Владимир Ухли - Шургельцы

Ильин промолчал. Они дошли до конного двора.

— А сколько у вас жеребят?

— У меня сведений нет, конюхи скажут.

Один из конюхов сказал, что жеребят всего семь голов.

— Другие не ожеребились еще? — спросил Ильин.

— У нас больше покрытых кобыл нет, ждать жеребят неоткуда, — ответил конюх не глядя.

— По сведениям, в вашем колхозе должны ожеребиться семнадцать кобыл. Где же еще десяток? — поинтересовался Ильин.

— У нас столько кобыл-то нет, — сказал конюх.

— Степан Николаевич, ветсанитар Еким всех меринов в число кобыл включил, — сказал подошедший к ним Элексей. — Мы ему: «Зачем обманываешь?» — а он: «Для солидности».

— Комбикорму тогда райком больше выделяет, говорит. Мы и промолчали, — признался конюх.

В тот день Ильин встретился со всеми животноводами. И все жалобы выслушал. Главное — корма, корма, корма. Как будто райком эти корма производит. Дико, конечно. Но не будешь же за голову хвататься, да еще при всех!

В правление ввалился Стюпан.

— Из района приехавший есть?

— Чего тебе, вот примчался… — проворчал Мгди. — Здесь и без тебя голова как ручная мельница. Говори скорее, кто нужен.

— Говорю — из района приехавший.

— Кто это? Сюда каждый день десять человек приезжает.

— Секретарь райкома, не понимаешь?

— У него не то что с такими чертенятами говорить — поесть времени нет.

— Он меня звал.

— Зачем это? Не мели языком попусту.

— Вот скажу ему, что сторож выгнал. Думаешь, не скажу?

Стюпан выскочил из дверей, а Мгди всерьез задумался: «Вдруг и вправду скажет? Эккей, с этим комсомолом всего увидишь».

Открыв форточку, крикнул:

— Стюпан, эй, Стюпан, зайди-ка!

Стюпан вернулся.

— Кто тебе сказал, что он здесь?

— Нина Петровна.

— Тогда иди в сельсовет, там он.

— А ты что, как председатель, боишься, чтоб с районными начальниками говорили?

— Если за надобностью позвали — другое дело, а так чего отрывать, — важно объяснил Мгди.

Стюпан убежал.

«Только в комсомол вступил, а гляди ты, уже к самому секретарю зовут. Эккей, надобно увольняться отсюда. Что за место? Со сколькими предами работал уже. — Старик в уме прикинул, стал на одной руке пальцы загибать, потом на другой, а там двух пальцев не хватало, их еще в германскую срезало. — Ладно, — решил он, — домой приду, вместе со старухой посчитаю».

Пока старик считал председателей, Стюпан прибежал в сельсовет.

Ильин разговаривал по телефону:

— Когда курсы пропагандистов в обкоме закончатся, узнай-ка… Когда Салмин вернется? Здесь все без изменений…

Шишкина увидела Стюпана в окно, позвала. Он, приглаживая взъерошенные вихры, подошел к Ильину.

— В ФЗУ хотите меня послать?

— Что, разве не хочешь?

— Хочу, но заявление не умею писать.

— О ФЗУ, Степушка, в другой раз поговорим, — серьезно сказала Шишкина. — Пока тебе ответственное поручение. Спешный пакет отвезти надо. Кого же еще, кроме тебя, послать-то?

— Если на хорошей лошади, быстро отвезу, — обрадовался подросток и сунул пакет за пазуху.

Стюпан ушел. Шишкина задумчиво покачала головой:

— Не в мать… Зовут ее Чегесь, ласточка, значит. Красивая с виду, ничего не скажешь. А вспоминать ее не хочется. Вот, от живой матери сын сиротой остался… — И замолчала печально.

— Вы мне расскажите. Это ведь очень важно, — попросил Ильин.

