Екатерина Дроздова - Богоявленское

– Что же? Прошу завтракать с нами!

За столом Пабло не сводил глаз с Веры и все молчал. Вера нарушила тишину первой:

– Как вы нашли нас? – спросила она.

– Да, действительно. Как вы нас нашли? – подхватила Ольга Андреевна.

– О, это проще простого. Достаточно было только спросить, где живет самая красивая девушка в Кисловодске, как мне указали адрес. Я собственно хотел только пригласить вас на пикник, с маменькой и детьми, разумеется.

– О, мы бы с радостью, – не дала договорить ему Ольга Андреевна. – Но, увы, на сегодня мы отозваны. Барановские дают вечером бал на своей Мавританской даче, так мы не могли отказать.

– Прекрасно! – обрадовался Пабло. – Значит, до вечера.

При этих словах Пабло попрощался с дамами. А Ольга Андреевна негодовала.

– Что означает это «Прекрасно»? Быть того не может, чтобы этот прохвост был вхож в приличные дома. Что он задумал? Ах, за какие грехи свалился на наши головы этот Пабло?

Но негодование матери только забавляло Веру, теперь она с нетерпением ждала вечера. Как и обещал Пабло, они встретились на балу у Барановских.

– Вы не на шутку разозли мою мать своим визитом, – хохотала Вера.

– Я и впрямь так неприятен ей? – улыбался в ответ Пабло.

– Мама полагает, что вы и в нашем присутствии намерены забавляться да скоморошничать, словно мальчишка.

– От чего же? Напротив, – застенчиво улыбнулся Пабло.

– И в самом деле, как это не идет вам! – Вера не одобрительно покачала головой.

Каждое слово Веры, каждый ее взгляд, обращенный к нему, пробуждал в Пабло самые добрые, самые светлые чувства. Каждую минуту он все сильнее и сильнее влюблялся в Веру. Теряя голову от любви, он уже был готов на все. За один вечер вся его жизнь переминалась и целиком принадлежала теперь Вере. Он не хотел расставаться с ней ни на секунду. Ложась спать ночью, он мечтал поскорее заснуть, чтобы утром увидеть ее вновь. Известие о том, что Барановские добрые друзья Облонских и Пабло вхож в их дом без приглашения, несколько смягчило Ольгу Андреевну, что несказанно обрадовало Пабло. Теперь он мог видеть Веру в любое время дня.

Однажды, гуляя с Верой по Тополиной аллее, он спросил:

– Вера, от чего ваша матушка по-прежнему так не благосклонна ко мне?

– Все дело в ваших друзьях, с которыми вы однажды появились в театре, – улыбнулась Вера. – Помните?

– Помню, – не дав договорить Вере, ответил Пабло. – В тот вечер я впервые увидел вас. Но ежели вы заметили, с того вечера я больше не вожу дружбу с этими людьми. Будьте покойны, отныне жизнь моя совершенно переменилась и все ради вас, Вера.

Пабло был так серьезно настроен, что прикажи ему Вера сброситься со скалы, и он немедленно выполнит ее приказ. Вера чувствовала это и равнодушно ответила:

– Не много.

– Все, что угодно выполню! – дрожащим голосом сказал Пабло.

– Смотрите же, не пожалейте, – смеясь ответила Вера.

Боже, как же она была хороша. Пабло не мог оторвать от нее глаз: тонкий стан, волосы, глаза, улыбка, зубки, как жемчуг. Он дышал ей и был тем счастлив.

– Кони! Кони понесли! – закричал вдруг кто-то в толпе.

Обернувшись, они увидели, как по дороге мчится неуправляемая повозка, на пути у которой площадка с играющими на ней детьми.

– Ах, дети! – вскрикнула Вера, закрыв глаза руками.

Пабло прижал Веру к груди. Проходившие неподалеку казаки, успели схватить детей и отбежать в сторону. Трагедии удалось избежать.

