Эмилио Сальгари - Капитан Темпеста. Дамасский Лев. Дочери фараонов

– Эль-Кадур не уйдет с Кипра живым, – сказал он немного погодя.

– Что за мрачные мысли, – ответил папаша Стаке. – Со мной такого сроду не бывало! Да ладно тебе, давай-ка лучше уляжемся возле навеса и вздремнем вполглаза. Надо следить за поляком.

– Я подежурю, – сказал Эль-Кадур. – Отдыхайте спокойно.

Перпиньяно и папаша Стаке вышли из-под навеса, а араб свернулся калачиком возле спокойно спящей герцогини.

Мусульмане разбрелись по дюнам, выкопав себе ямки в песке: в них было гораздо удобнее спать. Они быстро проглотили свой скудный паек, состоявший исключительно из галет, и улеглись в эти импровизированные кровати, будучи уверены, что со стороны соотечественников никакая опасность им не угрожает.

Перпиньяно, папаша Стаке, Симоне и греки-отступники решили последовать их примеру, чтобы в нужный момент вскочить и выйти в море.

Несмотря на все свои благие намерения, старый моряк тоже заснул, и отнюдь не вполглаза. Он устал не меньше молодых, хотя и обладал огромной жизненной силой, а вот отдыха ему требовалось больше.

Спустя несколько часов он вдруг проснулся, потому что кто-то тряс его за плечо.

Он сел рывком и уже собирался кулаками встретить непрошеного гостя, но, увидев Эль-Кадура, успокоился.

– Уже пора?

– Все спят, – ответил араб.

– А синьора?

– Она готова идти с нами.

– Как с оружием?

– Я взял две шпаги, четыре сабли, полдюжины мушкетов с боеприпасом и еще несколько пистолетов. У каждого из нас будет чем обороняться.

– Ты молодец, черный хлебушек.

– Поторопитесь, все наши уже на ногах.

– Я готов. А что поляк? Спит?

– Я его не видел.

– Пошли.

Он встал и огляделся вокруг. Весь лагерь погрузился в темноту, и не было слышно ни звука.

Турки, уставшие не меньше остальных, крепко спали.

– Все в порядке, – прошептал он.

Герцогиня стояла, держа в руке одну из шпаг, принесенных Эль-Кадуром. Казалось, к ней вернулась вся энергия прежнего Капитана Темпесты.

– Синьора, – сказал папаша Стаке, – вы в состоянии идти со всеми?

– Да, – ответила она. – Я снова стала той женщиной, что сражалась в Фамагусте. Я должна вас спасти. Не забывайте, мы все христиане и перед нами наши противники-турки, враги Венецианской республики и Льва Святого Марка. Пойдемте!

Все вооружились и приготовились к любой опасности, предпочитая скорее умереть с оружием в руках, чем дать увезти себя в Хусиф и закончить там жизнь в страшных мучениях.

Они на цыпочках, чтобы не скрипнул песок, вышли из-под навеса и направились к гряде холмов, отделявших равнину от побережья. Эль-Кадур с утра обследовал эти холмы и нашел узкий проход, который позволял без труда миновать прибрежные скалы, на первый взгляд неприступные.

В лагере был слышен громкий храп турок, спящих в своих песчаных норах.

Герцогиня, казалось забывшая в последний решительный момент даже о бедном виконте Л’Юссьере, возглавляла отряд, рядом шел Эль-Кадур, держа мушкет с дымящимся запалом.

Они благополучно добрались до скал и уже углубились в найденный арабом проход. Отряд почти целиком скрылся в обрывистых скалах, как вдруг в лагере турок поднялся крик.

– Тревога! К оружию! Христиане сбежали!

Папаша Стаке взвыл:

– Поляк! Ох, этот бандит, Польский Медведь! Он же наверняка не спал и шпионил, такая порода. Бежим! Скорее! Скоро турки нас догонят!

Все пустились бегом, а с берега неслись яростные крики и лихорадочные команды.

– Быстрее! Быстрее! – кричали Перпиньяно и старый моряк.

– Госпожа, – сказал Эль-Кадур, повернувшись к герцогине, – хочешь, я понесу тебя? Ты ведь знаешь, у меня сильные руки.

– Нет необходимости, – ответила Элеонора. – Капитан Темпеста снова обрел силы. Вперед, мои храбрецы!

Прибрежные скалы они проскочили молниеносно и со всех ног бросились бежать по равнине. Небо между тем начало чуть заметно светлеть.

– Вижу внизу какой-то дом! – крикнул Эль-Кадур. – Надо постараться до него добежать.

В полумиле впереди, возле заброшенного виноградника, смутно виднелась маленькая ферма с соломенной крышей.

– Спрячемся внутри, – сказал папаша Стаке. – Там можно будет долго держать оборону и…

Его прервал оглушительный крик. Турки обнаружили проход в скалах и с воплями бежали вниз. Погоню возглавляли Метюб и поляк, разъяренные тем, как ловко их провели.

– Ну! Последний рывок! – крикнул папаша Стаке. – Если попадем к ним в руки, нас разорвут на куски, а наши головы украсят зубцы на стене замка Хусиф! Синьора, вы не устали?

– Вперед! – отвечала герцогиня.

Преодолев полмили, отряд ворвался в дом. Дом был довольно тесный, похоже, владельцы его уже давно покинули, если не были убиты Мустафой, который посылал свою орду прочесывать деревни в поисках голов оставшихся там христиан.

– Организуем оборону, – сказал Перпиньяно, быстро обследовав четыре комнаты, в каждой из которых было по два окна.

– Вы, синьора, вместе с папашей Стаке, Симоне и Эль-Кадуром занимайте две комнаты наверху и возьмите с собой четыре мушкета. Я останусь с греками. Стреляйте только наверняка и по возможности берегите боеприпасы.

– Прежде всего, постараемся всадить унцию свинца в башку поляку, – прибавил папаша Стаке. – Я неплохо стреляю, и, если он хоть чуть высунется, ему конец.

– Быстро! – скомандовал лейтенант. – Мусульмане подходят.

Отряд разделился. Герцогиня с тремя бойцами заняла позицию у окон в двух верхних комнатах, приготовив к бою мушкеты.

– Смерть гяурам! Перережем их всех! Всех сожжем прямо в норе!

Турок было человек шестьдесят, но ружья имелись у троих или четверых, и очень немногие держали в руках сабли или топоры.

Но их было слишком много, чтобы христиане могли надеяться их одолеть.

Увидев в окнах длинные стволы аркебуз, турки остановились шагах в трехстах-четырехстах и залегли, прячась за чахлым кустарником и валунами, которых вокруг дома было полно.

Греки открыли огонь и застрелили двоих стрелков Метюба из четверых, тех, что не успели спрятаться.

И папаша Стаке, разглядев за кустом турка, выстрелом отправил его в компанию прелестных гурий мусульманского рая.

Осаждавшие пришли в ярость от первых потерь и тоже не остались в долгу. А потому в течение примерно двух часов не прекращалась перестрелка из аркебуз, не приносившая осажденным никакого урона, так как их защищали толстые стены дома, которые к тому же позволяли целиться более спокойно и тщательно.

К герцогине вернулось ее ни с чем не сравнимое хладнокровие, и она тоже выпустила несколько зарядов. А поскольку стреляла она очень метко, у нее на счету было четверо или пятеро убитых.

Но долго так продолжаться не могло. Турки не горели желанием позволить себя перестрелять, как кроликов, и приняли отчаянное решение атаковать дом со всех сторон и вступить в рукопашный бой.