Янко Веселинович - Гайдук Станко

— Побратим, — сказал Станко, — у нас идет честный бой! Так-то я б тебя давно уложил!

— Сейчас не до правил! — в бешенстве крикнул Лазарь.

И правой ногой ударил Станко по ноге и наскочил на него слева, но Станко устоял. Он ждал этого удара. Левая нога его даже не сдвинулась с места. Он дал Лазарю повиснуть на его левой руке и отшвырнул его в сторону. Лазарь потерял равновесие и, словно колода, повалился на траву. А Станко по-прежнему стоял прямо.

Поднялся шум и гам. Станко был героем. И девушки, и парни бросились к нему.

Лазарь поднялся. Он испытывал жгучий стыд. И справедливость, и люди на стороне Станко. Он видел, как все торопятся пожать ему руку. Глаза Елицы сияют счастьем, она тоже радуется победе Станко.

У Лазаря вздулись жилы. Сердце его рвалось на части.

Он поднял шапку и убежал.

В мгновение ока Лазарь очутился в лесу.

Он мчался как сумасшедший. Не чувствуя боли, он яростно кусал правую руку. На глаза набежали злые слезы. В этот миг он был способен на все.

Вдруг кто-то хлопнул его по плечу. Лазарь обернулся. За его спиной стоял Маринко.

— Разве пристало парню плакать?

Лазарь тряхнул головой.

— Эх, сынок, правду говорят, измельчал народ. Не люди пошли, а какой-то мусор, чуть что — сразу в слезы!

Слова эти для Лазаря словно красная тряпка для разъяренного быка. Метнув на Маринко страшный взгляд, он, как зверь, бросился прочь.

Но вскоре он вернулся с пистолетом в руке и помчался к хороводу.

— Смотри подкрадись так, чтоб ни одна душа тебя не заметила! — кричал Маринко, ловя его за рукав рубахи. — Видишь, как он приосанился! Гляди, гляди, шепчет ей что-то! А она улыбается! Не иначе, как говорит о своем геройстве и твоем позоре! Глянь, как наклоняется к ней!.. Осторожней, осторожней, встань вон там! Он пройдет как раз мимо!

Лазарь перебегал от дерева к дереву.

Веселое коло, огромное, как сад, колыхалось, точно пламя на ветру. Запыхавшийся, вспотевший музыкант остановился перед Иванковичем, а тот стал выделывать такие колена, словно ноги у него без костей.

— Елица! Теперь ты танцуй! — грянуло вдруг из-за деревьев.

Последний слог заглушил прогремевший в лесу пистолетный выстрел. Станко качнулся и упал на правое колено.

Елица вскрикнула и схватилась за голову, остальные так и застыли на месте.

Наступила тишина, нарушаемая лишь сухим потрескиванием веток в лесу.

Несколько минут стояла мертвая тишина. Станко Юришич первый пришел в себя. Он подбежал к своему тезке.

— Тезка! Тезка! — кричал он, беря его за руку.

— Слышу! — ответил Станко.

— Ты жив?

— Жив, — ответил он и, опершись на его руку, стал подниматься.

Его шатало.

Молодежь окружила их.

— Ты ранен?

— Не знаю.

— Где болит?

— Нигде… Только перед глазами красные круги, ничего не вижу.

— Кто стрелял? — спросил Иванкович.

— Лазарь! — ответило разом несколько голосов.

Станко протер глаза и сел.

— Люди добрые, скажите, что случилось? — спросил он.

Юришич рассказал ему.

— А зачем он это сделал? Я никак этого не ожидал. Вдруг в голове все помутилось, даже выстрела не слышал…

— Знаете, куда попала пуля? — крикнул Шокчанич.

— Куда?

— В шапку, вот!

И протянул Станко шапку. Станко, еще не совсем понимая, какая ему угрожала опасность, равнодушно просунул палец в проделанную пулей дырку. В голове все еще был какой-то туман…

Парни негодовали.

— Задумал убить Станко за то, что он победил его в прыжках и борьбе! Какой позор! — возмущался Станко Юришич. — Выходит, я тоже должен стрелять!

— Нет! — сказал Шокчанич. — Тогда надо весь Черный Омут превратить в кладбище.

А пока молодежь давала волю своему гневу, солнце торопливо садилось. От деревьев протянулись длинные тени; даже тени людей стали величиной с дуб. С Дрины подул свежий ветерок.

— Уже ночь… Не пора ли по домам? — крикнул кто-то.

— Пожалуй, пора, — отозвалось несколько голосов.

— Идите, кто хочет!

И парни и девушки стали расходиться небольшими группами.

Станко устало поднялся, взял Елицу за руку и пошел тихим шагом. Вид у него был подавленный. Он все еще ничего не понимал… Что-то похожее на отдаленные раскаты грома мутило его рассудок.

— Ну, брат… — сказал он тихо, как бы про себя.

— Неужели он хотел убить тебя?! — прошептала Елица.

Станко пожал плечами.

— И все из-за меня!

Станко вздрогнул, словно от пощечины. Взгляд его расширившихся глаз сразу стал жестким.

— Из-за тебя?!

— Из-за меня! Разве ты не знаешь?.. Он давно тебя ненавидит.

Станко вдруг прозрел. Он вспомнил все: вспомнил, как Лазарь избегал его; вспомнил, как он крикнул: «Елица! Теперь ты танцуй!»

И в душе его поднялось какое-то странное, неведомое ему дотоле чувство…

Увидев, как Станко качнулся и упал, Лазарь швырнул пистолет и бросился бежать. Он бежал что было мочи; мчался, будто за ним гнались злые духи.

Он слышал хруст веток за своей спиной и решил, что это погоня. Он совсем забыл про Маринко. Ему казалось, что все село припустилось за ним по пятам… Он бежал, не смея оглянуться — ведь малейшая задержка будет на руку его преследователям… Он бежал и бежал. Куда? А куда глаза глядят. Ему хотелось исчезнуть, скрыться, пусть даже в аду, если только там его приютят… Он перескакивал через пни и тернии, через все, что попадалось ему на пути; он бежал, не разбирая дороги.

Но вот силы оставили его. Дышать становилось все труднее, ноги подкашивались. Наконец он упал ничком и в ужасе прикрыл лицо ладонями…

Кровь прилила к голове, и на какое-то мгновение он потерял сознание.

Очнувшись, прислушался. Кругом было тихо. Он приподнял голову и вгляделся в вечерний мрак. Нигде ни души… Лазарь облегченно вздохнул и сел.

Но усталость не проходила. Дрожащими руками держался он за землю; все мускулы его напряглись до крайности. Кровь бежала по жилам так стремительно, как горный поток в пору дождей. Ноги затекли, ступни горели; в голове шумело, а в ушах стоял такой звон, будто там дудели на дудках.

Лазарь снова повалился на землю и закрыл глаза.

Но он не спал. Словно сквозь дрему слышал он, как где-то поблизости стрекочет кузнечик, как пробежала ящерица, вышедшая на закате поохотиться на мух и букашек, слышал чириканье пичужки, не умолкавшей весь божий день. На душе было так смутно, что он никак не мог собраться с мыслями…

Но вот эти лесные шорохи и звуки набросили на него, как покрывало, крепкий сон, и тело и душа его уснули…

Он долго спал. Разбудил его крик филина, сидевшего на дереве прямо над ним.

Лазарь поднял голову и стал осматриваться по сторонам. Он не дома…