Колин Маккалоу - Цезарь, или По воле судьбы

– Мечты, Верцингеториг, глупые мечты, – устало сказал Гобаннитион. – Племенам Галлии никогда не договориться.

В результате этой дискуссии, а также многого другого совет арвернов запретил Верцингеторигу появляться в Герговии. Но на ее окрестности запрета не наложил. И Верцингеториг остался жить в своем доме близ крепости, деятельно убеждая тех, кто помоложе, поверить, что правда за ним. Ему помогали кузены Критогнат и Веркассивелаун, развившие невиданную активность и втолковывавшие молодежи, что путь к спасению – в единстве.

Он не мечтал. Он планировал, полностью сознавая, что главные трудности впереди. Нужно убедить вождей других племен, что именно он, Верцингеториг, должен командовать большой армией всей Галлии.

И когда новость о событиях в Кенабе достигла Герговии, Верцингеториг воспринял ее как знак, которого ждал. Он призвал всех к оружию, вошел в Герговию, возглавил совет и убил Гобаннитиона.

– Я – ваш царь, – сказал он собравшимся в тесном помещении вождям. – И скоро сделаюсь царем новой Галлии! Теперь я иду в Карнут говорить с другими вождями, а по пути стану поднимать против римлян все племена.

Племена откликнулись на его призыв. Люди принялись доставать из тайных схронов оружие. Всю Центральную Галлию охватила волна возбуждения и покатилась на север, к белгам, и на запад, к арморикам и кельтам приморских районов. И даже южней – к Аквитании. Галлы собирались объединиться. А объединенные галлы собирались прогнать римлян прочь.

Но самую тяжелую битву Верцингеторигу нужно было выиграть в Карнуте, в дубовой роще. Здесь он должен был мобилизовать всю силу убеждения, чтобы его назначили вождем. Слишком рано настаивать на том, чтобы его звали царем, – это будет после того, как он продемонстрирует качества, необходимые царю.

– Катбад прав, – сказал он вождям, намеренно не упоминая о Гутруате. – Мы должны отрезать Цезаря от легионов, пока не вооружим всю Галлию.

В дубовую рощу явились многие, даже те, кого он не ждал, включая Коммия, царя атребатов. Все, с кем он заключал договор, пришли тоже. Луктерий рвался быть первым. Но выступление Коммия решило вопрос.

– Я верил римлянам, – сказал он, оскалив зубы. – Не потому, что хотел предать свой народ, а по тем же причинам, о которых только что говорил Верцингеториг. Галлии нужно сплотиться. И я думал, что единственный способ добиться этого – использовать Рим. Разрешить Риму, такому централизованному, такому организованному, такому сильному, сделать то, чего, как мне казалось, никогда не сможет ни один галл: объединить нас, заставить нас думать о себе как о едином народе. Но в этом арверне, Верцингеториге, я вижу человека нашей крови, обладающего требуемыми силой и волей. Я не кельт. Я – белг. Но прежде всего я галл! И я говорю вам, мои соотечественники, цари и вожди: я последую за Верцингеторигом! Я сделаю все, что он велит. Я приведу своих атребатов к нему и скажу: вот ваш лидер, а я ему просто помощник!

Катбад провел голосование и объявил, что Верцингеториг избран командующим галльским объединенным войском. Его задача – изгнать римлян из галльских земель.

И Верцингеториг, худой, с лихорадочно горящими щеками, стал доказывать соотечественникам, что выбор был сделан не зря.

– Стоимость этой войны будет огромной, – сказал он, – и все наши народы должны пойти на жертвы. Общее бремя укрепит в нас чувство единства. Все мужчины должны явиться на сбор вооруженными и в полной экипировке. Мне не нужны храбрые идиоты, сражающиеся нагишом, чтобы продемонстрировать свою доблесть. Всем надлежит купить или раздобыть кольчуги и шлемы, а также большие щиты, равно как и стрелы или пики. Каждому племени следует определить, какое количество провизии выделить своим людям. Воины должны знать, что у них не будет возможности возвращаться домой за провиантом. И не надейтесь на большую добычу, наши трофеи не окупят затрат на войну. Мы также не станем просить помощи у германцев. Сделать это – значит пустить волков через заднюю дверь, пока от парадного входа отгоняют орду диких вепрей. Не станем мы ждать помощи и от галлов, решивших отсидеться в кустах. Мы просто сочтем их предателями всенародного дела! Ни ремы, ни лингоны не прислали своих представителей на совет. Что ж, они сами выбрали свою судьбу! – Он тихо засмеялся. – С лошадями ремов наша конница превзойдет германскую!

– Битуригов тоже нет здесь, – сказал Седулий, вождь лемовиков. – Я слышал, они хотят взять сторону Рима.

– Я тоже слышал, – нахмурился Верцингеториг. – Но есть ли у кого-нибудь доказательства повесомее слухов?

Отсутствие битуригов было проблемой. На землях их располагались железные рудники. А железо, превращенное в сталь, – это много тысяч кольчуг, шлемов, мечей, наконечников копий.

– Я пойду в Аварик и узнаю причину, – сказал Катбад.

– А что должны делать эдуи? – спросил Литавик, эдуй, пришедший на собрание с Котием, тоже эдуем и вергобретом прошлого года. – Скажи нам, Верцингеториг.

– У эдуев самая важная задача, Литавик. Ваш народ должен притворяться другом и союзником Рима.

– А-а-а! – улыбнулся Литавик.

– Нам незачем раскрывать карты раньше времени. Пока Цезарь считает, что эдуи верны ему, он думает, что у него есть шанс победить. Пусть с царским видом требует от вас кавалерию, пехотинцев, зерно, мясо и все в таком роде. А вы кивайте и соглашайтесь, но ничего ему не давайте.

– Всякий раз рассыпаясь в извинениях, – сказал Котий.

– О да, – усмехнулся Верцингеториг.

– Римская провинция – вот опасность, о которой мы не должны забывать, – мрачно сказал вождь кадурков Луктерий. – Галлы Провинции многое переняли у римлян. Они могут сражаться в качестве ауксилариев в римских войсках, их склады забиты оружием и снаряжением, и у них имеется кавалерия. Боюсь, они выступят против нас.

– Это еще не факт! У нас есть время. Мы попробуем убедить их не оказывать Риму поддержки. Это твоя работа, Луктерий, поскольку твой народ с ними соседствует. Через два месяца мы соберемся с оружием здесь же, перед Карнутом. А дальше – война!

Седулий подхватил клич:

– Война! Война! Война!

Сидящий в Агединке Требоний чувствовал смутное беспокойство, но оно было слабым. Просто известия из Кенаба перестали приходить. О чем он думает, этот Фуфий Кита? Почему не шлет больше повозок? Впрочем, зернохранилища Агединка были почти полны, а заминка с поставками не превышала двух рыночных интервалов, когда по дороге в Бибракту к Требонию заглянул Литавик.

Литавика всегда поражало, что эти римляне в большинстве своем не походят на воинов и что у многих из них совсем мирный вид. Вот, например, Гай Требоний. Небольшого росточка, уже седой, с ярко выраженным, нервно вздрагивающим кадыком и большими печальными глазами. Несмотря на это, он был отличным и очень сообразительным воякой, который ни разу не обманул безоговорочного доверия Цезаря. К тому же он римский сенатор, а в свое время был блестящим плебейским трибуном. Человек Цезаря до последней капли крови.