Юлия Андреева - Метресса фаворита. Плеть государева

Когда за последним ребёнком закрылась дверь, Кармен продолжила.

— Мама нашей Люсии когда-то тоже была актрисой, только не здесь, а где-то ещё. Не ведаю где. — Кармен простовато, совсем по-русски развела руками. — В общем, он соблазнил её и оставил с пузом. Так часто бывает. А вот родная дочь этого господина как-то разузнала про проделки папочки и специально приехала в Россию познакомиться с сестрой. Помню, Люсия ходила гордая, всё твердила, что любимая сестрица её не оставит, что сестра её скоро заберёт из театра и даст приданое.

— А как зовут эту сестру и где она проживает? — затаил дыхание Ушаков.

— Нет, про это не говорила. Ну, ни разочка не говорила.

— А куда увезёт? У неё дом в столице или ещё где? Может, в имение?

— Не знаю. Простите меня.

— Ну, хоть что-нибудь ещё!

Кармен покачала головой.

— А почему вообще такая секретность? Ну, у её отца был грешок с актрисой, с кем не бывает? Кстати, он жив?

— Она говорила, что сестра долгое время жила за границей, в Польше вроде, а год назад приехала с тем, чтобы найти Люсию и забрать своего сына, — неожиданно оживилась Кармен. — Вы как про секретность заговорили, так я сразу же и вспомнила. У неё тоже был внебрачный сын. Родила она его ещё в Варшаве, но была вынуждена отдать младенчика отцу. Сейчас мальчик здесь, в Петербурге. Эта самая сестра хочет забрать ребёнка и затем выйти замуж, сменить фамилию, чтобы отец ребёнка, значит, их уже не отыскал.

Люсия говорила, что у сестры есть могучий покровитель, имеющий влияние и всё такое. Он должен был уговорить отца ребёнка добровольно отпустить мальчика. Но только Люсия предполагала, что, если что-то у него там не заладится, им с сестрой придётся выкрасть мальчишку. Она очень этого боялась, Люсия — вообще добрая и кроткая. Директор театра попросил её перевести итальянскую пьесу, и она взялась, даже не спросив о награде. Где теперь, интересно, эта пьеса? Его сиятельство велел играть каждый день на Масленой итальянские спектакли, а что теперь играть? Даже итальянских списков не осталось. — Она сокрушённо вздохнула. — Будет нам всем теперь на орехи. Нет, Люсия не могла унести пьесу специально. Видать, так получилось, или она в театре, но мы теперь не знаем, где. Сама же Люсия всегда была такой лапушкой, такой умницей, но ослушаться старшую сестру, не просто старшую, а сестру, не постеснявшуюся признать её — байстрючку, нет, этого она никак не могла. Такая должно быть судьба.

Получалось, что теперь Люсия, скорее всего, у своей сестры. Если сестра богата, то неудивительно, что Гольдони бросила здесь все свои вещи, уйдя в чём была. Ушаков совсем уже собрался попрощаться, как вдруг от мыслей его отвлекли чей-то истошный вопль и топот ног. Наконец один из актёров распахнул дверь, оказавшись перед Ушаковым.

— Ваша милость, там труп!

— Люсия! — вскрикнула Кармен и упала бы, не подхвати её Андрей Иванович.

Труп оказался не женский, как Ушаков подумал вначале.

В крошечной тёмной комнатке, пожалуй, ещё меньше, чем светёлка девицы Гольдони, так что там помещались только узкая койка и крошечный столик, под которым пряталась единственная табуретка. На кровати сидел покойник, не раненый, не умирающий, а самый настоящий труп с синюшным лицом. Было удивительно, что он сидел почти ровно, не падая. Подойдя ближе, Ушаков разглядел верёвку. Один её конец был привязан к решётке окна, другой стягивал шею трупа. Глаза и рот были раскрыты, руки свисали по сторонам.

— Это второй суфлёр, — шепнул кто-то на ухо Ушакову.

— А почему он сидит? — поинтересовался служивший ещё совсем недавно при Канцелярии курьером, но мечтавший стать дознавателем Тимоха Шанин.

— А он что, обещал тебе, что непременно будет раскачиваться на какой-нибудь потолочной балке? — в тон ему ответил Ушаков. — Прошу покорнейше простить, господин второй суфлёр, как, бишь, его там, господин Иванов Антон Сергеевич не учёл ваши требования.

Все засмеялись.

— Да ладно, я же просто спросил, — зарделся Тимофей. — Может, я такого никогда в жизни не видел.

— Удавленника не видел? А вдова кабатчика, я-то признаться, считал, первое дело не забывается! Или, миль пардон, та как раз раскачивалась над кухонным столом.

— Я не о том, — молодой человек и не подумал обидеться — хорошее качество для будущего дознавателя.

— А о чём тогда?

— Почему он такой синий?

— Ну, синий, и что с того?

— Кабатчица, так та была как бы серая, а этот ну просто синий-синий.

— Да-да-да, вы совершенно правильно обратили внимание на цвет, — откуда-то снизу послышался тихий, вкрадчивый голос, и Ушаков обернулся, с удивлением для себя понимая, что никогда прежде не видел этого человека. Пухленький, с обвислыми щеками господин носил пушистые, ухоженные баки, которые выделялись на его лице, подобно двум песцовым шкуркам — такие они были пушистые да ровно подстриженные, нос средний, подбородок крошечный, глаза голубые, взгляд въедливый. Господин ползал возле трупа на коленках, на которые он предусмотрительно перед этим навертел какие-то тряпки. В руках у незнакомца обнаружилась здоровенная лупа, благодаря которой он и совершал тщательный осмотр.

— С кем имею честь? — Ушаков направил на незнакомца трость, но тот и не подумал обидеться или отстраниться.

— Разрешите представиться, медикус Кульман Антон Иванович из Преображенского приказа. Направлен к вам в связи с вынужденным переселением в Санкт-Петербург.

— Кто же это у нас вынужденно переезжает в столицу? Я думал, вынужденно как раз уезжают отсюда. Да и откуда там стало известно, что государыня возобновит деятельность канцелярии?

Дознаватели поддержали своего начальника смешками. Оставив возню с записями, Алексей Трепов подошёл ближе, предвкушая интересную историю.

— Дело в том, — медикус поднялся с колен и, даже не подумав снять с ног тряпки, подошёл к Ушакову, — дело в том, что около года назад я получил наследство от дяди. Домик в Санкт-Петербурге и небольшое имение на берегу реки Рудицы, деревенька душ на сто, правда, с господским домом. Посему не посчитал возможным и далее продолжать службу в Первопрестольной и настоятельно просил рекомендовать меня в столицу. Образование у меня соответствующее, учился в дрезденском университете, работа в приказе мне знакома, письма к вам и Петру Андреевичу Толстому в данный момент у него. Собственно, когда я попросил начальство рекомендовать меня на какую-нибудь подходящую мне службу в Санкт-Петербурге, Тайная канцелярия была распущена, но я надеялся устроиться медикусом при местных стражах порядка. Но раз уж так повезло, раз Канцелярия снова открыта, то уж лучше я к вам. Пётр Андреевич принимал меня как раз, когда доложили о трупе в театре, так что я, что называется, даже домой не заехал переодеться, оттого в таком затрапезном виде. — Он смущённо указал на свои обмотки.