переступать стволы поваленных деревьев и преодолевать сложные ступенчатые проходы в заборах, которые местные жители называли перелазами.

Они приехали сюда порознь. На этом настояла Рейчел. Обе машины были припаркованы на берегу реки. Позади раскинулась роща Койна, в темноте казавшаяся таинственной, впереди вздымались холмы, за которыми начинался Грейндж.

Под их ногами негромко шелестела палая листва. Они подошли к старой стене, откуда открывался прекрасный вид на Фернскорт. До сих пор оба не сказали ни слова, но в их молчании не было ни напряжения, ни ожидания того, когда один из них начнет разговор.