Луиза Кент - Они шли с Васко да Гама

Шон, только что окончивший вычерчивать набросок Закуто, изображавший западный берег Африки до мыса Доброй Надежды, сказал:

— Тут между Африкой и Индией большое пространство, о котором мы ничего не знаем. Что мне там нарисовать, — морских чудовищ?

— Держись подальше со своими морскими чудовищами, — отрезал Закуто. — Разве тебе нужно пугать короля? Нарисуй кораблики и красивых дам, выдувающих ветер из золоченых рогов. И нарисуй на суше побольше слонов и несколько черных дикарей, украшенных золотом.

Шону нравилось рисовать золотом и красками. Обычно Закуто не любил тратить деньги на это, но сейчас он повторял:

— Побольше киновари, это придает богатый вид. Теперь хорошей синей краски для моря. Нарисуй в углу цветов и раковин. Давай побольше золота. Не каждый день мы чертим карты для королей!

Шон работал до тех пор, пока у него не заболели глаза и не онемели пальцы. Наконец, Закуто остался доволен. Три больших листа пергамента сверкали золотом и яркими красками.

— Это самые лучшие, — заявил он, сворачивая их. — Я был когда-то Королевским Астрономом и могу сказать, что не видел лучших.

— Они были бы еще лучше, если бы их чертил Деннис, — ответил Шон.

— Ох, этот замечательный Деннис! Сделать тебе предсказание о нем, Шон?

Шон положил свою болевшую голову на усталые руки и пробормотал:

— Надоели мне предсказания и звезды!

— А что, если я скажу тебе, что видел в звездах, как отворяется тюремная дверь и как оттуда выходит высокий молодой человек с черными волосами и глазами, как изумруды, и с коробочкой для перьев и чернильницей у пояса?

— Не верю, — возразил Шон. — Вы всегда говорили мне, что еврей ничем не может помочь ему. Что если вы попробуете, то только сами окажетесь в тюрьме, а палач будет выламывать вам пальцы на ногах раскаленными клещами.

— Быть может, времена изменились. Веселей, мальчик! Если королю понравятся наши карты, то мы сможем попросить у него какой-нибудь милости и для тебя.

— Он, верно, и не посмотрит на них, — простонал Шон.

Рахиль Закуто, поднимавшаяся наверх, остановилась в дверях и заметила:

— Что с Шоном? Он всегда был таким веселым.

— Шон устал, — ответил ее отец.

— Слишком устал, чтобы идти с этим черноглазым, длинноногим мальчиком? Он ждет внизу. Король хочет видеть вас обоих, и собаку тоже.

Шон вскочил, забыв свою головную боль и мрачное настроение.

— Что ты держишь в руках? — спросил астролог у дочери.

— Новый костюм Шона, — ответила она, положив его на стол.

— Я… у меня нет никакого нового костюма! — вскричал Шон, глядя на коричневый бархатный холмик. — Это ошибка!

— Тебе приказано надеть его поскорее, — сказал, улыбаясь, Закуто. — Нет, не благодари, — прервал он, когда мальчик начал бормотать что-то. — Просто мне полагается, идя во дворец, иметь хорошо одетого помощника. Кроме того, мой родич Самуил, портной, сделал его за полцены. А бархат я получил даром, от Исаака бен Абрахама, за предсказание, которое ты сделал его дочери. Помнишь, ты сказал, что на корабле приедет черный человек и что в доме будет свадьба? Конечно, из Фландрии пришел корабль, а на корабле жених… и бархат тоже. Так что спеши, Шон, ибо короля нельзя заставлять ждать.

Шон чувствовал себя так, словно весь Лиссабон должен был смотреть на его новую бархатную куртку с широкими рукавами, на обшитый золотом камзол и штаны, так хорошо охватывающие ногу у колена. Была даже бархатная шапочка с отогнутым краем, едва державшаяся на его рыжих волосах. Коннамар все время обнюхивал новые бархатные башмаки своего хозяина. Ему не хватало Шоновых босых ног и старых кожаных сандалий.

Король Маноэль был одет лучше, чем в первый вечер, но рядом с шедевром Самуила платье короля, из черного атласа с горностаевой оторочкой, казалось Шону старомодным. Голос короля поднялся до возбужденного визга, когда он увидел карты, развернутые на столе в его кабинете. Шон ожидал, что кабинет будет роскошным помещением, но увидел только комнатку с полинявшими, изорванными шпалерами, с грязным ковром, лишь отчасти закрывавшим каменный пол, со столом, заваленным бумагами. Там и сям висели карты, криво приколотые к шпалерам. Поверх бумаг на столе стоял поднос с несколькими серебряными тарелками: на подносе лежала баранья кость, обгрызанная почти дочиста.

— Жаль, что вы запоздали, чтобы разделить со мною завтрак, — сказал король, — но пес, по крайней мере, может получить кое-что.

И он бросил баранью кость к очагу. Коннамар подошел и погрыз ее, но без особого интереса. Он привык получать кости, на которых было побольше мяса. После этого акта гостеприимства король произнес нетерпеливо:

— Твои поиски, Закуто… К чему привели они?

Закуто торжественно ответил:

— Я приступил к этой задаче с величайшей тщательностью, государь. Звезды сказали — Индия далеко от Португалии. Это неизвестная страна, полная гордых, темнокожих людей. Опасностей много, очень много. Бури на море. Болезни. Коварство дикарей. Они будут пытаться хватать и убивать наших людей. Но ваша планета велика на небосводе. Вы будете править этой темной страной. Люди будут называть вас королем Маноэлем Счастливым.

Король щелкнул своими тонкими белыми пальцами, когда Шон развернул карты. Закуто водил по ним пальцем и говорил без умолку.

— Богатство и счастье ожидают вас, великий государь! — закончил он, свернув карту Африки. Потом он дал свернуться картам, показывавшим положение звезд в момент рождения Маноэля, и прибавил: — Но счастье нужно уметь ловить в подходящий момент. Звезды плывут в небесах, не дожидаясь нас. Поймайте же этот миг, светлейший государь, пока Солнце находится в знаке Близнецов, пока великие Братья смотрят на вас благосклонно. Взгляните на эту последнюю карту, она показывает, как Близнецы, великие Братья, благоприятствуют вашему предприятию. Но звезды говорят и кое-что иное…

Закуто умолк с важным видом. Король снова прищелкнул пальцами и произнес нетерпеливо:

— Не стой ты так, словно мокрый филин. Что?.. Что они говорят?

— Только вот что. Ваше предприятие зависит от человека, который встанет во главе его. Он должен быть уже опытным в обращении с людьми и судами. Должен быть отважным, как лев, терпеливым, как бык, сильным, как вол, мудрым, как змий. Он должен быть также человеком, ведущим за собой честных людей. Еще лучше — честный род. Лучше всего — брата. Звезды говорят, что Индия будет открыта двумя братьями. Вот, что означает знак Близнецов.

Король Маноэль сказал раздраженно:

— А найти таких двух братьев — все равно, что найти два алмаза, брошенных кем-нибудь в Таго.

— Это верно, государь, но случаются и странные вещи. Несколько недель назад один рыбак в устье Таго разрезал треску и нашел у нее в желудке кольцо. Я купил это кольцо для своей дочки, но она — замечательная девушка! — она сказала: «Продай его опять, отец, ты можешь употребить деньги получше». Так я и сделал, и отдал деньги своему родичу Самуилу за… за работу, которую он делал для меня. Иначе я мог бы показать кольцо Вашему Величеству, в доказательство того, что драгоценности можно найти в удивительных местах.