Виктор Ревунов - Не одна во поле дороженька

— Что ж он так долго ждал?

— Не знаю.

— А потом они встретились?

— Да, только она была уже замужем.

— И муж не знает, что она помнит другого?

— А зачем? Она любит своего мужа.

— Но если бы знал, мучился бы. Незнанием своим, выходит, счастлив, — сказал Алексей и подумал: «Хороша первая любовь, но когда она и последняя».

Жизлин уезжал, и Алексей вез его на станцию.

Ветер с брызгами холодного дождя дробил по брезенту, под которым, укрывшись, сидели они.

Возле школы остановились. Выбежала Поля в наброшенном на голову капюшоне. Ученики ее толпились у окон — глазели на учительницу.

— Прощайте!

Чернеют мокрые кусты и копны в этой хмури с зелеными, чуть запотелыми от дождя озерками озимых. От изумрудной зелени озимых, кажется, даже прояснилось, а глянешь — все то же мутящееся сумраком небо вокруг.

— А где-то сейчас солнце вовсю светит, — мечтательно сказал Жизлин.

— Для разнообразия и такая погодка годится, — ответил Алексей.

— В Москве сейчас муть за окнами. На портальных кранах уже зажгли огни. А жалко шалаш…

— Привык? Новый шалаш поставим, если приедешь.

— Приехал бы…

— Что «приехал бы»? Рады будем, прямо с весны — дорогу теперь знаешь. Соловьиные ночи весной бывают. Вот красота!

— Не приеду, Алеша.

— Почему?

— Скажу тебе честно. Началось это еще позапрошлым летом. Первый раз в жизни поехал я на море и, конечно, как увидел, потрясен был: почувствовал стихию вечную. Укрепился я на обрыве над морем — пошла работа. Гляжу как-то: далеко-далеко в море, на скале, что-то, как змейка, блестит. До вечера ждал. Поплыла эта «змейка» от скалы. Ближе и ближе. Вскинется на волне и опустится.

Вышла она на берег, будто само море вынесло ее для радости, и стоит, белопенная.

Каждый день видел, как уплывала она на скалу и возвращалась, проходила мимо меня по дороге.

Некоторые из любопытства подходили на работу мою посмотреть. А она — нет.

А вечером гуляла в парке в белом платье, на нее все смотрели: она одна доплывала до той скалы; и еще потому смотрели, что была она очень красива, какой-то необъяснимой была красоты. Только теперь понял: глаза у нее, как с дождя, — с нежным блеском. Не смел к ней и приблизиться. Но думал: «Работу закончу, пойду и скажу — пусть хоть взглянет, что для нее сделал».

А время шло, мне оставалась неделя до отъезда, и я вдруг все начал снова: другую точку нашел, за своей спиной, в двух шагах, как глянул с этого места — дух захватило!

Работал — как зверь. Уйду чуть свет — и до вечера. И так всю неделю.

Но закончил. Вот, думаю, сейчас и скажу ей. На берег спустился, она как раз из воды вышла. Вблизи прошла, свежестью, как от разбившейся волны, обдало меня.

«Что картина моя перед ее красотой, — думаю, — лучше помолчать».

Заплыл я на ту скалу и понял, какой она здесь красотою дышала, из-за этой красоты и плавала сюда. Море как бы возвышалось над степью, и чудилось, что не скала это, а крылья, парящие над бездной…

Дай прикурить, — сказал он прерывисто, руки его тряслись, когда поднес огонек к папироске. — Сразу все и оборву, Алеша. Встретил я ее снова… встретил у шалаша на покосах. Она теперь твоя жена.

Алексей опомнился — в руке кнут, рядом Жизлин, ветер шипит по брезенту. Отбросил брезент. Брызги холодно растаяли на губах и на лице с побледневшими рябинками.

Вот и станция. Приехали.

Жизлин стоял перед закрытым вагонным окном. Внизу, на платформе — Алексей.

Поезд тронулся.

«Петушок, петушок, золотой гребешок…» — Сказал кто, или только почудилось Алексею?

Первый снег. Где бело, а где трава еще зеленая отволгла, и мокро брезжит светом ненастье. По крышам, шурша, скользит под ветром снежная крупка, звенит по стеклам, за которыми тепло и уютно.

Алексей принимал в Высоком машины для лесничества. Проголодался — пошел в чайную. С крыльца, поскрипывая бурками, спускался Балмасов. Руки в карманах распахнутой шубы, веселый.

Сказал, что был в командировке в Москве.

— Видеть тебя хотел. Кое-какая сенсация есть. Пошли, посидим вместе!

Зашли в чайную.

— Побывал по старой памяти в «Метрополе». Грандиозный зал с фонтаном, иностранцы. — Балмасов отправил в рот кусище рыбы и продолжал: — Навестился туда с одной своей знакомой — блондинка, с синими ресницами: сейчас очень модно, последний крик на ниве заменителей красоты. Как неземная женщина с далекой планеты, туман нейлона, — и всего лишь в трехстах верстах от этого вот стола. Видел на выставке жизлинскую «Женщину, моющую окно», — сказал Балмасов. — Пошел из любопытства взглянуть, после тех наших взаимных с ним ущемлений, на покосе, и, признаюсь, не ожидал, что увижу знак гения. Его картину надо вешать одну на стене эдак с версту длиною, потому что все равно ничего не замечаешь, плененный бесподобным шедевром. Как раз нужна верста, чтоб опомниться для дальнейшего осмотра свекольных нив и полевых станов с перловой кашей… Выпьем за него, ведь вместе грибы ели; глядь, может, и в историю войдем, между прочим, делясь воспоминаниями о нем; может, перепадет от его славы и нам на сберкнижку, а потому начинаю с ним переписку ради синих ресничек, которым надо не сердце с дохлым замиранием, а что на сердце и в кармане, и если карман пуст — пей газировку на свои суточные и улыбайся или щерься на какой-нибудь двухэтажный автобус, чтоб видели все, что ты только что из деревни и, как говорится, дивуешься.

— Что за сенсация у тебя? — перебил Алексей, раздраженный его нескончаемой велеречивой болтовней.

— Сейчас будет и сенсация. Замри и слушай…

У меня всегда было желание постичь что-то в человеке, заглянуть в тайны его. Привлекает это меня. Вот и навестил я Жизлина. Думалось мне, что живет он в какой-нибудь развалине с туалетом среди двора, но увидел я современный дом с лифтом, который и вознес меня на пятый этаж. Он сам открыл мне, любезно встретил, даже помог снять пальто. В обители его мало мебели, зато много солнца. Он оставил меня, а сам оделся и пошел кое-что купить для встречи. Я поинтересовался; что за рабочая площадка у него? На стенках какие-то корни, пучки трав, куски фанеры с красками на полу, по углам холсты, какие-то бумаги. Перед окном, где он работает, пол истерт, вытоптан, как «пятачок» среди травы.

Слушай, какой тут был удар. Огляделся я — и вдруг замер. Буквально замер. На стене портрет. Как живые, ее глаза глядели на меня, словно она прощалась с невысказанным признанием, нежно и чуть смущенно. А лицо — в сиянии света от красного капюшона на голове.

Видишь, на какие слова и меня она вдохновила. Ты догадываешься, кто это? Твоя жена!

Подошел я поближе, чтобы ее признание получше разглядеть, но словно скрылась за шершавыми мазками, за пятнами, какое-то уродство увидел. А отошел, и снова просияли ее глаза.