Иван Арсентьев - Суровые будни (дилогия)

Оленин спешил. Часть бревен и досок, оставшихся от сгоревшего свинарника, решил пустить на парники.

Павел Глазков последнее время просто неузнаваем. Бегает, суетится, пальто на нем, как на шесте, развевается. И откуда что бралось! Он сам не знал, что с ним происходит. Что-то прежнее, здоровое воскресло в нем, взбудоражило, придало сил. Мысль одна: такое сейчас время наступило. Но за этой просачивалась еще одна, едва заметная, как подголосок, но упорная. Долбила и долбила свое: «Не упусти момент! Не проморгай! Одним рывком можешь подняться над всеми. Разве с тобой так не бывало?»

Да, бывало. Начиналось, да не сбывалось. Но теперь, кажется, он дождался своего. Если есть на плечах голова, то и в этой забытой богом Крутой Вязовке можно завоевать себе славу.

Бывалый, опытный труженик, он ранее других раскусил перспективность нового проекта, первый оценил цепкий, практический ум нового председателя, первый почувствовал в нем человека, родственного себе по духу, по силе. И Оленин, кажется, поймет его, а раз поймет, то и отметит по достоинству.

Когда на пришлом шумном заседании правления народ заколебался, не веря в затею, он, Глазков, сыграл ва банк, и вот результат: он звеньевой на подготовке и закладке парников.

Но, как правильно говорит Оленин, парники — это еще полдела. Главное — плантация. И старался закончить обваловку массива до холодов.

Трындов прислал из района землеустроителя. Парнишка попался — золото! Умный, старательный, приятно посмотреть: глаза черные, брови вразлет, волосы длинные, по-модному стриженные. Дали ему в помощь двух девчонок. Втроем так и месят грязь по облысевшим полям. А дожди прут, несутся галопом, поливают вовсю! Вторая неделя на исходе, а им конца нет. Уже иссякли надежды, что когда-нибудь появится солнце.

Но однажды ночью дед Верблюжатник, накинув поверх исподнего стеганку, вышел во двор, посмотрел и не захотелось обратно в избу идти. Над головой ни единой тучки — чисто! Небо усыпало крупными звездами. Точно переспелые яблоки в урожайный год висят, хоть срывай их!

А когда взошло прохладное солнце и, перемахнув через лужи, поставило на шустрой Ташумке свою золотую печать, за деревней послышался могучий рокот. Освещенный солнцем, отполированный землей, блеснул широкий ковш экскаватора. Вытянув длинную шею, он поглядел кругом железными глазами, заклохотал и вгрызся в земную твердь.

Возведение больших валов началось. Они должны окаймить будущую огородную плантацию и служить как бы коллектором для воды.

Дед Верблюжатник, так и не уснувший до утра, поплелся в степь взглянуть поближе. Встретил соседа-одногодка. Тот на экскаватор кивает.

— Всурьез, кажись, берутся, ась?

Дед Верблюжатник морщит лоб, машет заскорузлой рукой.

— Куда хлеще! Заболтают...

— Ишь, ты! Предоставил новость... А может, взаправду? Роет…

— Эхма! Заболтают, право слово! Разорила начисто болтовня хозяйство... Никто в охотку не работает. Так, трын-брын... Больше языками.

— Куда лучше языками! — соглашается сосед, почесывая под шапкой затылок.

А экскаватор грызет землю. Грызет и постепенно удаляется в черную рыхлую степь. Позади него прямой бурый хвост — готовый вал.

Ну и декабрик выдался! Осенью дожди замучили, а тут снежище точно из прорвы валит: все перемешалось в клубах вьюжного дыма. Ураганный ветер, сверля хохотом уши, швыряет в стены домов снежные стрелы. Стрелы от ударов рассыпаются в прах. Вьется спиралями белая пыль, стелется поперек дороги, а ветер все трамбует и трамбует матерые сугробы. Деревня засыпана — к колодцу не проберешься. От изб одни крыши торчат.

Лютует пурга, метет и днем и ночью, стегает землю колючими, студеными розгами.

Но всему приходит конец, и буран, обессилев, угомонился.

Славный день, морозный, солнечный. Из домов повысыпали стар и млад — провожают в путь лесорубов. Среди людей Марина. Разрумянилась на холоде, зубы в улыбке сверкают. Кого провожает? Подумаешь, так вроде бы и некого... Павел сутками на парниках пропадает. Видимо, так, проходя, остановилась. В руках у нее сумка.

Сидя на переднем тракторе рядом с трактористом, Оленин издали узнает Марину, здоровается кивком головы и улыбается. Он улыбается не столько ей, сколько своим мыслям, вообще... Ему сегодня хорошо. Радует скудное солнце, и горячий морозец, и сонное, бледное небо. И то, что получил наряд на рубку строевого леса и что есть тягачи, присланные по распоряжению Трындова из соседнего совхоза, радуется за людей: сегодня они какие-то новые, рассветные. Лесовать собирались, словно на праздник. А еще он радуется тому, что в хозяйство вливаются свежие силы. Вот, например, Марина: перестала наконец упрямиться, согласилась принять птицеферму. А ведь раньше-то слушать не хотела! Не к чему мол, руки прикладывать на птицеферме. По правде говоря, и сейчас птицеферма—смех! Сто кур при одном петухе. У хорошей хозяйки в собственном дворе больше клохчет. И все же Марина согласилась. Сама стала заведующей, и птичницей, и кормозаготовителем. «Един бог в трех лицах», как, шутя, говорит Чесноков. Это — пока. Важно, что она поверила в начатые преобразования. Придет время — поверят и другие. Лед тронуло! Тронулся лед, зашевелился...

Потому и стучит сердце радостно, что гудят нетерпеливо тягачи и молодцевато смотрятся выдубленные ветром лица трактористов, а под траками искрится расколотый на тысячи морозных игл первопуток.

Остались позади переливы голосов, ароматный домашний дымок кизяка, хваткий запах печеного хлеба. В ушах — размеренный говор двигателя, да степь вокруг бесконечная, слегка взлохмаченная поземкой. Над головой замерзшая синь неба, вдоль дороги телеграфные столбы по колено в белом пуху. Провода черными струнами натянул мороз: тронь — и лопнут.

Километров сто отмахали до вечера. Переночевали в придорожной деревеньке, утром двинулись дальше.

Вот и лес на горизонте. Издали черной щеткой кажется, а подъехали ближе — мать моя! Сосны — словно факелы в зеленом пламени. Матерый, мачтовый лес.

Лесник указал участок. Трактористы проутюжили глубокий снег, стали в стороне, чуть попыхивая двигателями. Разбили стан. Засуетились, разбирая топоры, пилы. Скоро на стане остался один Радий, варить кашу — в армии, говорят, наловчился.

Остальные двинулись к порубке. Обходили заснеженные пни, похожие на куличи: шапки набекрень, посыпанные сахарной пудрой.

— Ого-го-о-о! — крикнул кто-то громко. И лес гулко отозвался на крик. Затем еще и еще озорно, раскатисто.

— Вот это сосны!

— Да-а...

— Куды-ы-ы! Что тайга!

— А ты ее нидел? Тайгу-то?

— Я — ничего... Гляди, какой комель добрый!

— Давай, ботало, начинай!

— Ту, меченную стрелкой, вали! Вон ту! Расчищай. Вань, чего ждешь?