Тодор Харманджиев - Спартак — фракиец из племени медов

— Верность, не испытанная при неудачах, еще не верность.

Сулла отвернулся, чтобы не выдать неприятного подергивания век, которое он ощутил при упоминании об этой опасной истине. Потом вновь обернулся к Гортензию:

— Даже если твой знатный и храбрый юноша понадобится мне, пусть бессмертные боги не пошлют Риму новых испытаний.

Он сказал это не только для того, чтобы опровергнуть предположения Гортензия, но и чтобы тот знал, что Сулла желает Риму гражданского покоя.

— И когда же ты покажешь мне своего знатного пленника?

— Как только тебе будет угодно принять его.

— Благодарю тебя, благородный Гортензий. Ты хочешь подарить мне то, что подарить может не каждый, и то, что не каждому может принадлежать...

— Не каждый может быть Суллой...

Еще служа в армии Митридата, Спартак по слухам знал Суллу как покорителя многих народов и опустошителя их земель. Ему было известно, что Сулла внушает страх врагам, и не щадит побежденных.. Но когда Спартак впервые пришел к Сулле и остановился перед ним, чутье подсказало ему, что с этим римским патрицием надо держаться с обычным достоинством.

Сулла медленно поднял голову и посмотрел на Спартака своим тяжелым взглядом. В нем была и пронзительность, от которой трус должен был содрогнуться, и проницательность, которая могла смутить человека с нечистой совестью, и способность к молниеносной реакции, как у хищника, который измеряет расстояние до жертвы, определяя, где он ее настигнет при броске. Но сейчас Спартак почувствовал во взгляде Суллы только спокойное любопытство, которое располагало к откровенности. Кроме того, благородная осанка знаменитого своей суровостью римского патриция вызвала у Спартака безотчетное уважение к нему.

Сулле было известно, что Спартак не владеет латынью. Он заговорил с ним по-гречески, для него было удовольствием пользоваться этим языком:

— Мне сказали, юноша, что ты очень храбро сражался.

Спартак сдержанно поклонился:

— Я старался быть достойным противника, против которого должен был воевать. Это честь — соперничать с сильнейшим...

Спартак, вероятно, собирался сказать еще что-то, но Сулла прервал его, не устояв перед внезапным порывом:

— Мне нравится, юноша, что ты почитаешь за честь биться с римлянами.

Он не собирался спешить в этом разговоре, но нарушил свою обычную манеру соблюдать умеренность в проявлении чувств.

Спартак ответил:

— Так и должно быть, всемогущий Сулла. Чести можно противопоставить только честь, как силе — только силу.

— Ты хорошо объясняешь смысл войны. Но ты сражался не только храбро, но и яростно.

Спартак не почувствовал в голосе Суллы ни укора, ни намека на осуждение. Но если бы и почувствовал, то все равно ответил бы так же:

— Тот, на чьей земле происходит битва, всегда дерется яростно.

Сулла кивнул:

— Как противник, ты имеешь право так говорить. — Голос мрачного патриция стал тише. — Но я не просил тебя в этом признаваться. Я знаю, сколько моих воинов ты поразил своим мечом, прежде чем тебя взяли в плен.

— Они сражались достойно, — ответил Спартак. — Но это война: один убивает, другой падает, сраженный.

— Ты из знатного рода?

— Так считают там, где живет мое племя.

— Так буду считать и я.

Спартака удивили эти слова римлянина.

— Я признателен тебе за эту честь, всемогущий Сулла.

— Надеюсь, что я не обманусь, если буду на тебя рассчитывать.

Спартак ответил совершенно искренне:

— Мне не остается ничего иного, кроме преданности.

Эта грустная откровенность пришлась по душе даже такому суровому военачальнику, каким был Сулла:

— Я надеюсь, что юноша из знатного рода знает цену честному слову?

— Моя честь теперь — единственное мое богатство.

Сулла сказал достаточно многозначительно:

— Ты убедишься, что это богатство принесет тебе больше того, что ты утратил. Но я понимаю, как тебе сейчас трудно.

Спартак нахмурился. Он ответил не сразу.

— Нельзя жить одной памятью. У меня ведь есть и будущее.

Сулла тоже помолчал. Потом начал почти наставительно:

— Да, сейчас для тебя должно быть важно только будущее. То, что ты потерял — позади. То, что ты приобретешь — впереди. Оно придет не сразу, хотя ты уже очень скоро вспомнишь эти мои слова. Но ты должен все время ожидать большего, у тебя постоянно должна быть надежда. Ты никогда не будешь избалован, потому что не сможешь пользоваться выгодами, которые дает происхождение, родственные связи и привилегии.

Сулла был почти тронут судьбой юноши, которому не на что было рассчитывать, кроме собственных заслуг. Полководец хотел сразу же назначить его центурионом. Но подумав, решил не торопиться. Пусть чужестранец почувствует, что Сулла не очень-то щедр. Он сделает его сначала декурионом, а дальше будет видно.

Так держал себя при первой встрече со Спартаком Люций Корнелий Сулла, как его называли все, Счастливец, как он привык называть себя сам.

Это была очень целостная личность с самыми противоречивыми проявлениями характера, сложившегося из самых несовместимых черт.

Великий военачальник, когда имеет дело с сильным противником, и — мародер после победы, убивающий беззащитных людей, чтобы присвоить себе их богатства.

Лицемер и циник, хотя лицемерие и цинизм обычно не совместимы в одном человеке.

Он поклялся в верности республике как раз тогда, когда готовился уничтожить ее, провозгласив себя диктатором и заставив сенат подтвердить это законодательным актом. Предварительно в Рим были пригнаны на бой восемь тысяч пленных самнитов. Своей участью они предназначены были преподать сенаторам наглядный урок гражданского послушания. Резня происходила в цирке против храма богини Беллоны, в котором заседал сенат. Предсмертные крики и хрипение закалываемых самнитов помогли сенаторам быстро усвоить урок. И они проголосовали за предоставление Сулле права придать законную силу проскрипциям — спискам имен римских граждан, которых он собирался убить и присвоить себе их имущество. История потом назовет это гражданской междоусобицей, если понимать под междоусобицей резню, в которой одна сторона участвует с ножом в руке, а другая — подставляет под нож горло.

Убийство восьми тысяч самнитов среди бела дня возле храма почитаемой богини было совершенно не только ради удовольствия Суллы. По его замыслу оно должно было укрепить могущество Рима — властителя мира. С точки зрения Суллы, оно морально оправдывало и все последующие убийства знатных граждан, его противников. И поэтому было причислено к великим его деяниям.