Виктор Попов - Один выстрел во время войны

— Ты плакала? — всмотрелся он в ее припухшие глаза.

— Нет, пустяк это… От лука…

— Ну, хорошо. До вечера.

И Павловский ушел, веселый, отдохнувший, с аккуратно скатанной бумажной трубочкой в руке. Несмотря на испорченное настроение, Таня любовалась им.

Она осталась одна. На плите подгорела выпавшая из кастрюли картошка, пахло домашним дымком, и от этого Тане стало привычно и спокойно. Она аккуратно переставила кастрюли, даже полюбовалась стройным рядом и начала их чистить. Ее руки проворно сновали по глянцевитым металлическим бокам, она часто ловила свое отражение в отполированной поверхности. Лицо получалось искаженным, растянутым в ширину, и Таня невольно смеялась над собой.

Отставила кастрюлю в сторону, задумалась. Нехорошо-то как! Злится небось Дмитрий, догадался, наверное, обо всем…

Она понимала, рано или поздно в поселке узнают о ее отношениях с Павловским. Что ни говори, а Павловский — начальник, видный человек, но вот она… Девчонка… Кто она для него?! Кому ни скажи — руками разведет. Ничего люди не поймут, зато уж сплетен могут насочинять, успевай только разбираться, что к чему. Дойдут разговоры и до Дмитрия. Хотелось, чтобы он по-мужски, по справедливости отмел всякую болтовню. Она же, Татьяна, вовсе не такая, как, может быть, о ней думают. Нравится Павловскому, это понятно, и, если здорово разобраться, что в этом плохого? И он нравится ей. А почему не должен нравиться? Что во всем этом грешного?

Все более и более запутывалась в своих раздумьях Татьяна. Она часто ловила себя на мысли, что Дмитрий далеко не безразличен ей, но пыталась оправдать себя. Никому не изменила она, ведь Дмитрию ничем не обязана, никакого обещания не давала, да и он не спрашивал ни о чем. Она, появилась в Раздельной из-за него, сама приехала, он это отлично понял, а тем не менее ни разу не спросил, как она решилась и — почему? Может быть, она изменила своему чувству к Дмитрию? Но если оно, это чувство, безответно, то надо ли убиваться, казнить себя? И почему такое же чувство не может появиться у нее к другому человеку, тем более когда другой человек более внимательный, и по всему поведению его видно, что она ему небезразлична и необходима?..

В печку надо было давно подбросить дрова, но Таня не замечала этого.

И вдруг неожиданно заплакала. Расстроилась окончательно из-за своих же слез. Была бы причина плакать! Дмитрий, видите ли, не так посмотрел и ничего не сказал, подумаешь — фигура!..

Павловский отыскал Гудкова в штабном пакгаузе. Тот удивился.

— Уже готово! — раскатывал он бумажную трубочку. — Ну, посмотрим… Хорошо-о… Везде успел. Ты рано ушел на реку. Я думал, не распорядился насчет вывозки леса из северного парка… Все заняты главным делом… Хорошо-о… — рассматривал Гудков чертеж.

Только сейчас Павловский вспомнил об этих бревнах в северном парке, черт бы их подрал. Гудков четко определил задание вчера: все лесоматериалы свезти к реке. И те, что были на военных платформах, и те, что найдены на станции. Забыл!.. Личное задание промерить реку вытеснило все на свете…

Он стоял перед Гудковым навытяжку.

— Хорошо-о… И быстро, и хорошо, — продолжал изучать чертеж Гудков. — Хвалю… Ну, ступай к своим бригадам. Моло-де-ец…

Радостным шагом вышел из пакгауза Павловский. Он верил в свою счастливую звезду.

По главному пути центрального парка в это время проезжала в сторону реки дрезина с прицепленной платформой, на которой лежали толстые бревна и сидели, съежившись, несколько человек. Среди них узнал Карунного. Вот кто уловил задачу! Смекалистый человек, работает без подсказки. Понял, что сейчас требуется, и распорядился за начальника участка. Надо поблагодарить его… Как он выручил!

Теперь, когда увидел, что дела идут полным ходом, Павловскому захотелось к Тане. Пора показать ей свое купе, пусть поживет. Но сейчас день, самое работа, да и люди могут увидеть их, поднимающихся в вагон… Мало ли что подумают. Он постоял, глядя вслед удаляющейся дрезине с платформой, поднял воротник полушубка и пошел в северный парк. Надо было посмотреть, много ли осталось леса для вывозки.

Совещание у начальника военно-восстановительной службы было ответственным. Гудков доложил: под Сталинградом идут жестокие бои. Огромная окруженная группировка немецких войск надеется на прорыв, самолеты сбрасывают им боеприпасы и продовольствие. Кольцо сжимается все туже и туже, однако фашистское сопротивление не ослабевает.

Не дожидаясь разгрома окруженной группировки под Сталинградом, Верховный Главнокомандующий накануне Нового года поставил задачу уничтожить вражеские войска в районе Россоши, Каменки, Острогожска. Ни дня не отпущено на раскачку. Для подготовки и проведения операции на фронт прибыли товарищ Константинов и Михайлов. Один их приезд говорит о том значении, какое имеет предстоящая операция.

Командующие армиями решили провести перегруппировку войск. Был рассчитан ускоренный подвоз материальных средств по грунтовым дорогам. Но задача не выполнена: не хватило автомобильного транспорта и горючего, дороги занесены снегом и стали непроезжими. Это осложнило внутрифронтовую передислокацию и создание мощных ударных группировок на главных направлениях. От железной дороги ныне зависит многое.

Нет нужды говорить, что подготовка к наступлению — строжайшая тайна. Маскировка, дезинформация — все должно быть использовано для сохранения тайны. Поэтому одновременно со строительством железнодорожного моста у Раздельной предстоит развернуть в широком масштабе постройку моста автомобильной трассы. Создать видимость, картинку. А здесь, у Раздельной, надо быть поаккуратнее. Хотя, конечно, восстановление движения поездов по мосту, по всему направлению — прежде всего. Это главное и самое срочное дело.

Итак, задание: одну роту бойцов поставить на восстановление пути к мосту; остальных красноармейцев направить на строительство самого моста. Рабочих строительно-восстановительного участка, мостовиков — на этот же объект. Местное население — на очистку пути от снега южного участка железной дороги, особенно у меловых косогоров, там сплошные завалы. Часть населения направить на сооружение ложного автомобильного моста…

В молчаливой сосредоточенности уходил майор Пилорено. Задумавшись, делал какие-то пометки в потрепанном блокноте начальник мостопоезда Рябов. Затем поднялся с табуретки, ни на кого не глядя, направился к двери.

В узком салоне служебного вагона, где проходило совещание, остались Гудков и Павловский.

— А кто такие… товарищи Константинов и Михайлов? — не давала покоя Павловскому эта мысль.

Гудков стискивал пальцами зеленый карандаш.