Екатерина Дроздова - Богоявленское

– Как же мне надоел этот Платов, – жаловалась Вера Глаше за чаем. – Ах,

Боже мой! Боже мой! Куда мне от них всех деваться?

– Что ты, Вера? – искренне удивлялась Глаша. – Он молод, умен, богат, любит тебя. Вон подарки, какие дарит! Ах, кабы мне такого.

– Не нужны мне его подарки, и сам он не нужен, – уверенно ответила Вера.

– А ежели посватается? – спросила Глаша.

И действительно в один из вечеров граф Платов приехал к Сенявиным сильно взволнованным. Потупив взор, он, казалось, собирался с какими-то одному ему известными мыслями или чего-то боялся, и видел только, как вышитая золотом туфелька с заострённым носом и каблуком-рюмочкой, будто маятник двигалась влево-вправо, влево-вправо. Вера словно издевалась над ним, нарочно не спуская с него своих пытливых черных глаз. В этот вечер Вера была скромно причесана, лишь густая черная коса была заплетена на бок, а из украшений на ней был только любимый эсклаваж. В присутствии Платова, Вера нарочно не надевала подаренных им украшений, демонстрируя тем самым свое равнодушие к нему и призрение к материальным ценностям.

Но вот граф Платов глубоко вздохнул и тихим голосом заговорил:

– Вера Петровна, сегодня я имел честь говорить с вашими родителями и просить руки вашей. Я до конца моих дней буду благословлять минуту, когда Петр Иванович и Ольга Андреевна великодушно ответили мне согласием.

При этих словах «маятник» Вериной ножки остановился. Она замерла и побледнела, а граф Платов бросился к ее ногам и с прерывающимся дыханием продолжил говорить:

– Вера! Милая, любимая Вера! Увидев вас впервые, я мгновенно потерял рассудок. Все эти два месяца, каждый день я только и думаю, что о вас! Вера, клянусь, со мной вы ни в чем не будите знать нужды! Я исполню любой ваш каприз, предугадаю любое ваше желание! Вы никогда не пожалеете о том, что стали моей женой! Для графини Платовой не будет ничего не возможного!

Слушая графа, ни один мускул не дрогнул на лице Веры. Она лишь слегка закусила нижнюю губу и устремила взор на образа.

– Ну, слава Богу! Одну сосватали, – сказала Ольга Андреевна, поднося ко рту чашку чая.

– Второй еще и рано, – ответил Петр Иванович, говоря о младшей дочери, тринадцатилетней Ксюше.

– Ты знаешь Петя, в последние дни меня очень беспокоит Вера. Уж не больна ли она?

– Не вижу причин для беспокойства. Наша дочь вполне здорова, это всего лишь предсвадебное волнение. Оно свойственно каждой девушке. Вспомни себя перед нашей свадьбой.

Петр Иванович улыбнулся и, взяв трость, встал из-за стола. Поцеловав руку жене, он сказал:

– Уже поздно, я завершу свои дела в кабинете, а ты ступай спать.

Оставшись в столовой одна, Ольга Андреевна позвонила в колокольчик и через несколько секунд на этот звонок пришла Чадина Маша. Она выглядела измученной и исхудавшей.

– Изволили звать, Ольга Андреевна? – спросила она.

– Разве Вера Петровна не изволит спуститься на ужин?

– Вере Петровне нездоровится, просили не беспокоить, – ответила Маша.

– Ну, хорошо, ступай.

В усадьбе Сенявиных один за другим стал гаснуть свет в окнах. На Богоявленское спустилась ночь. Улицы опустели, затих звонкий девичей смех, и стихли последние звуки гармони, и только где-то вдали, изредка доносился собачий лай.

Перед сном Ольга Андреевна решила навестить дочь Веру. Войдя в комнату, она застала ее читающей книгу. Уютно склонив голову на спинку кресла и распустив по плечам и груди густые, блестящие, как смоль волосы, Вера не выглядела больной. Подобрав под себя стройные ножки в белых чулочках на подвязках, она выглядела очаровательно. И особую прелесть ее образу придавали пышные, отделанные шитьем закрытые панталоны.

– Вера, ты не спишь? – спросила Ольга Андреевна, закрыв за собой дверь в комнату.

Но Вера ничего не ответила.

– Вера? – снова спросила Ольга Андреевна.

– Я же просила не беспокоить! Зачем вы пришли, мама? – нервно ответила Вера.

Вера посмотрела на мать глазами полными призрения. Но впрочем, смотреть по-другому она, кажется, и не умела.

– Я только хотела справиться о твоем здоровье, – сказала Ольга Андреевна.

– Ах, будьте покойны маменька, мое здоровье не станет причиной для расторжения помолвки! – нервно ответила Вера.

– И все-таки нервы у тебя расстроены. Пожалуй, я приглашу к тебе лекаря.

– Благодарю за заботу, мама! Но отчего же вы не позаботились спросить моего желания, когда согласились на мое замужество с графом?

– Ах, вот в чем дело! – возмутилась Ольга Андреевна. – Жених не угодил! Позволь полюбопытствовать, чем же?

– Я не люблю его!

– Да, что ты знаешь о любви? – парировала Ольга Андреевна. – Любовь – это не то, что пишут во французских романчиках. Любовь приходит с годами, с пережитыми вместе испытаниями, с рождением детей. Вот, как зарождается любовь, вот, как она крепнет. И то, что такой блестящий жених, как граф Платов берет тебя в жены – большая честь для нашей семьи!

– Ах, честь?! – гордо выпрямилась Вера, вскочив с кресла. – Не знаю, как вам, а по мне такая честь унизительна!

И сменив том, Вера принялась убеждать мать:

– Да поймите вы, мама, он видит только мою красоту. И красоту мою он купить желает вот этими самыми подарками.

Вера запустила руку в шкатулку, стоящую на ее туалетном столике и достала оттуда горсть украшений. Протянув ладонь с браслетами и перстнями к матери, она затем бросила их на пол. Но Ольга Андреевна спокойно заметила дочери:

– Не в нашем с тобой положении Вера, драгоценностями разбрасываться.

– Ах, вот оно что! – поняла Вера. – Вы нашли верный способ расплатиться с долгами! Да только я вешать на себя ценник не позволю!

И тут же Вера получила пощечину от матери.

– Не благодарная! – крикнула она. – Да ты знаешь, сколько денег стоило составить тебе гардероб? Сколько денег стоит содержать экипаж, твоих лошадей, содержать эту усадьбу и все имение? Скольких расходов требует завод? Сколько стоит дать приличное образование четверым детям? Быть может, ты предпочитаешь продать все это и поселиться в убогой квартирантке, в убогом Воронеже?

Ольга Андреевна была полна гнева. В эти слова она вложила всю свою несостоявшуюся жизнь, в которой, в глубине души винила и Веру, видя в ней супруга Петра Ивановича, не сумевшего дать ей тот уровень жизни, которого она от него ждала.

– Твой дед разорился и все, что удалось унаследовать твоему отцу – эти стены, – развела руками Ольга Андреевна. – Не забывай, ты бесприданница! И все, что у тебя есть – это твоя красота. Но и она быстротечна. Граф Платов – это в первую очередь твой шанс избежать нищеты, которая ждет тебя в будущем, когда ты рада будешь, и ценник на себя повесить.