Лидия Бормотова - Власть лабиринта

За речкой Салтановкой зиял широкий длинный овраг – практически готовый ров, французам даже упираться не пришлось, зарываясь в землю, укрепляя позиции. Там, за оврагом, при появлении русских сразу началось оживление, орудия были готовы к бою. Их ждали. Но поскольку французы не располагали точными сведениями о численности противника, подготовку провели основательную, рассчитывали сразиться с целой армией.

Полковник Глебов, следуя заранее составленному плану, повёл своих егерей к мосту. Легко отбросил сторожевые посты противника и, несмотря на артиллерийский обстрел и густой ружейный огонь, перешёл на левый берег. Но продвинуться дальше не удалось. Два батальона французов ринулись в атаку, одновременно обходя с флангов, и под угрозой окружения он вынужден был отступить.

А генерал Паскевич в это время вёл свою дивизию узкими лесными тропами, выходящими в тыл правому флангу неприятеля. Он знал, там, близ деревни Фатово, засекретились французы, но укреплений не строили и бой с этой стороны маршал не планировал. Идти старались быстро, но тихо, чтобы прежде времени не всполошить противника и не проворонить пробирающегося лесом врага в тыл Раевскому. В голове колонны шли два батальона Орловского и Нижегородского полков с двенадцатью орудиями, а за ними – Полтавский и Ладожский полки с шестью орудиями, замыкала колонну кавалерия. Если верить бумажке с нарисованным планом и расположением сил французов, надвигающаяся русская рать уступала противнику числом, значит, надо взять внезапностью, не дать врагу опомниться и воспрянуть духом от своего превосходства.

И вдруг авангард колонны остановился.

Из-за деревьев был хорошо виден французский батальон, марширующий правым берегом реки под прикрытием леса к Салтановке. Неприятель пока не очень-то и таился, никак не ожидая встретить здесь противника. Пришлось солдатам Паскевича попотеть, разворачивая орудия к берегу – между деревьями было тесновато. Но действовать надо было проворно и так, чтоб французы прежде отведали картечь и только потом поняли, что их вылазка рассекречена.

Русские егеря дружно обстреляли неприятеля и вытеснили из лесного заслона. Завязался бой. Ещё не вся армия успела выйти на опушку, как показалась подмога – батальон французской пехоты со стрелковой цепью впереди. Не дожидаясь, пока выкатят из леса и установят орудия, ураганная атака, оглушая криками «Ура!», смела противника. Двенадцать орудий приготовились к обстрелу, когда пехотинцы уже подбежали к Фатово.

Деревня была взята.

Разгорячённые и довольные, победители выходили за околицу, не замечая, как на ржаном поле поднимались скрывавшиеся в некошеных хлебах четыре резервных батальона. Столкнувшись в ожесточённой рукопашной схватке, обе стороны дрались отчаянно. Французская сторона росла как на дрожжах – с дальних концов поля бежали и бежали новые драчуны. Русские, предвидя исход затеянной потасовки, старались держаться кучно, не зарываться во вражескую гущу, но на своих не оглядывались, отличая их по родной матерщине, летящей вместе с кулаками.

Однако численный перевес становился всё ощутимее, и недавним победителям пришлось отступить.

Генерал Паскевич издали наблюдал за перемещением и построениями французов. Их цель была ясна: разбить его дивизию (не оставлять же на хвосте кусачую блоху, теперь-то уж они разглядели, что силы русских невелики), переправиться на правый берег реки и дальше двигаться лесом, обходя противника у Салтановки, замкнуть кольцо и покончить с армией Багратиона.

План сражения вспыхнул сразу, как озарение.

На холме к западу от Фатово Паскевич выдвинул ещё шесть орудий и развернул Ладожский полк, а в лесу – цепь стрелков. Все попытки неприятеля прорваться к реке в центре и на левом фланге не увенчались успехом. Однако на правом фланге батальоны Орловского и Нижегородского полков оттеснили за реку. Преследовавшие их французы сумели переправиться следом и зажать в тиски правый фланг дивизии. И тогда Паскевич выставил против них Полтавский полк, который пошёл в наступление, прикрывая собой выстроившуюся за ним четырёхрудийную батарею. Атака развивалась стремительно и успешно, пока противник не ввёл в бой резервные силы, которые ударили во фланг и стали теснить русских назад. Полтавский полк медленно отступал на батарею и вдруг мгновенно расступился в обе стороны, а преследователи с ужасом осознали, что на них в упор глядят дула орудий. Картечный огонь поливал опешившего врага, а недавно пятившаяся пехота снова пошла в атаку и гнала удирающих, пока не отбросила их на исходные позиции.

Тем временем у деревни Салтановка разворачивались другие события. Маршал Даву, учитывая размах развернувшихся боевых действий, решил, что русская армия вся участвует в генеральном сражении, прибыл лично и принял командование. Генерал Раевский выстроил на дороге колонну из лучшего в корпусе Смоленского пехотного полка, в задачу которого входило стремительной штыковой атакой овладеть мостом и обеспечить движение основных сил корпуса. Наступление обеспечивалось артиллерией с высоток по обе стороны дороги и рассыпным строем егерей на берегу.

Французская артиллерия встретила русских пехотинцев огнём, но не остановила. Желая сорвать атаку противника, Даву послал в обход линейный батальон, который, переправившись по реке южнее, ударил русским в правый фланг. Очень понятная и не раз оправдавшая себя тактика – отрезать наступающих от основных сил и добить по частям. Этого нельзя было допустить, и Раевский велел развернуть колонну в сторону атакующих. Натиск неприятеля становился всё увереннее, русские смешали строй и стали пятиться. Полковник Рылеев упал, тяжело раненный в ногу картечью. В переломной ситуации уступить врагу – проиграть половину сражения!

И генерала Раевского ветром вынесло в первые ряды пехотинцев, в руках его высоко полоскалось полковое знамя:

– Вперёд, ребята, за царя и Отечество!

Ничто так не воспламеняет мужество, как личный пример командира. Воспрянувшие солдаты бросились за ним. Картечь, просвистев, прожгла грудь Раевского, дыхание перехватила резкая боль, но в пылу атаки он продолжал бежать, увлекая за собой остальных, не обращая внимания на набухающий кровью мундир. Смоленский полк сражался геройски, казалось, что и число его возросло. Французский батальон был разгромлен и втоптан в трясину, его жалкие остатки спасались вплавь и с трудом, враскорячку, под глумливый хохот противника выползали на противоположный берег.

Сражения с короткими передышками продолжались весь день и со стороны Салтановки, и между деревнями Фатово и Селец. Военные успехи были переменчивы, Фортуна по очереди улыбалась то русским, то французам, не решаясь выбрать достойного победителя, пока не опустились на землю сумерки и в военных баталиях наступил перерыв.