Джеймс Пайк - В индейских прериях и тылах мятежников [Воспоминания техасского рейнджера и разведчика]

Все это происходило справа от нас, непрерывный гул, земля дрожала, а небеса, казалось, были порваны в клочья. А само сражение началось слева, его открыл ливень ружейных пуль. Треск гремящих один за другим залпов, усиленный дувшим с той стороны ветром, почти заглушил тяжелый рев артиллерии.

Генерал Роузкранс, чтобы достойно встретить любую атаку врага, быстро перебросил своих людей с правого на левый фланг. Каждый раз, когда ружейный залп своей мощью превосходил пушечный, мы понимали, что битва постепенно уходит влево и что позиции нашей армии становятся все более растянутыми. Даже стальные сердца чувствовали себя уже не столь уверенно, а храбрейшие из храбрых тоже с некоторой опаской стали посматривать на врага.

Находившийся справа корпус МакКука держался. Батареи мятежников гибли, но не отступали, и вечером, сражаясь с дивизией Ван Клеве, они дали три ужаснейших залпа, но получив не менее кровавый отпор, они были вынуждены отойти на свои старые позиции, а потом и вообще покинуть завоеванную ими землю.

Слева от нас все шло своим порядком, ибо на этом крыле битва все еще бушевала с неослабевающей яростью. Наши армии стояли лицом на восток, правый фланг — вполоборота на юг, а левый — на север, а обозы — позади, они поспешно отправились к Чаттануге.

Воскресным утром 20-го мы увидели врага на новых и еще более удобных позициях, а кроме того, еще и намного ближе к Чаттануге, и после восхода солнца вновь начался бой — еще яростнее, чем накануне — атаковали левый фланг, там стоял наш генерал Томас. Несколько часов шел этот бой — ни одна из сторон ни на шаг не прошла вперед, но внезапно, сосредоточив огромные силы напротив корпуса МакКука, враг стремительно понесся вперед, вынудив его бросить все и бежать. Избавь меня Бог снова увидеть нечто подобное тому, что я тогда увидел! Наш корпус, по всей длине занимаемой им позиции — 60 или 80 шагов — был залит столь убийственным огнем, что он остановился и, по крайней мере, пять минут просто стоял на месте, и в этот момент, прикрываемые второй линией, люди первой буквально обрушились на нас. В этот критический момент, когда исчерпались все боеприпасы, а пушки сметали наши, можно сказать, беззащитные шеренги, а враг так упорно и стремительно шел на нас, я уверен, что никакая армия мира не смогла бы выдержать такого натиска. Воцарилась паника, корпус бросился бежать, но нашлись — и настоящие мужчины, и отважные командиры, попытавшиеся сплотить их. Трижды они перестраивались и трижды обращались лицом к наступающему врагу, которому пришлось воздержаться от свободного преследования столь решительного противника. Самые храбрые объединили бегущих у их боевых знамен, они плакали, с нежностью глядя на свой флаг, который они теперь никак не могли защитить.

То тут, то там, то какой-нибудь доблестный цветной сержант останавливался и поднимал вверх символ свободы, призывая людей не бросать своего знамени — помнить Стоун-Ривер и держаться стойко, поскольку наши войска еще могут победить, пока они еще удерживают оспариваемую землю, то кто-либо из офицеров безумно умолял бегущих людей, либо ободряя и обнадеживая, либо приказывая и угрожая, в зависимости от того, к кому он обращался, вспомнить о своей стране и ее чести, о том, что они американцы, и должны бороться за свои знамена. Солдаты не могли устоять перед этими призывами, и трижды они строились и решительно ждали врага — каждый раз действуя еще более слаженно и решительно, и не покидали своих рядов до тех пор, пока им не приказывали перейти на новую позицию. Невероятно достойно несли свою службу эти цветные сержанты в тот день, и все те из них, кто погиб тогда, пали только у защищаемого ими знамени. Большой вклад в сплочение людей внес капитан Джонсон, — ныне полковник 13-го Индианского кавалерийского, равно как и капитан Рокхолд из 15-го Пенсильванского кавалерийского, а также многие другие офицеры — как штабные, так и армейские, имен которых я уже не могу припомнить. Последним, кого, как я помню, я видел на поле — и я тоже был одним из последних, оставивших его, — был генерал-майор МакКук — на своей лошади — и в самой гуще битвы. Воистину, непонятно и удивительно, что он остался жив. Все это происходило на правом фланге, а слева от нас бушевала битва. Что произошло с бегущими потом, я не знаю, поскольку, полагая, что они выбрали неверный путь, я покинул их и немедленно пошел на левый фланг, чтобы доложиться генералу Томасу. Он крепко стоял до самой ночи, и начал отступление только тогда, когда наступило затишье. Его люди были бодры и энергичны, они бесконечно верили своему генералу.