А с матерью Стюпана получилось так. Ей сорока еще нет. Одна дочь была любимая. И замуж хорошо вышла. Отец Стюпана работящим человеком был, — вступив в колхоз, дом поставил, скотом обзавелся. Когда ушел на фронт, Стюпан был еще грудным ребенком. Чегесь росла в семье церковного старосты, работать не приучена. Как только муж ушел, она продала корову, летом баню и другие постройки раскидала. Ну совсем по поговорке: «Продать и одна сумела — купить и с отцом не могла». Сама Ласточка гнездо свое разорила.

В первый год войны понаехало много разных людей рыть окопы и противотанковые рвы. Был один, краснолицый, бритый наголо татарин из-под Алатыря, хорошо по-чувашски говорил. Остановился у Чегесь. Степушку мать оторвала от груди и вместе с зыбкой к дяде отправила. На письма мужу не оставалось времени отвечать. Изба теплая, желудок сытый, и выпить находили — не до писем было. «Я тебя, Ласточку синеглазую, никогда не оставлю», — говорил ей новый друг. Но кончились работы, и улетел он. Ласточка осталась одна. Сначала растерялась было, а потом дом продала: «К Абдулле на Урал уеду!»

Через милицию разыскать его пробовала, да, наверное, и имя у него было другое: канул он как в воду. Тогда поехала в Буинск. Там, на улице, встретилась с Екимом. Тот показал ей отпечатанную на машинке бумажку с печатью, стукнул кулаком в свою тощую грудь:

— Назначили завветпунктом в Урюм, как редкого специалиста. — Трофимов поскреб затылок. — Теперь спиртишко и прочее в моем распоряжении. Понимаешь, моя Ласточка?

— Ласточка, да не твоя, — улыбнулась мать Стюпана. — Что мне там делать?

— В Урюме и артель есть, устроишься туда.

— Я хотела на Урале пожить, говорят, там неплохо…

Они зашли в столовую и вышли оттуда раскрасневшиеся. «За счастьем через Волгу переходить не станем — мое счастье при мне». Чегесь голову задрала, загордилась. Ездила тайком в Урюм к Екиму, а потом вовсе возвращаться домой перестала.

В деревне худой славы не скроешь. Анна, жена Трофимова, почувствовала неладное, решила понаведаться к мужу.

А муж-то и в ус не дул, жил себе припеваючи, миловался со своей Ласточкой.

Так Анна ее и застала.

— Чегесь, что ты, совсем с ума спятила? Опять к чужому таскаешься. Не стыдно?

— Кому как нравится, как кто умеет. Я, матушка, и тем, кто постарше тебя, отчета не давала.

Чегесь, позевывая, встала, накинула плащ Екима, предложила Анне сесть — как хозяйка.

— Ты что будто жена расположилась? Вместе живете, что ли? — никак не хотела понять правду Анна.

— Коль женщина мужа из дому выгнала, надо же за ним кому-то ухаживать — кашу сварить, чайку вскипятить…

— Не мели вздор, бесстыдница. Вот как огрею по хребту-то… — Анна держала в руках увесистую дорожную палку.

— Только дотронься, я караул закричу. Еким придет, акт оформит…

Они смотрели друг на друга, перебрасывались злыми словами. Непривычная к этому Анна и ругаться-то толком не умела. Пришел ветсанитар.

— Муллой заделался, с несколькими женами живешь?

Трофимов сказал томно:

— Мне с тобой больше не о чем разговаривать. — И вдруг повысил голос: — Убирайся отсюда. Ты мой авторитет подрываешь!

— Я тебя не с работы увольнять пришла. Поесть, белье сменить принесла, — сказала Анна сдержанно. — Сейчас время военное, с едой трудно. Восемнадцать километров с лишком шла, не поглядела на распутицу. А ты меня как собаку гонишь. Эх ты! — Анна вынула из сумки крестьянский сыр, размешанный с топленым маслом, белье, завернутое в газету. — Третью неделю как корова отелилась. Даже не придешь, не посмотришь. Ты эдак облик человеческий потеряешь. Мужики вернутся, что скажут?