Камен Калчев - Отважный капитан

Он горячо обнял жену, поцеловал ее, пожал руку Стойко Поповичу и, приглашая их к себе в комнату, с волнением повторял:

— Какая неожиданность! Садитесь! Отдохните! А я тут ума не приложу, что мне делать, куда податься…

Положив узелок, Рада присела, вытирая мокрые от слез глаза, а Стойко Попович все еще радостно улыбался, счастливый от сознания, что исполнил свой человеческий долг.

Капитан Мамарчев ликовал от счастья. Он не знал, как ему отблагодарить своего доброго родича, который позаботился о том, чтобы спасти его жену от страшной турецкой резни.

— Мы ведь свойственники, капитан, должны помогать друг другу. Знай я какой-нибудь способ, я бы всех болгар спас…

— Беда, большая беда свалилась на нашу голову! — вздохнул Мамарчев.

— Еще какая! — заметил Стойко Попович. — Если бы ты только видел, как горел Сливен и окрестные села, если бы слышал, как кричали женщины и дети… А человеческие головы, торчащие на шестах… Как эти душманы [42] Душман (разг. болг.) — враг, недруг. убивали, как грабили, захватывали наше добро, делили меж собой оставленное имущество! Сукновальни, водяные мельницы, лесопильни, виноградники, сады, дома — все разграбили. Не осталось камня на камне. А про людей и говорить страшно. Их бросали под нож, как скотину на бойне.

— И отца убили, Георгий! — отозвалась Рада. — Ворвались и посреди двора повалили его, беднягу!

Убитая горем женщина говорила с трудом, ее душили слезы. Мамарчев выслушал рассказ жены, не пошевельнувшись, словно оцепенев.

Наконец он перевел дыхание и сказал:

— Надо как-то выручать народ из этой беды. Если мы оставим его, история нам не простит. Мы обязаны ему помочь!

— Как же это сделать, капитан?

— Как сделать? — многозначительно повторил Мамарчев. — Надо подумать.

…Поглощенные собственными заботами, люди не хотели думать ни о чем другом. Каждый плелся за нагруженной домашним скарбом телегой и ломал голову над тем, где найти пристанище.

Капитан Мамарчев не знал, как ему быть — то ли остаться на русской службе, то ли, сняв военную форму, разделить горькую участь своих братьев-беженцев, как в былое время. Однажды, в пору мучительных раздумий, его вызвали в штаб главного командования.

Как выяснилось, его требовали к себе генералы Дибич Забалканский и Киселев. Капитан Мамарчев предстал перед ними при орденах и со своей драгоценной саблей.

На сей раз генералы были в дружеском к нему расположении.

Первым заговорил Дибич Забалканский:

— Капитан Мамарчев, по высочайшему повелению имею честь сообщить вам радостную весть.

— Слушаю вас, ваше сиятельство.

— Есть приказ о назначении вас комендантом города Силистры, того самого города, при взятии которого вы так прославились с вашими волонтерами. Ценя ваш подвиг, русское главное командование решило назначить вас комендантом города. Вы ничего не имеете против, капитан Мамарчев?

— Нет, я не против, ваше сиятельство, — ответил взволнованный Мамарчев. — Но ведь я недостоин сего высочайшего благоволения! Недавно еще я находился под судом.

— Забудьте о прошлом, капитан. Вы солдат, и вам надлежит подчиняться. Завтра же вы должны занять пост коменданта Силистры и так же верно и преданно служить нашей армии, как служили до сих пор.

— Рад стараться, ваше сиятельство.

— Силистра — важный стратегический пункт, и в наших интересах иметь там своего, верного человека, преданного нашему делу.

— Постараюсь, ваше сиятельство.

— Силистра, капитан Мамарчев, — вмешался в разговор генерал Киселев, — остается в наших руках как бы в качестве залога, пока турецкое государство не выплатит нам полагающейся контрибуции. Мы вправе получить соответствующее возмещение за тот огромный урон, который мы понесли в ходе этой тяжелой двухлетней войны. Вы должны учесть, что на вас возложена большая ответственность!

— Понимаю, ваше сиятельство.

— Итак, капитан Мамарчев, с сегодняшнего дня вы комендант города Силистры, — заключил генерал Дибич. — Вот вам ключи от города и приказ о вашем назначении. У вас широчайшие права и полномочия!

Генерал Дибич вручил взволнованному капитану ключи и приказ и сердечно пожал ему руку:

— В добрый час, капитан Мамарчев!

Затем к нему подошел генерал Киселев и, нюхая табак, сказал с усмешкой:

— И в родной стороне жить, и России служить будете, капитан. Одним выстрелом двух зайцев!..

Генералы засмеялись. Усмехнулся и капитан Мамарчев. Он отдал честь и вышел из штаба, счастливый тем, что ему на самом деле предстоит снова вернуться на родину. Ведь когда ты находишься на родине, тебе легче ей служить, легче всего себя отдавать во имя ее освобождения.

Капитан Мамарчев спешил домой — ему не терпелось скорее поделиться новостью со своими близкими.

Силистра встретила нового коменданта города с радостью и почестями. Перед зданием комендатуры прошли церемониальным маршем специальные гвардейские части и чеканной воинской поступью засвидетельствовали свою любовь и преданность новому командиру и военачальнику. Коменданту, в его главной квартире, нанесли визит почетные граждане и старейшины города; поздравив капитана на его новом посту, они выразили готовность верно служить ему и оказывать всяческую помощь в том трудном деле, которое на него возложено.

Все эти почести и торжественные церемонии вызывали в нем лишь чувство сдержанной радости. Он был уже человек зрелый, и слава не могла вскружить ему голову. Капитан Мамарчев вполне отдавал себе отчет, какая большая и ответственная предстоит ему работа — он должен был проявить себя надежным заступником своих соотечественников, которые остались на родной земле и по-прежнему стонут под турецким игом.

Чтобы турки не забывались, новый комендант часто выводил русскую пехоту и кавалерию в окрестности города и устраивал там военные учения. Напуганные аги [43] Ага — барин, господин (почетный титул в султанской Турции). заметно присмирели. А крупнокалиберные крепостные пушки, направленные на Дунай и на дороги, ведущие к Силистре, напоминали о подвиге капитана и его славных волонтеров в 1828 году.

Капитан Мамарчев расположился со своим семейством в небольшом домике близ казарм. По соседству с ним жили болгары — ремесленники и мелкие торговцы, рыбаки и лодочники, плавающие по Дунаю. Они часто приходили к капитану в гости, просили у него помощи и содействия, вспоминали о прошлом, строили планы на будущее. Сколько скитальцев и беженцев, бежавших из старой Болгарии, нашли в его доме убежище! Сколько бедняков утолило голод за его столом! Скольким обездоленным, оставшимся без хлеба, он предоставил работу!

Сразу по прибытии в Силистру, капитан Мамарчев определил на службу в гарнизоне двух своих земляков — Радоя и Станчо Медвежатникова. Они были благодарны ему не только за то, что он дал им хлеб и приютил их, но и за то, что заставил их изучать военное искусство, насколько это было возможно в то время в казармах. Сбылась заветная мечта Станчо — служить вместе с капитаном Георгием в армии.