Инга Петкевич - Лесные качели

— Он вас любил. Я убежден в этом! Он всю жизнь любил только вас, — твердо произнес Егоров.

— Нет, это не любовь, — вздохнула она. — Это все те же комплексы: завладеть, завоевать то, что тебе не принадлежит. Задавить, подчинить все, что сопротивляется. Я не была к нему равнодушна, и кто знает, чья страсть была сильнее…

Она хотела что-то еще сказать, но тут ее позвали к телефону.

Да, впечатление от разговора было удручающее, и все-таки Егорову нравилась эта женщина, нравился ее необузданный нрав. Она жила на пределе, на износ, не щадя ни себя, ни других. Жить с такой под одной крышей тоже, наверное, было невозможно. Но очень интересная женщина. Глазкову было отчего потерять голову.

Она вернулась в комнату явно чем-то удрученная. Опустилась в кресло и глубоко вздохнула. Нерешительно поглядела на Егорова.

— Самое скверное в этой истории то… — она с трудом подыскивала слова. — Отцом ребенка является Ларин. Он усыновил мальчика, но сомневается в своем отцовстве. Я-то убеждена, что именно он — отец ребенка, только он не верит мне. Мальчик почувствовал неладное, недолюбливает нас обоих и обожает свою младшую сестру.

— То есть как? — воскликнул Егоров. — Что же вы наделали!

— Грехи молодости порой дорого обходятся, — печально согласилась она. — Все мы в молодости такие лихие, гордые и отважные, а потом уже поздно исправлять ошибки, все необратимо…

— А мальчик?

— Мальчик никогда не узнает про все это. Если вы, конечно, не донесете. Но вы человек порядочный, я знаю.

— А Ларин порядочный?

— Мальчик похож на Ларина, Ларин привязан к мальчику по-своему и никогда не выдаст своих сомнений…

Но тут раздался оглушительный звонок, распахнулись какие-то двери, завопили какие-то магнитофонные шлягеры, залаяла собака и даже что-то со звоном разбилось. Хозяйка бросилась прочь из комнаты, и Егоров опять остался один.

Вернулась она с новой неожиданной идеей и начала прямо с порога:

— Я знаю, что вы мне доверяете не вполне. Мало ли чего может наплести сумасбродная баба. (Я нынче не в лучшей форме.) Поэтому, я знаю, вы не успокоитесь, пока не повидаете мальчика. Он сейчас в пионерском лагере. Вот я и подумала: а почему бы вам не поработать в этом лагере? Время летнее, отпускное, кадров не хватает. Я могу рекомендовать вас туда от лица месткома. Да, я член месткома и занимаюсь как раз этим лагерем. Это наш лагерь. Он у нас небольшой, там всего две группы: старшая и младшая. Старшие опекают младших, гуляют с ними, играют и прочее, словом выполняют роль помощников воспитателей или пионервожатых. Мы этот эксперимент сами придумали, а роно поддержало. Лето — текучка кадров, вот и придумали. Старших детей освободили от КМЛ, и теперь они там хозяйничают, моют, стирают, готовят, возятся с малышами — лагерь почти полностью на самообслуживании. А вам как раз нечего делать, вы на перепутье, старая жизнь кончилась, новая еще не началась. Вот и поезжайте. Вы человек основательный и серьезный, а там у нас одни бабы. Все мальчишки от рук отбились…

Егоров даже оробел от ее натиска.

— Да я ничего не смыслю в педагогике, я и детей-то никогда в глаза не видел.

— Не имеет никакого значения, — горячо перебила она. — Вы не видели, зато им будет полезно на вас поглядеть и с вами познакомиться. Они настоящих мужиков, может быть, тоже в глаза не видели. Один вид настоящего мужчины для них сейчас полезнее всех методов и систем педагогики. Акселератики продолговатые, — засмеялась она, — они похожи на растения, которые росли при плохом освещении, им, бедным, все время приходилось тянуться к свету — вот и вымахали в длину.

Егоров вспомнил своего приятеля по кафе, этого настырного и вялого переростка, тот действительно напоминал очень длинное растение.

— Соглашайтесь, вам терять нечего. Я сама схожу с вами в роно и поговорю. У нас пустует место начальника. Да не пугайтесь вы так, начальник — это фигура почти полностью административно-хозяйственная и представительная. Вопросами воспитания там есть кому заниматься, а вот приструнить при случае, поддержать дисциплину и порядок — некому. И за хозяйством не мешает присмотреть. Словом, нам нужен как раз такой человек, основательный, внушительный и так далее…

— Откуда вы меня знаете? — воскликнул Егоров. — Вы мне и рта не дали открыть!

— Да видно. Заметно по лицу, — засмеялась она. — Каждый заслужил свое лицо, оно ведь тоже — паспорт. Вовсе не обязательно то и дело предъявлять документы и характеристики. Мне уже за сорок, а наша трудящаяся женщина к сорока годам знает не меньше министра иной малой державы.

Егоров приосанился от ее комплиментов и решил, что он и впрямь еще хоть куда, и мальчишки таких всегда любили и уважали, и он, в свою очередь, не ударит в грязь лицом, ему есть что порассказать детям, он найдет с ними общий язык.

Но она тут же осадила его:

— Конечно, в своих кирзовых сапогах вы к ним в душу так запросто не ворветесь, даже не мечтайте. Соблюдайте дистанцию. Дети умные, внимательные, без лишних слов многое поймут и оценят.

Егоров смутился от точности попадания.

— Да как вам такое могло прийти в голову? — пробормотал он, и она поняла его правильно.

— Я люблю устраивать чужие судьбы, — заявила она. — Сватать, женить, разводить — хобби такое.

Тут их позвали к столу, и Егорова накормили шикарным обедом. Гости, пока они беседовали, успели сообразить настоящий шашлык, накрыли в столовой большой стол и разложили всякие восточные яства. Егорова все приняли с распростертыми объятиями, он выпил коньяку, впервые за последнее время развеселился.

«Фантастическая баба, невероятная!» — твердил он про себя, восхищенно наблюдая, как легко и непринужденно управляет она этим восточным застольем, какой приятный домашний тон она всему сообщает.

И только прощаясь, на пороге, он вернулся к прерванному разговору.

— А вы это… насчет лагеря, серьезно, да? — смущенно пробормотал он. Не то чтобы он успел поверить в эту идею, но жаль было так вот запросто расставаться с нею.

— Заело? — улыбнулась хозяйка. — Позвоните через пару дней, я поговорю с кем следует, постараюсь уговорить.

Да, идея запала глубоко. Ночью Егоров опять не спал, волновался, мечтал, как перед полетом, и уже видел себя этаким закадычным другом детей, их наставником и покровителем.

Светлый, просторный и прозрачный летний день окружал платформу «105 км».

Остановилось солнце над головой, остановился ветер, остановился лось над озером, остановились сосенки на песчаном откосе, что бежали только что веселой, резвой стайкой по направлению к платформе, сосновый бор там, наверху, перестал шуршать вершинами, и неяркие большие стрекозы были словно пришпилены для красоты к его позолоченным стволам. И, словно объединяя весь этот зачарованный мир в единое целое, в светлом пустом небе выписывались сами собой обширные белые круги… (Самолета видно не было.)