Юзеф Крашевский - Фаворитки короля Августа II

В мае 1687 г. семнадцатилетним юношей он предпринял большое двухлетнее путешествие по всей Европе через Германию, Францию, Испанию, Португалию и Италию. Он путешествовал под именем графа фон Мейсена в сопровождении гофмейстера Христиана Августа фон Хакстхаузена, своего любимого пажа, графа Фицтума и духовника.

Через Франкфурт-на-Майне Август проехал в Париж, где прожил до сентября; в конце года после опасной болезни он прибыл в Мадрид, где провел месяц. Из Лиссабона он снова вернулся в Париж, где опять прожил полгода, затем посетил Лион, Турин, Геную, Милан, Венецию и Флоренцию.

Каких приключений не пережил во время путешествия молодой, пылкий красавец принц! Везде его встречали с распростертыми объятиями; он покорил все сердца своей природной любезностью и рыцарственностью. В особенности женские сердца! Его любовным похождениям нет числа, и не все заканчивались благополучно. Не раз его жизни грозила опасность, а в стране вина и песни он едва избежал кинжала наемных убийц.

Дело было в Мадриде, и рискованное приключение рисует всю отважность пылкого и влюбленного принца.

Представляясь испанскому королю Карлу и его супруге, он обратил внимание на необыкновенную красоту одной из придворных дам в свите королевы — то была маркиза Манцера. С этой минуты Август был поглощен одной заботой: как бы с ней познакомиться. Но это была трудная задача: молодую маркизу охраняли суровый ревнивый муж и бдительная мать.

Однако, принц не падал духом. Чем труднее ему было достичь своего идеала, тем сильнее разгоралось в нем желание. Прошло несколько дней, пока ему удалось снова увидеть маркизу. Король занемог и не выходил из своих покоев. Королева находилась безотлучно при нем, и молодая маркиза, состоя на дежурстве, не отлучалась из приемной.

Принц не терял между тем времени даром. Он узнал, что у маркизы была камеристка по имени Лора, пользовавшаяся ее большим доверием и хорошо знавшая цену деньгам.

На этом он основал свои расчеты. Ему удалось подкупить нищенствующего монаха, родом итальянца, а тому нетрудно было завязать знакомство с донной Лорой. Таким образом все желаемое доходило до сведения маркизы, заинтересовавшейся красивым чужеземцем.

Король поправился, на официальном приеме саксонский принц снова увидел в свите королевы властительницу своего сердца и с тайной радостью почувствовал на себе ее взгляд.

На следующий день на придворном балу, открытом королевой с саксонским принцем, влюбленному удалось приблизиться к молодой маркизе и с ней протанцевать. Но неосторожное слово, им сказанное, так рассердило ревнивого маркиза Манцера, что, пылая гневом, он запретил супруге танцевать с принцем. Маркизе пришлось покориться, и она провела весь вечер, сидя за креслом королевы.

Она боялась за себя и всеми силами старалась уклониться от чужестранца. Сначала под предлогом легкой болезни она перестала выходить и наконец запретила камеристке что-либо о нем рассказывать. Но донна Лора, будучи подкуплена щедрыми подарками принца, не сдавалась, впрочем, она хорошо знала сердце своей молодой госпожи.

Вскоре Август решился на второй шаг. Он написал письмо маркизе и поручил монаху передать его Лоре. Ловкая камеристка ни за что не соглашалась взять на себя роль посредницы, пока ее сердце не смягчил сверкающий бриллиант, показанный ей итальянцем.

Маркиза долго отказывалась прочесть письмо своего поклонника, но камеристка сумела возбудить в ней сострадание к «несчастному принцу», и она уступила. Лед был сломан. Дорогие подарки и золото осыпали донну Лору, помогавшую красавцу принцу достичь своей цели. Маркиза согласилась на свидание, и, пользуясь этим, Лора сейчас же известила принца, что он может явиться к ней в следующую полночь.

Получив такую весть, Август был вне себя от радости и немедленно приступил к приготовлениям: он выбрал особенное платье, а когда наступил условный час, закутался в плащ и в сопровождении Фицтума, всегда принимавшего участие в его ночных похождениях, отправился к указанной калитке в сад дворца Манцера.

Предстоявшее приключение требовало большой отважности. Прежде всего следовало опасаться подозрительной матери и ревнивого мужа. Если присутствие принца будет открыто, можно было ожидать чего угодно! А это так легко могло случиться. Маркиз и его теща жили в одном доме, и окна их спален выходили в сад. Разве можно предвидеть все возможные случайности, могущие испортить все дело?

Но принц не признавал опасностей. Не раздумывая, он пустился в опасное приключение.

Сначала все шло хорошо. Калитка была отворена, донна Лора его поджидала. Принц расстался со своим наперсником и последовал за камеристкой, проводившей его по узкой лестнице в комнату своей госпожи.

«Не стану описывать радости, пишет лукавый повествователь, — охватившей обоих влюбленных при свидании, не стану передавать их беседу. Первую легко себе представить, вторая же осталась тайной, никому не поведанной. По-видимому, время пролетело для них быстро, так как они провели вместе три часа. И хотя маркиза решила сказать принцу, что свидание больше не повторится, у нее не хватило сил исполнить свое намерение. Они условились о новой встрече и несколько раз беседовали таким образом».

Маркиз Манцера был некоторое время болен. Он не выходил из своей комнаты и не желал, чтобы его супруга спала там. Но именно это обстоятельство, столь для них благоприятное, привело к печальной развязке. Маркиза Манцера мучила бессонница, почти каждую ночь он вставал и гулял по галерее, выходившей в сад. В одну из таких бессонных ночей он, томясь от духоты, отворил окно, чтобы подышать свежим воздухом, и увидел при лунном свете, как мужчина в сопровождении женщины показался со стороны комнаты его супруги, прошел через сад и вышел в калитку. Маркиз дождался возвращения женщины и узнал в ней донну Лору. Но она была уже слишком пожилой женщиной, чтобы можно было заподозрить ее в любовном увлечении, поэтому маркиз сейчас же решил, что кравшийся мужчина был любовником его жены, и, вспомнив о неосторожных словах принца на балу, тут же подумал на него.

Маркиз воспылал гневом и замыслил жестокую месть. Но сначала ничем не выдал себя. Сделав вид, что его болезнь усилилась, он никого не допускал к себе. Только глубоко преданному камердинеру он открыл свою тайну, и оба решили, что принца Саксонского следует убить.

Слуга принял на себя все заботы и обещал подговорить трех надежных людей, которые без колебания уничтожат того, кто ночью попытается пробраться в сад через калитку.

Через два дня убийцы были наняты, и, когда наступила ночь, они притаились вместе с камердинером в саду. Им не пришлось долго ждать. Вскоре на улице показалась мужская фигура, плотно закутанная в плащ. Когда незнакомец отворил калитку, чтобы войти в сад, убийцы бросились на него и, прежде чем он успел приготовиться к обороне, нанесли ему несколько ударов.