Фатех Ниязи - Не говори, что лес пустой...

— Как чувствуешь себя сейчас?

— Хорошо, товарищ лейтенант. Прошел медкомиссию, побывал в отпуску. Сам доволен и ваша келин [25] Келин — невестка; еще так называют своих жен, подчеркивая уважение к собеседнику. … — засмеялся Самеев.

— Вон в чем дело, — прыснул Давлят, а Клим хохотнул и прибавил:

— Кругом повезло!… Ну, брат Осьмушка, с тебя причитается.

— За мной дело не станет, пусть позволит начальство.

— При чем тут начальство? — спросил Давлят.

— А как же, товарищ лейтенант! Без вина ведь не обойтись. Но мало выпьешь — веселье не то, много — устав не велит. Разве что с особого разрешения….

— Я не вправе разрешить, — сказал Давлят, улыбаясь.

— Что же нам делать? — хмыкнул Клим.

— По-моему, набраться терпения. Перенесите это мероприятие на день демобилизации.

— Мудрый совет! — воскликнул Самеев. — Давай, каланча из Донбасса, — обратился он к Климу, которому был по грудь, — и вправду отложим: какой интерес сегодня веселиться, а завтра сидеть на губе?

— Вот чудак! — фыркнул Клим. — Тебя, Осьмушка, ведь даже смерть не берет, а ты гауптвахты боишься… Ладно, бис с тобой, не пойдем на нее. До конца службы осталось не много, на пальцах сосчитать эти месяцы. Вот тогда не отвертишься!

— Решено! — хлопнул Самеев Клима по спине.

Невдалеке от бора, на опушке которого проходили занятия, было поле; оттуда пришел старик с белой, как снег, головой, чуть загорелым морщинистым лицом и когда-то голубыми, а теперь бесцветными, водянистыми глазами под красными, влажными веками. Голову старика покрывала желтая соломенная шляпа с большими полями. На ногах лапти из лыка, ворот и рукава серой холщовой куртки обшиты поблекшей тесьмой, штаны из рогожи выпачканы землей.

— Здравия желаю, пан офицер… Выбатшайте, кали ласка, дозвольте, попрошу вас, — сиял старик шапку.

— Пожалуйста, отец, к вашим услугам, — сказал Давлят, приподнявшись, и показал на место рядом с собой: — Присаживайтесь.

Но старик опустился на траву чуть в сторонке.

— Что желаете, отец?

— Щепоть тютюна…

— Прошу, — вытащил Давлят из кармана папиросы.

— Ой, пан офицер, такие сигары не про меня, — сказал старик, виновато улыбаясь. — Мне бы, с вашего дозволения, это… самосад, — с удовольствием выговорил он по-русски.

Ему тут же протянули несколько кисетов. Шустрее всех оказался Клим, он вручил старику курительную бумагу и насыпал на нее табак.

— Дыми, отец, солдатской махорочкой!

Старик ловко скрутил цигарку, прикурил от поднесенной Климом спички, с наслаждением затянулся и, выпустив дым, сказал:

— От добрая, пан офицер…

— Чем занимаетесь, отец? — кивнул Давлят в сторону поля.

— Пропалываем кукурузу.

— Как тут у вас жизнь?

— Пока неплохо, пан офицер, неплохо… Дал бы бог хороший конец.

— Что, все еще сомневаетесь?

— Мы-то не сомневаемся, да стращают с той стороны, — показал старик на запад, в сторону, где всего лишь в пятидесяти — шестидесяти километрах пролегла наша новая граница.

— Германцев, что ли, имеете в виду?

Старик ответил не сразу. Он сделал несколько глубоких затяжек, щурясь, поглядел на солнце и перевел взгляд на траву, среди которой сновали муравьи, опять затянулся и только потом тихим, мягким голосом проговорил:

— Имею в виду всех буржуев, пан офицер…

Бойцы взирали на него с любопытством. Хотя и не привыкли еще к звучанию белорусской речи, но почти все понимали, как понимал по-русски старик.

— Буржуев? — переспросил Клим и, сжав кулачище, сказал, чтоб старик понял более точно, по-украински: — А мы нэ из лекливого десятку, дид, на удар витповидаем втриче сильнэйшим.

— Ага, з Украины? — оживился старик. — А пан офицер кто? Русский?

— Нет, — ответил Клим, — наш товарищ лейтенант из Таджикистана. А вот этот красноармеец, Махмуд Самеев, из Узбекистана.

Старик удивленно глядел на Клима. Цигарка в его руке догорела. Он гулко кашлянул и сказал:

— Прежде слышал… польские паны офицеры нам говорили, что русские посылают в солдаты вместо своих детей инородцев. Это что же, выходит, не совсем брехали? Из этих подвластных племен?..

Громовой, многоголосый хохот остановил старика. Он так и остался с открытым ртом.

Давлят смеялся вместе со всеми, но в то же время в его душе поднималась волна гнева. Только сознание, что не старик повинен в клеветнических измышлениях, не дало выплеснуться этой волне. Подавив ее, Давлят, с помощью Клима, взявшего на себя роль толмача, стал втолковывать старику элементарную политграмоту.

— Нет у нас инородцев, отец! — веско произнес Давлят. — Посмотрите на красноармейцев, они представители разных национальностей. Большинство — русские и украинцы, в других ротах есть белорусы. И вместе с ними служат таджики, армяне, узбеки, осетины… сыны многих других народов, отец, не племен!

Старик приподнял свои дряблые, красные веки и уставился на Давлята округлившимися глазами. В эти минуты его изборожденное морщинами лицо было похоже на кору могучего, разлапистого дерева, под которым сидели.

— Простите, пан офицер, виноват… — забормотал старик, когда Давлят умолк. — Не видали под панами ничего стоящего, кроме этой скудной землицы под ногами да пустого неба над головой. Откуда нам было знать, что делалось на белом свете?

— Ничохо, дидусю, поступово узнаешь, — сказал Клим.

— Э-э, — махнул старик широкой, короткопалой рукой с припухшими суставами и вздохнул: — Наше время прошло, назад не вернется. Нынче пусть узнают дети да внучата и правнуки.

Между тем к краю поля подошел приземистый человек в серой клетчатой куртке и в соломенном канотье. Старик не видел его — сидел спиной. Мужчина снял шляпу, утер платком пот со лба.

— Эй, Юзеф! — зычно крикнул он. — Ты работать пришел или прохлаждаться в тени?

Старик вздрогнул, торопливо вскочил.

— Кто это? — спросил Давлят.

— Сын управителя, хозяина здешних мест, пан Родзинский…

— А где сам хозяин?

— Пропал. Как вы подходили, куда-то уехал…

— Чего же сын не сбежал? — насмешливо вставил Клим.

Старик пожал плечами:

— Кто знает… Каждый живет своим умом…

Содрав с головы шляпу и согнувшись в поклоне, он стал медленно пятиться, затем развернулся и затрусил к Родзинскому. Давлят и все бойцы проводили его долгим, задумчивым взглядом. Наблюдая, как он с непокрытой головой подходил к сыну бывшего хозяина — бочком, прижав руки к груди, — Давлят сдвинул брови. На его взволнованном лице отразилось чувство жалости. «По капле выдавливают люди из себя рабов, по маленькой капле, — с горечью подумал он и грустно усмехнулся: — Цивилизованная Европа…»

…В свободные от службы часы Давлят вместе с товарищами знакомился с достопримечательностями Кобрина и его живописными окрестностями. Очарованный, он писал Наталье: