Михаил Зефиров - Асы Второй мировой войны. Британская империя. Т. 1

Тем временем другая «четверка» английских истребителей, но на этот раз из 80 Sqdn. RAF, атаковала Do-17Z и сопровождавшие их истребители. После боя сержант Чарльз Кэсболт сообщил о трех сбитых самолетах: двух Bf-110 и одном Bf-109E, сержант Эдвард Хеветт — о двух Bf-109Е, а флайт-сержант Винтерсдорфф (Wintersdorff) — об одном самолете. Фактически Люфтваффе потеряли три «Дорнье» из I. и III./KG2 и один Bf-109E из III./JG77. Со своей стороны пилоты II./JG27 заявили о четырех «Харрикейнах», сбитых в районе г. Мегара, в 17 км западнее Элефсиса. Три из них (в 16.57, в 17.01 и в 17.08) были на счету командира 4./JG27 обер-лейтенанта Густава Рёделя (Gustav Rodel) [92]и один (в 17.10) — на счету обер-фельдфебеля Отто Шульца [93]из той же эскадрильи. В действительности же обратно не вернулся лишь один самолет из 80 Sqdn. RAF, пилот которого — француз Винтерсдорфф — был ранен и выпрыгнул на парашюте.

Израсходовав боезапас и топливо, «Харрикейны» один за другим начали возвращаться в Элефсис. Первыми из них снова в воздух поднялись два истребителя из 33 Sqdn. RAF, которые пилотировали сквадрэн-лидер Пэттл и флаинг-офицер Вудвард, а вслед за ними — самолет флайт-лейтенанта Вудса из 80 Sqdn. RAF. «Харрикейны» с ходу вступили в бой с Bf-110 и Вудвард практически фазу же «снял» с хвоста Пэттла один из них.

Затем уже Пэттл заметил, как один из «Мессершмиттов» собирается сверху атаковать «Харрикейн» Вудса, который в тот момент набирал высоту и не видел грозившей ему опасности. Понимая, что сам сразу же подвергнется атаке, Пэттл тем не менее пришел на помощь своему товарищу. Он успел подбить Bf-110, но тем самым смог подарить Вудсу лишь несколько секунд жизни. Получив серию попаданий от следующего «Мессершмитта», «Харрикейн» Mk.I V7852 флайт-лейтенанта Уильяма Вудса [94]рухнул в залив Элефсис.

Однако и сам Пэттл ненадолго пережил Вудса. Когда он начал набирать высоту, чтобы атаковать очередной «Мессершмитт», позади него появилась пара Bf-110. Первой же очередью его «Харрикейн» Mk.I AS988 был подбит и загорелся. Вероятно, сам Пэтгл был сразу же убит или тяжело ранен и потерял сознание, поскольку флайт-лейтенант Кеттлуэлл, появившийся в этот момент в районе боя, успел заметить, как тот резко ткнулся головой в приборную доску. Неуправляемый истребитель сквадрэн-лидера Пэттла упал в залив Элефсис, приблизительно в 15 км северо-западнее Афин.

Кеттлуэлл смог сбить один из «Мессершмиттов», атаковавших Пэттла, прежде чем его «Харрикейн» тоже был подбит. Выпрыгнув на парашюте, Кеттлуэлл неудачно приземлился и сломал себе два позвонка. К этому времени в бой вступили еще несколько «Харрикейнов». Флайт-сержант Коттинэм сбил три Bf-110, но затем его истребитель также был подбит и, получив ранение, он выпрыгнул на парашюте. Пайлэт-офицер Роальд Дэл (Roald Dahl) из 80 Sqdn. RAF, вернувшись в Элефсис на изрешеченном «Харрикейне», сообщил об одном сбитом Ju-88.

Таким образом, согласно имеющимся данным, всего в ходе боя над заливом Элефсис пилоты 33 и 80 Sqdn. RAF сбили шесть Bf-110. Фактически же противостоявшая им 5./ZG26 потеряла только два «Мессершмитта» и еще один получил повреждения. Пилоты Люфтваффе оказались более точными в подсчете своих побед, заявив о пяти сбитых «Харрикейнах». По одной победе было на счету гауптмана Теодора Россиваля (Theodor Rossiwall) [95], обер-лейтенанта Софуса Баагое [96], обер-фельдфебелей Шёнтхира (Schonthier) и Пичманна (Pietschmann) и унтер-офицера Мюллера (Muller).

Общий результат большого боя, проходившего в районе Афин, оказался трагичным для англичан. Из пятнадцати «Харрикейнов» обратно не вернулись восемь, а все остальные получили те или иные повреждения. Погибли пять пилотов, среди которых Был сквадрэн-лидер Мармадюк Пэтгл, еще двое получили ранения и один был контужен. Английские летчики сообщили о двадцати сбитых немецких самолетах: восьми Bf-110, пяти Ju-88A, пяти Bf-109E, одном Do-17Z и одном самолете, идентифицированном как FW-187. Реальные же потери Люфтваффе составили только двенадцать машин: четыре Do-17Z, три Bf-110, три Bf-109Е и два Ju-88A.

Тело Пэттла так никогда и не было найдено. 24 октября 1954 г. в память о солдатах и офицерах Британской империи, погибших в боях в Северной Африке, на Среднем Востоке, в Албании и Греции, в египетском г. Эль-Аламейн был открыт мемориал. На его стенах высечены все фамилии погибших, в 239-й колонке вторая снизу надпись — Pattle М. Т. St.J, DFC and Bar.

Сквадрэн-лидер Мармадюк Томас Сент-Джон Пэттл

Уильям Вейл родился в 1916 г. в г. Чатем (Chatam), расположенном около устья Темзы, в семье капитана Королевской морской пехоты (Royal Marines). Вскоре после его рождения семья переехала в поселок Фрамлинэм (Framlingham), в 22 км северо-восточнее Ипсуича.

В 1931 г. Вейл вступил в RAF в качестве ученика [97]и сначала прошел обучение как механик, а затем как бортстрелок. До 1935 г. он служил на аэродроме Мартлесхэм, в 8 км восточнее Ипсуича, а затем был включен в состав 33 Sqdn. RAF, которая размещалась в Египте и была тогда оснащена легкими бомбардировщиками Хаукер «Харт» (Hawker «Hart»).

В 1936 г. Вейл попросил направить его для прохождения летной подготовки уже в качестве пилота. Он прошел обучение в 4-й авиашколе (4 FTS), находившейся на египетском аэродроме Абу-Сувейр, и в июле 1937 г. в звании сержанта вернулся обратно в 33 Sqdn. RAF. По традиции каждый пилот RAF имел прозвище, получил его и Вейл, которого стали называть «Cherry» («Вишня»),

В марте 1938 г. эскадрилья была преобразована в истребительную и оснащена бипланами Глостер «Гладиатор». В сентябре того же года сержант Вейл в ее составе участвовал в боевых действиях против отрядов арабов, действовавших в Палестине.

После того, как 10 июня 1940 г. в войну вступила Италия, Вейл в составе 33 Sqdn. RAF совершал патрульные полеты в районе ливийско-египетской границы. 1 июля он одержал свою первую победу, сбив на «Гладиаторе» Mk.II N5769 в районе форта Капуццо (Kapuzzo), расположенного приблизительно в 17 км юго-западнее Эс-Саллума, итальянский биплан CR.32. 15 июля он на «Гладиаторе» Mk.II N5766 в районе египетского г. Мерса-Матрух вместе с другим пилотом сбил бомбардировщик SM.79.

В июле 1940 г. Вейлу было присвоено звание пайлэт-офицера. Он был переведен в 80 Sqdn. RAF и 18 ноября того же года в составе звена «В» прибыл на греческий аэродром Элефсис. До 1 марта 1941 г. пайлэт-офицер Вейл в ходе боев над Албанией и Грецией сбил девять итальянских самолетов: шесть CR.42, один G.50bis, один SM.79 и один SM.81, после чего число его личных побед достигло десяти. Кроме того, на его счету были четыре поврежденных самолета, причем из них три — в группе. Обстоятельства всех этих побед Вейла достаточно подробно описаны выше, в главе, посвященной Мармадюку Пэттлу.