Виктор Булкин - Цветы в огне войны

– Эй молодцы, – кружа на жеребце, кричал он, – плохую новость я принес! Пока враг не затоптал вас, быстрее вставайте!

Андрей Коршунов подавил дремоту первый:

– Ты что кричишь, как старый мерин? – разозлился он на конюха. – Кто нас стопчет, что ты несешь?

– Кто, кто! Война началась, немцы напали на нашу Родину, я не шучу с вами, хлопцы.

Все быстро вскочили на коней и помчались в село, чтобы узнать страшную новость. В селе их ждали большие события…

С первых дней войны всех мужчин молодого и среднего возраста активно призывали на фронт. Из семьи Николая в самом начале войны призвали отца Никиту. Отец ушел тихо и незаметно, он недолюбливал лобзаний, слез еще с времен гражданской войны. Обнял и поцеловал девчонок, Клаву и Веру: «Смотрите мне, чтобы слушали маму во всем». Приобнял сыновей со словами: «Будьте мужчинами в доме, на ваши плечи ложится все хозяйство». Ткнул в бок Колю: «Ну что гоп-треп калошами… Смотри за лошадьми мне тут». В самом конце обнял жену, утирающую горькие прощальные слезы:

– Писать буду, обещаю вам, но не часто. Да и некогда будет расписывать, надо бить немца, чтобы быстрее выгнать его с нашей земли.

Закинув вещмешок за плечи, он исчез вдали, помаячив спиной еще несколько минут.

Несмотря на уговоры Ольги, Николай все же направился в военкомат в райцентр, тоже проситься на фронт. Свадьбу пришлось им, конечно же, отложить, – времена поменялись. Николай успокаивал Олю: «Подожди, родная, выгоним немца и через год обязательно будем вместе, потерпи, любимая». Но в военкомате ему отказали, сославшись на возраст, – молод еще, и на фронт пока рано.

А пока что принесли повестку его брату Егору. Получив повестку в военкомат, Егор, напротив, не обрадовался этому, но и не расстроился шибко, сказав коротко:

– Надо, значит надо, пойду на фронт защищать Родину!

Он отправился в кузницу попрощаться с кузнецом. Дед Коваль, узнав, что его любимый ученик и помощник идет на фронт, похлопал его по спине и подбодрил:

– Держись, Егор, молодцом, защищать свою Родину – это дело святое и правое! Я бы и сам пошел, но меня по возрасту не возьмут. Но знайте, кто к нам придет с оружием, тот от оружия и погибнет! Возвращайся Егорушка живым и здоровым, мы с тобой еще помашем молотом и наковальней.

Здесь же была Акулина, дочка кузнеца. Егор протянул ей руку, приобнял и как бы невзначай спросил:

– Ждать-то будешь меня, Акулина?

Акулина потупила глазки и еле слышно проговорила: «Буду».

– Ну, вот и хорошо, если меня будут здесь ждать, значит я вернусь обязательно, – бодро проговорил Егор и, еще раз попрощавшись, вышел и пошел домой.

На другой день были сборы, проводы и вся семья пошла провожать Егора. Мать всплакнула, провожая любимого сыночка на войну, перекрестила его на прощание, велела беречь себя и быстрее возвращаться домой. Николай с Олей решили проводить Егора до районного военкомата. Егор отговаривал их:

– Дорога войны будет длинная, ты тоже по ней, Коля, нашагаешься.

Но Николай успокоил его:

– Нам нужно в райцентр по своим делам.

– И какие же у вас дела могут быть? – спросил Егор, но, уловив взгляд Оли с хитрецой, услышал от нее слова:

– Да у нас свои дела, семейные.

За полдень, отшагав 30 км, они прибыли в район, и Егор встал в строй. Николай и Оля стояли поодаль. У ворот военкомата братья обнялись, Николай с Олей пожелали удачи брату в боевой жизни, а также беречь себя. Егор пожелал им счастья и любви: «Свадьбу без меня не делайте, дождитесь меня».

Проводив брата, молодые, взявшись за руки, отправились прогуляться по рынку, магазинам, купить что-то к предстоящей свадьбе. Денег у них было немного, но кое-что было. Оле платили немного за пение в церковном хоре. Николай последнее время промышлял тем, что ловил кротов на мышеловку, сдирал с них шкурки, высушивал и сдавал местному скупщику с райпотребсоюза. Шкурки ценились неплохо. Также он сдирал кору с ивовых деревьев и сдавал ее, собирал сосновые шишки, мастерил березовые веники. Николай старался заработать денег к свадьбе и откладывал их постоянно.

Оля купила Николаю сатиновую белую рубаху с отворотом. В свою очередь он спросил, а что бы она хотела, какой подарок купить ей? На что она ответила, затаив дыхание:

– Я всю жизнь мечтала, чтобы любимый человек купил мне в подарок духи.

Продавец предложила на выбор несколько ароматов, и Оля стала выбирать аромат. Наконец-то ей понравился знакомый аромат духов «Сирень» московской фабрики. С тех пор она никогда не расставалась с этим подарком Николая, держа его во внутреннем кармане синего пальто – как самый дорогой подарок, она носила его у самого сердца. Еще Николай купил ей отрез ткани на платье, а матушке Дарье он купил четки, чтобы она перебирала их. Отцу Александру купил музыкальную табакерку, открывая которую можно было услышать тихую и чарующую музыку. Ольга купила родителям Николая большие настенные часы, а девчонкам – красивый набор расчесок и бантиков и наборы для шитья. Когда они, счастливые и довольные покупками, покидали рынок, у самого выхода их остановила старая цыганка.

– Ах, какая красивая молодая пара, давайте я вам погадаю! Позолоти ручку, молодец! Она повернулась к Николаю, – Всю правду расскажу.

Они сначала решили не связываться с цыганкой, не верили они цыганам. Но цыганка не отставала от них и шла за ними. Оля, смеясь, наотрез отказалась, чтобы ей гадали. Но Николай вдруг согласился: «Да не было денег и это не деньги!». Он высыпал цыганке на ладонь все, что у него осталось. Цыганка довольно щелкнула колодой карт и заговорила нараспев:

– Ты красавица, если не веришь, постой в стороне, подожди своего суженного. А мы посмотрим, что вас ждет в жизни. Они отошли и присели на скамейку.

– Ну вот дама червей – это большая ваша любовь, а вот семерка бубей – это ранняя дорога. Но чем дальше гадала цыганка, тем мрачнее выпадали карты: крести, пики, а лицо ее становилось все темнее и мрачнее. Вдруг она перестала и вовсе комментировать и замолчала, поджав губы.

– Ну что ты молчишь, говори, я желаю знать всю правду о нас.

Цыганка взяла его руку и внимательно посмотрела на его линии жизни. Затем она подозвала Олю к себе, взяла ее правую руку и посмотрела на ее линию жизни.

– А теперь пойди и сядь на место, я буду говорить с мужчиной, – все также, нараспев, проговорила она. Она еще раз раскинула карты, выпала только черная масть.

– Я скажу тебе, но ты храни это в себе, не расстраивай девушку раньше времени, ее жизнь очень коротка, она скоро оборвется.

– Что ты несешь, старая карга, очумела что ли? Николай не рад был, что связался с ней и не послушался Олю.

– Ты будешь жить долго, и у тебя будет долгая дорога домой. Будут у тебя и жена и дети, много забот и хлопот, но не с этой красивой девушкой, она погибнет.