Александр Осипенко - Огненный азимут

У Михася по спине пробежали мурашки. Идти не хоте­лось.

— Ну что ты? Боишься?

Михась неохотно шагнул во тьму. Шел, осторожно сту­пая по мягкой земле. Приключение не казалось уже весе­лым. "Зачем ему Коршуков?.. — подумал он, и вдруг догад­ка остановила его. — Неужели он расстреляет Коршукова?"

Ему стало еще страшнее. "Пускай бы он это без меня сделал", — подумал Михась и все же заставил себя пойти дальше.

Во дворе хрипло залаяла собака. Михась остановился, потом, обойдя хлев, вышел на тихую улицу. Низенький штакетник отгораживал палисадник от улицы.

Михась уже собрался перелезть через изгородь, как где-то совсем недалеко послышался странный звук. Что-то, фырк­нув, как бывает, когда над головою пролетает летучая мышь, взлетело вверх, и сразу стало светло.

Яркий свет на секунду ослепил Михася, но в следующую секунду он уже бежал через огороды. Его подгоняли страх, автоматные очереди и молочно-белый свет ракет.

25

Днем неожиданно появилась Прусова.

—- Иван Анисимович у тебя живет? — спросила она Ми­хася.

Тот растерянно смотрел на нее, не зная, что ответить. Она была очень возбуждена, хотя старалась сдержать себя. "Как под гипнозом", — подумал Михась.

— Зачем он вам?

— Сейчас же веди меня к нему.

Михась повел ее через двор в амбар, опасаясь, как бы ее не увидели соседи. Хотя Прусова из другого сельсовета, но ее могут знать и в Ковалях. А это нынче опасно.

Когда Михась пошел в пятый класс Жиженской семилет­ки, Вера работала уже в сельсовете. Общежитие учеников помещалось в хате Архипа Сысоя, который где-то под Оршей отрабатывал полученные по суду годы. Рядом находился сельсовет, и ученики вечером ходили туда слушать радио. За длинным столом, покрытым красным полотнищем, край­ней от стены всегда сидела Прусова с наушниками на голове. Ребята завидовали ей, им наушники — одни на двоих — да­вались минут на пять, не больше. А Прусова могла слушать радио весь вечер.

Через год Архип вернулся домой, отсудил свою хату. Об­щежитие ликвидировали, и Михась перебрался на квартиру к родственнику отца, бездетному Самсону Жебраку. Самсониха вечно ругала Прусову, но Михась все же ей завидовал. Прусова в дни праздников вместе со всеми стояла на красной трибуне, а на школьных вечерах сидела в президиуме. Миха­сю нравилась ее независимость, ее смелость, прямота и уме­ние говорить людям в глаза то, о чем Михась даже боялся подумать.

Тышкевич, наверное, их увидел. Он выбежал во двор. Прусова остановилась, всхлипнула и вдруг прижалась голо­вой к широкой груди Тышкевича.

Он обнял ее за плечи, как ребенка, гладил по голове и молчал... Михась почувствовал, что в его груди вдруг стало тесно сердцу, а спазмы сжимают горло. Чтоб не выдать вол­нения и слезливой чувствительности, он отвернулся и услы­шал, как Тышкевич сказал Прусовой:

— Ах, как скверно получилось.

Все трое вошли в амбар. Дверь не закрыли, потому что здесь было душно и пахло мышиным пометом.

Прусова долго пила уже прокисший и пенистый березо­вик. Потом вытерла рукавом рот и неожиданно для всех объявила:

— А я немца убила...

— Где? — испуганно спросил Тышкевич.

— У Рассек. Только вышла на Маталыженскую дорогу, а он на велосипеде катит. "Стой!" — кричит он мне. Сама не помню, как выстрелила, а он упал.

— Черт с ним, с немцем, — сказал Тышкевич. — Про Галая рассказывай.

Прусова говорила неохотно, цедя сквозь зубы слова. Казалось, она знает что-то большее и потому не хочет расска­зывать о том, как погиб Галай. Словно стесняется чего-то.

— Тебя тут никто не видел? — спросил Тышкевич.

— А я и не помню. Бежала как очумелая.

— Отдохни немного, да и в путь пора собираться, — как о чем-то давно решенном, сообщил Тышкевич. — Миша нам винтовок расстарался, гранат. Так что мне придется ночью уходить, а тебе тут оставаться не следует. К Валенде пой­дешь. Ты, Миша, оставь нас, нам поговорить надо...

Михась смутился и торопливо шагнул к двери, но, выйдя во двор, обиделся: не доверяют! Из амбара слышались го­лоса.

Прусова сказала:

— Ну что, не говорила я тебе, что таких стрелять надо. Я еще с неделю назад узнала, что его немцы на экскурсию в Германию повезут. Продался, сволочь...

"Это она о Коршукове, — подумал Михась, — а мы суну­лись к нему". Ему стало страшно и неуютно. Боже, скорей бы ночь! Опасность, казалось, подстерегает его в каждом углу.

Когда под вечер он вернулся домой с поля, Прусовой уже не было. Иван Анисимович вышагивал по амбару.

— Дрянь дела, Миша, — сказал он. — Хуже не приду­маешь.

.............................................................................................................................................................................................

— Присядем, — сказал Тышкевич и первым опустился на землю, свесив ноги в канаву.

Михась нагнулся, пошарил по земле рукой и, почувство­вав на ней росу, остался стоять. На душе у него было мутор­но. Хотелось искренне поговорить о том случае, когда он оставил Ивана Анисимовича под Тишковкой в поле. Но Тыш­кевич не хотел его слушать.

— Брось! — махнул он рукой.— Не люблю, когда начи­нают ковыряться в своих переживаниях. Я и сам тогда пе­репугался.

Михась не верил, что Тышкевич испугался. Его призна­ние казалось неискренним. Так обычно уговаривают маль­чишек. Было обидно и горько.

Оба некоторое время молчали. На них падала сероватая тень от жита, подступавшего к самой дороге.

— Куда вы теперь пойдете? — не удержался Михась. Ти­шина угнетала его, пугала.

Тышкевич помолчал. Михась думал, что он вообще ниче­го не скажет. Да и стоит ли что-нибудь говорить такому тру­су, как Михась?

Он уже раскаивался, что спросил, куда пойдет Тышкевич. Тревожно кольнула горькая мысль: еще подумает, что спро­сил с каким-то тайным умыслом. Но Тышкевич нарушил молчание, отогнав на время невеселые мысли:

— Дорог у меня много.,.

Снова потянулось тяжелое молчание. Михась не понимал, что Тышкевичу от него нужно. В душу закрадывалось подо­зрение. Может, он в чем-нибудь провинился? Страшно и не­уютно стало на свете.

— Я пойду, — несмело проговорил он.

— Подожди... — Тышкевич, взяв его за руку, держал, будто клещами. — А еще раз пошел бы в Тишковку?

— Пошел бы, — поспешно ответил он.

— Вот что, Ланкевич, задание это опасное, даже страш­ное. Попадешься — помощи не жди. Лучше не попадайся.

Михась так напряг слух и нервы, что казалось, еще миг— и он потеряет сознание. В прозрачной тьме звучал приглу­шенный, но грозный голос Тышкевича:

— Коршуков предатель. Его надо уничтожить. Ясно?

— Иван Анисимович, а что, если Прусова ошиблась? — Михасю показалось, что спросил не он, а кто-то другой, на­пуганный услышанным.

Тышкевич повернулся к нему и сурово спросил:

— А ты откуда знаешь, что Прусова говорила? Подслу­шивал?