– Слава Богу, все обошлось, – успокаивал Веру Пабло.

Вернувшись домой, Вера попросила оставить ее одну. Запершись в своей комнате, она попыталась заснуть, но инцидент, случившийся на аллее, все никак не шел у нее из головы. Как это все напомнило историю, случившуюся с ней самой, когда вот точно так же помчал ее Султан. И сразу Вере вспомнился Митька, как смело и отчаянно бросился он ей на помощь. Бросился, не думая о себе, не думая, что может покалечиться сам. Так захотелось вдруг Вере его увидеть, такая охватила ее тоска.

«Митька, где он сейчас? – думала Вера. – С кем? Ах, как хочется его увидеть! Как хочется взглянуть в его ясные васильковые глаза».

Утром, Пабло застал Веру за игрой на фортепьяно. Она была задумчива и грустна, но для Пабло казалась еще красивее. Он боялся пошевелиться, чтобы не потревожить ее, чтобы не спугнуть это обаяние, эту красоту, соединённую с музыкой Моцарта и лучами утреннего солнца.

– Вы здесь? – удивилась Вера, заметив Пабло.

– Я не хотел вас беспокоить, – ответил он.

– Но вы сделали это, – небрежно ответила Вера. – А впрочем, мы с маменькой планировали нанести визит Дружининым, вы можете составить нам компанию.

– О, эти долгие обеды у Дружининых, разговоры о славянской душе и новинках театрального сезона, – устало протянул Пабло.

– Ольга Андреевна, не угодно ли вам совершить конное путешествие к Вершине красных камней? – обратился Пабло к княгине. – Вам откроются такие виды о существовании коих вы и не догадывались. Тем более что я уже отправил приглашение Анне Владимировне, благосклонное принятое ей.

– Ах, проказник, – улыбнулась Ольга Андреевна. – И все-то вы предусмотрели. Но делать нечего, я не могу оставить Анну Владимировну наедине с эдаким шалопаем.

– Здесь и впрямь прекрасно! – восхитилась Вера, взобравшись с Пабло на вершину горы.

– Обещаю показать водопад и гору Кольцо, вы останетесь довольны. Я всегда счастлив угодить вам.

– Неужели счастье может заключаться в такой малости? – удивилась Вера.

– Счастье заключается в любви, теперь я это точно знаю. Я люблю вас Вера! – смущаясь, признался Пабло. – Поверьте, никогда прежде я не был так сентиментален. Поистине, моя любовь к вам приобрела характер бедствия. Что вы сделали со мной, милая Вера?

Первое в жизни признание в любви обескуражило Веру, хотя она и была к нему готова. Но ответить взаимностью Пабло она не могла.

– Мне жаль, но я не могу ответить вам тем же, – сухо сказала Вера.

– Я и не требую. Я хочу только, чтобы вы знали это.

И в глазах Пабло заблестели слезы.

– И что за беда нам с этим Пабло, – сокрушалась Ольга Андреевна за игрой в пасьянс. – Весь Кисловодск уже судачит о твоем романе с ним, Вера. Конфуз не мыслимый. А Барановские и вовсе убеждены, что он готовится сделать тебе предложение. Как тогда нам быть? Да, он не беден и не так плох, как показался в театре, и все-таки у него дурная репутация.

– А ежели я полюбила его? – неожиданно парировала Вера.

– Ах, Вера, что за глупости ты говоришь? Сложившаяся вокруг нас ситуация не повод для шуток!

– И все-таки? – не унималась Вера.

– И слышать ничего не желаю! – схватившись за голову, вышла из комнаты Ольга Андреевна.

Вера, конечно, не любила Пабло, но ей доставляло удовольствие злить мать. А Пабло был настроен по-настоящему серьезно. Теперь, в надежде получить благосклонность Веры, он осыпал ее цветами и подарками, устраивал пикники и танцевальные вечера, приглашал на кавалькады и ждал взаимности, но Вера оставалась непреклонна.