Алешко Антон - Над нами миллион высоты

Смирин и Лущицкий переглянулись.

Сорочин проводил Кавцова почти до проходной штаба соединения. Всю дорогу хотел заговорить про Ахтана, про его незаконченную научную работу, высказать сомнение в способностях нового врача, да так и не решился. Выслушивал то, что говорил начальник о работе медслужбы во время интенсивных полетов, старательно поддакивал.

Наконец Кавцов умолк.

— Больше опирайтесь на полковых врачей,— посоветовал на прощание, козырнул и пошел дальше.

Оставшись один, Сорочин растерянно огляделся. Не знал, с кем посоветоваться, кому рассказать о том, что тре­вожило его в последние дни. Невесть откуда взялась сме­лость, и он решил пойти к Астахову, поделиться своими наблюдениями над Ахтаном и послушать, что скажет ко­мандир. Хватило духу дойти до дверей штаба, но дальше ноги не шли.

"Ахтан живет с Астаховым в одном доме. Наверняка он постарался войти к полковнику в доверие, расположить его к себе, а тут я со своими сомнениями... Даст от ворот поворот",— так рассуждал Сорочин, уже готовый поверх нуть назад, когда его окликнул подполковник Королев:

— Вы ко мне, доктор?

Королев стоял на крыльце штаба.

— Да-да, к вам...

— В последнее время что-то редко, доктор, стали за­глядывать к нам.— Королев гостеприимно распахнул дверь своего кабинета. Он смотрел в хмурое лицо Сорочина и те­рялся в догадках: что привело к нему начальника медслужбы соединения? Видно, нашел непорядки в столовых или на складах. А Ахтан, между прочим, не больно-то уделяет внимание контролю.

— Как вам нравится мой старший врач Ахтан? — спро­сил Королев.

— Мне казалось, что он сделает наш лазарет образцо­вым. Все-таки хирург. А он...

Сорочин осторожно рассказал про давешнюю опера­цию. Королев сорвался с места:

— Я так и знал! Непременно подведет... Он подавал рапорт, просился в Воздушную академию. Битый час си­дел с ним, уговаривал взять рапорт назад. Так он мне за­явил, что я не знаю нормальной физиологии. Пришлось прибегнуть к языку команды...— Королев вдруг хлопнул ладонью по столу.— Нечего ему заниматься хирургией! Еще искалечит кого-нибудь...

— Кавцов уже запретил ему оперировать.

— Правильно! — Королев начал успокаиваться.— Я его сразу раскусил...

А когда Сорочин рассказал, что Ахтан привез с собой незавершенную научную работу, он усмехнулся:

— Какую привез, такую и назад увезет. Вижу: не ахтаны двигают науку. Нет!

Сорочин посидел еще немного, поговорил о самочувст­вии Дыма, о полетах и наспех распрощался.

19

Полковнику Астахову позвонил командующий, спро­сил, как идет лечение Дыма, в чем он нуждается, передал привет и пообещал, что будет сам. К концу беседы под­черкнул, что Астахову следует обратить особое внимание на подготовку старших летчиков, командиров звеньев.

Астахов понял это как упрек. Послал на перехват Ды­ма, и вот командующий считает необходимым его поправить. Лучше, мол, нужно готовить среднее звено коман­диров. Между тем его, Астахова, соединение по боевой подготовке летчиков вышло на первое место.

Полковник встал из-за стола. Расхаживал по кабинету, прислушивался к своим шагам, теребил коротко стрижен­ные волосы.

"На войне человек что думал, то и говорил. А тут на­учились дипломатии: с одной стороны, хорошо, а с дру­гой — надо обратить внимание. Какого же он на самом деле мнения о нашем соединении?" — размышлял Астахов.

Конечно, надо учесть замечание командующего. И для себя будет хорошо, и те, кто приедет проверять, увидят оперативность работы его штаба.

В кабинет постучали. Вошел полковник Кавцов, креп­ко пожал руку Астахову:

— Поздравляю о успехом!

— Благодарю.

Во время войны они служили в одной дивизии и даже были друзьями. Потом Кавцов пошел в высший штаб на­чальником медицинской службы, а Астахов вырос до ко­мандира соединения.

— Молодеем, Константин Александрович. Очень при­ятно! — сказал Кавцов.

— Есть еще порох, Александр Иванович. И даже су­хой! — с улыбкой ответил Астахов.— Какими судьбами к вам?

— Был у соседей и к вам заскочил. Дело есть.

— Слушаю.

Сели за стол, покрытый зеленым сукном.

— В вашем гарнизоне мы организовали поисковую команду. Помните, в войну была у нас такая?

— Очень хорошо...

— Возглавит ее полковой врач Смирин. Это надо про­вести вашим приказом.

— Сделаем! — бодро ответил Астахов.— Эх, медицина!

В его голосе Кавцов уловил скрытый упрек и насторо­жился.

— Нет, ничего,— поправился Астахов.— К медицине никаких претензий. Хочу только сказать, что руки не дохо­дят до нее. Мы, командиры, частенько не очень-то инте­ресуемся вашим братом. Вспоминаем, когда что-нибудь произойдет. У нас в лазарете работает капитан Ахтан, ле­нинградский врач. Слышал, хороший специалист... Что, не то говорю? — Астахов заметил, что брови Кавцова поползли вверх.

— Ой, не то...

— Спорить не берусь.

В кабинет командира, как в свой собственный, вошел полковник Хмарук.

— Не помешал? — глянул он на Астахова.

— Знакомьтесь,— ответил командир.

Кавцов поинтересовался здоровьем Хмарука, спросил, когда тот проходил врачебно-летную комиссию, когда на­мерен начать летать.

— Сперва надо обжиться на новом месте, а потом ду­мать про полеты,— вставил Астахов.

— В таких вопросах летчик должен быть философом. Иначе над ним возьмут власть вещи. Есть крыша над го­ловой? Есть. Мне, немолодому да неженатому, ничего боль­ше не нужно,— усмехнулся Хмарук.— А что до полетов — я готов в воздух хоть сейчас...

Хмарук понравился Кавцову.

— Мы с командиром говорим насчет поисковой коман­ды. Средства и люди у вас есть. Поручили это дело майору Смирину,— сказал Кавцов.

Начальник политотдела удовлетворенно кивнул. А Ас­тахов проговорил задумчиво:

— Жаль, что у меня Сорочин такой... Полковник при­ехал и занимается поисковой командой. А он что?

— Сегодня я с ним беседовал,— подошел Хмарук к ко­мандиру.— Был он батальонным врачом, таким и остался.

Кавцов с интересом посмотрел на Хмарука: проница­тельный мужик, в корень глядит.

— А что мы можем поделать? У вас же нет кадров? — повернулся Астахов к Кавцову.

— У нас нету, так у вас есть. Возьмите Смирина. Чем не начальник медицинской службы соединения? А сидит в полку. Как, товарищ командир?

Астахов силился вспомнить, что ему говорила о Смирине жена, и не мог.

— В подборе кадров у нас должен быть один принцип: не слова, а дело подавай.— Хмарук тронул фуражку — по­казалась волна кудрявых волос.— Когда произошел этот случай с Дымом, ни Сорочин, ни хваленый ленинградский специалист пальцем не шевельнули. А Смирин сразу оказался на месте. Там лес, ни полянки, ни дорог... Как он добрался? Его на парашюте сбросил замполит полка. Вот та­кие врачи нам нужны в авиации.