Каждый из них решил взять с собой длинную жердь или доску — люди целыми бригадами накинулись на заборы и ограды — и каждый взял с собой самую большую, какую только смог унести. И после построения и возобновления марша, люди с шутками и прибаутками обсуждали свою тяжелую ношу — и так весело, словно совершенно забыв о том, что они своими глазами видели, сколько тысяч их боевых товарищей пало в тот день. Враг преследовал их, но с таким «переносным укреплением» этот корпус был неуязвим. Остановившись в намеченном месте у Миссион-Ридж, солдаты буквально за несколько секунд сложили из них очень неплохую баррикаду. Свой штаб генерал поместил у самого входа в проход, да еще и в пределах досягаемости вражеских снарядов — и он сохранил свои позиции, несмотря на многие часы свистящие над его головой снаряды мятежников. Здесь к нему пришло подкрепление — две или три резервные бригады Грейнджера, и таким образом он сумел продолжить бой.

21-го мы взошли на вершину гребня Миссион-Ридж — он имеет форму полумесяца, выпуклой своей стороной направленного в сторону врага. Тем не менее, битва в тот день не была слишком тяжелой, мятежники казались несколько растерянными. В нескольких местах они попытались проверить нашу силу, но наш генерал был начеку и в каждой атакованной ими точке отразил их атаки. Время от времени их пушки стреляли по нам — эти снаряды с таким визгом проносились над нашими головами, словно хотели напугать нас до такой степени, чтобы мы от страха покинули наши позиции, но меткостью они не отличались — можно было подумать, что в самом конце страшной битвы мятежники лишились своих лучших артиллеристов. Также время от времени они наполняли воздух пулями ружейных залпов, но и те не наносили нам почти никакого вреда, поскольку их пули шары либо со стуком бились о нашу баррикаду, либо просто, пролетев над нашими головами, безвозвратно исчезали в лесу. Затем они послали кавалерию — с ее помощью они хотели прорвать наш правый фланг, ходили слухи, что сам Форрест лично возглавил эту атаку. Выйдя к самому краю хребта, где находилось наше правое крыло, они яростно накинулись на 21-й Огайский пехотный, и получили очень красивый отпор — никаких потерь с нашей стороны, а вот восьмеро их людей погибли лишь в нескольких футах от наших рубежей. 21-й последовал за ними и вел огонь из своих револьверных винтовок до тех пор, пока полностью не очистил от мятежников весь холм. На этом все закончилось — в ту же ночь армия спокойно отступила в сторону Чаттануги, оставив — чтобы обмануть мятежников — пылающие костры брошенных лагерей. Генерал Томас не покидал поле до тех пор, пока его не покинули все остальные, а сам он шел в арьергарде, а потом, около полуночи, чтобы прикрыть отступление, прибыл отряд от генерала Стэнли. Во время битвы он жарко сражался с кавалерией Форреста, а также пехотой. Он доблестно выполнили свою опасную задачу. Наши кавалеристы потеряли очень многих своих смельчаков — главным образом, убитыми и ранеными, хотя были и такие, которые попали в плен.