Камен Калчев - Отважный капитан

— Так, Иван Лукин.

— Болгария… Я тоже был в Болгарии.

— Где вы были?

— Да почитай что везде. И в Силистре, и в Шумене, до самого Адрианополя дошел. Хороший народ — болгары: с хоругвями и вином нас встречали, белым хлебом с брынзой потчевали. Последний кусок нам отдавали. Хороший народ, только несчастный… Верно говорят, будто турок тиранит их, болгар, вот уж четыреста лет?

— Верно, Иван Лукин.

— Э, как же так? Уж больно долго! Пора бы и честь знать! Ради чего мы кровь свою проливали? Для того ведь, чтоб освободить братьев болгар. Что-то мне непонятно тут, ваше благородие… Сражаемся, льем кровь, а потом все остается по-старому.

— И мне этого не понять, Иван Лукин.

Уже рассвело. На улицах нарастал шум.

Часовой оглянулся и тихо, доверительно сказал:

— Славно мы с вами поговорили, ваше благородие. А теперь закрою-ка я окошко, а то как бы мне не попало за это.

Солдат подошел к окну, пнул ставню ногой, и квадратная дырка, пропускавшая свежий воздух, захлопнулась.

— Извините, ваше благородие! Долг… А его сиятельство генерал Киселев, наверно, уже встали. Они у нас рано встают. Сидят себе на балконе и нюхают табак…

Медленно, тяжело ступая, Иван Лукин удалился. Капитан Мамарчев, продолжая стоять у окна, прислушивался к его шагам. Неприятные видения, мучившие его ночью, постепенно рассеялись.

Теперь он мог спокойнее и в трибунал идти, и приговор выслушать.

Во время русской оккупации Валахии и Молдовы ими управлял генерал Киселев, занимая пост председателя Государственного совета.

Когда Киселеву доложили, что доставлен капитан Мамарчев и что необходимо допросить арестованного, он спокойно ответил:

— Подождет. Спешить некуда.

После того как ему несколько раз докладывали, что арестованный настаивает на немедленном допросе, ссылаясь на то, что он ни в чем не виновен, генерал невольно заинтересовался:

— Что еще за офицер такой упорный и настойчивый?

Генерал Киселев не привык к подобной дерзости со стороны подчиненных. Не иначе какой-то сорвиголова…

Одетый в богатый генеральский мундир, весь в золоте и парче, надушенный, с припудренными усами, подтянутый, генерал сидел в своем кабинете за столом и нюхал табак. Справа и слева от него сидели два офицера — члены военного трибунала.

— Ваше сиятельство, арестованного привели.

— Пускай войдет, — сказал генерал и положил табакерку на стол.

Капитан Мамарчев, усталый после бессонных ночей, из последних сил старался выглядеть бодрым перед своими судьями. Переступив твердым шагом порог, он подошел поближе и козырнул.

Генерал Киселев остановил на нем пристальный взгляд. «Где я его видел, этого капитана?» — повторял он про себя, напрягая память. Лицо Мамарчева казалось ему очень знакомым. «Где? Где я мог его видеть?» — продолжал он мысленно оглядываться назад. Наконец вспомнил.

— Капитан, — сказал он, — вы в двадцать девятом году не участвовали в боях за Силистру?

— Так точно, ваше сиятельство, участвовал.

— Так это вы взяли главный бастион крепости?

— Да, ваше сиятельство.

Хмурое лицо генерала прояснилось. Он поднес к носу табак, понюхал и тихо сказал сидевшим молча офицерам:

— Господа, это тот самый капитан, который получил лично от его величества императора драгоценную саблю.

Удивленные офицеры широко раскрыли глаза.

Мамарчев понимал, о чем идет речь, и окончательно воспрянул духом.

— Силистра оказалась твердым орешком в этой войне, капитан, — продолжал генерал. — И в том, что мы одержали победу, огромная заслуга принадлежит вам. Вы вполне достойны той награды, которую получили от императора. Я всегда с восторгом вспоминаю Силистру и ваш подвиг. Но, извините, мне так и не удалось вспомнить, как вас звать. Плохо помню имена, капитан. Как вас звать-то? Да, вы уже говорили. Вот здесь, в бумагах, записано. Да-да, капитан Георгий Мамарчев Буюкли, болгарин, офицер русской армии… Да-да, теперь я вспомнил. Вы тогда командовали болгарскими волонтерами. Храбрые ребята! Дрались как львы. Славные, славные волонтеры, надо отдать им должное! Помню, помню… И о вашем подвиге в Силистре помню, капитан… Как вас?.. Да, капитан Мамарчев. Помню, помню…

Время от времени генерал подносил к носу табак и, нюхая его, продолжал что-то бормотать, словно пришел сюда не для того, чтобы судить, а ради воспоминаний о боевом прошлом. Очевидно, в это утро генерал Киселев был в хорошем расположении духа.

Вытянувшись в струнку перед военным трибуналом, капитан Мамарчев следил за словами генерала с нарастающим любопытством.

— Я всегда спрашивал себя, — продолжал генерал Киселев, — как могло случиться, что вы, горстка храбрецов, не обученных военному искусству, сумели взять главный бастион? Ведь это ваш отдельный отряд совершил этот подвиг?

— Так точно, ваше сиятельство.

— Интересно… Расскажите, как это произошло? Мне очень любопытно послушать. Внезапность тут сыграла роль? Темная ночь ли? Да-да, рассказывайте, капитан! Для того чтобы человек решился на такой подвиг, необходима не только большая храбрость, но и беззаветная преданность России. Не так ли, капитан?

— Так точно, ваше сиятельство. Болгары всегда были храбры и беззаветно любили Россию.

— Верно. Ну, теперь рассказывайте про Силистру!

Деваться некуда, подумал капитан, придется удовлетворить любопытство генерала. Поэтому он тут же принялся описывать ночной штурм крепости, прославивший его на всю русскую армию. И чем подробнее он рассказывал, тем с большей жадностью слушали его члены военного трибунала. Время от времени генерал Киселев, прерывая рассказ, говорил сидящим с ним офицерам:

— Видите, господа? Как это важно — действовать под покровом ночи, используя в то же время природные условия. А много ли наших офицеров умеет столь же искусно действовать под покровом ночи, используя природные условия? Вот что такое умение! Да, ну и потом, капитан, что дальше?

Мамарчев с еще большим воодушевлением стал описывать штурм Силистры.

И любопытный генерал с удовольствием слушал. Лицо его покраснело, глаза сверкали, словно сам он участвовал в этой ночной атаке.

Когда Мамарчев закончил свой рассказ, генерал Киселев вздохнул и долго молчал.

— Да, — сказал он наконец, потянувшись за нюхательным табаком, — после этого вы продолжали двигаться с нашей армией на юг?

— Так точно, ваше сиятельство. Я и мои волонтеры мечтали увидеть свободной родную землю. Сражаясь за Россию, мы сражались за свободу Болгарии. Все мы надеялись на Россию. Мы были вполне уверены, что на этот раз родина наша будет освобождена от турецкого рабства. Но после Адрианопольского мира наши надежды рухнули. Я пытался поднять дух у населения, впавшего в полное отчаяние, но главное командование усмотрело в этих моих действиях злой умысел.