Михаил Зефиров - Асы Второй мировой войны. Британская империя. Т. 1

Днем 19 апреля физическое состояние Пэттла настолько ухудшилось, что врач 33 Sqdn. RAF Хендерсон (Henderson) запретил ему подниматься в воздух. Поскольку Пэтгл был не склонен выполнять рекомендации врача, в дело вмешался командир 80 Sqdn. RAF сквадрэн-лидер Эдвард Джонс, который одновременно выполнял функции командира авиакрыла «Элефсис». Однако, зная характер Пэттла и учитывая, что в данной обстановке каждый летчик на счету, Джонс пошел на некоторый компромисс. Он в приказном порядке разрешил ему вылетать только в случае появления немецких самолетов непосредственно рядом с Элефсисом. Фактически это означало, что Пэттл должен был играть роль дежурного пилота на аэродроме.

Долго сидеть на земле Пэттлу не пришлось. В 14.50 в Элефсисе была объявлена воздушная тревога и он в паре с сержантом Чарльзом Кэсболтом поднялся в воздух. Не обнаружив противника, «Харрикейны» некоторое время патрулировали в районе Афин. Наконец, над гаванью Халкиса английские летчики обнаружили два Ju-88. Кэсболт атаковал их и Пэттл видел, как за одним из бомбардировщиков потянулся черный дым. В этот момент Пэттл заметил еще один «Юнкерс», летевший на север, и начал преследовать его. Вернувшись затем на аэродром, он сообщил, что сбитый самолет упал в море севернее Халкиса и что его экипаж успел выпрыгнуть на парашютах.

Вероятно, что жертвой Пэттла стал Ju-88A «9К+ЕК» командира I./KG51 гауптмана Генриха Хана (Heinrich Hahn), который, поданным Люфтваффе, был сбит 19 апреля в этом районе. Самолетом же, атакованным сержантом Кэсболтом, возможно, мог быть Ju-88A из I./LG1, который затем во время посадки на аэродроме Салоник потерпел аварию и его пилот — гауптман Зигфрид фон Эйкхорн (Siegfried von Eickhorn) — получил ранение.

В 18.20 сквадрэн-лидер Пэтгл снова по тревоге поднялся в воздух. Согласно дневника его механика Рингроза, вступив в бой с несколькими Bf-109E, Пэттл сбил один из них и одержал еще одну вероятную победу, что, однако, не подтверждается сведениями Люфтваффе.

Всего же 19 апреля в ходе четырех боевых вылетов Пэттл сбил три Bf-109Е и два Ju-88A, после чего общее число его личных побед достигло сорока шести, а также одержал одну групповую и одну вероятную победу. Однако данными противоположной стороны из всех этих побед могут быть подтверждены только три.

Следующий день — воскресенье 20 апреля 1941 г. — стал для RAF, пожалуй, одним из самых трагичных дней греческой кампании. Уже утром самолеты Люфтваффе дважды штурмовали аэродром Мениди, севернее Афин: сначала — четыре Bf-109Е-7/В из JG77, а затем — Bf-110 из II./ZG76. Одновременно еще тридцать два «Мессершмитта» из JG77 атаковали суда в гавани Пирея. В результате в Медини были уничтожены пять английских самолетов: четыре «Бленхейма» и один биплан, греческий Ju-52/Зш и югославский SM.79, один «Бленхейм» получил тяжелые повреждения и еще пять — легкие, а в Пирее были повреждены два транспорта.

У Пэттла по-прежнему была высокая температура и он производил впечатление очень больного человека, но, несмотря на это, спустя два часа он вместе с другими пилотами 33 и 80 Sqdn. RAF вылетел навстречу очередной волне немецких самолетов. На этот раз это были Ju-87R из III./StG2 гауптмана Генриха Брюкера (Heinrich Briicker) [89], которых сопровождали Bf-109Е из JG27 во главе с командиром эскадры майором Вольфгангом Шеллманном (Wolfgang Schellmann). Англичанам не удалось помешать штурмовикам атаковать корабли в бухте Пирея, где в результате был потоплен греческий транспорт «Моша Л. Гоуландри» («Moscha L. Goulandri») тоннажем в 5199 брт. Кроме того, в 12.10 в бою в районе Танагры был сбит «Харрикейн» Mk.I V7748 из 80 Sqdn. RAF [90], пилот которого — пайлэт-офицер Стилл (J. Still) — погиб, а истребитель сержанта Беннета был сильно поврежден. Обратно также не вернулся и «Мессершмитт» обер-лейтенанта Герхарда Вассерцира (Gerhard Wasserzier) из 7./JG27, который, по немецким данным, во время штурмовки наземных целей по неизвестной причине неожиданно врезался в землю.

Около 14.00 двадцать девять Bf-109E из II. и III./JG77 атаковали аэродромы Танагра, в 42 км северо-западнее Афин, и Элефсис. Затем пилоты Люфтваффе сообщили о тринадцати самолетах, уничтоженных на земле. Незадолго перед этим в воздух по тревоге успели подняться пятнадцать «Харрикейнов» из 33 и 80 Sqdn. RAF во главе со сквадрэн-лидером Пэтглом. Последний атаковал замыкающее звено из III./JG77, которое несколько отстало от основной группы, и в течение нескольких секунд сбил два истребителя. По данным Люфтваффе, был потерян один Bf-109Е и его пилот — унтер-офицер Фритц Борхерт (Fritz Borchert) — погиб, а второй «Мессершмитт» получил повреждения и затем совершил вынужденную посадку на аэродроме Лариса.

Вскоре после над аэродромом Элефсис появились Bf-109E из II./JG27, которые уничтожили на земле еще два «Харрикейна» из 33 Sqdn. RAF, два греческих истребителя и цистерну с топливом. Зенитным огнем был сбит один «Мессершмитт» из 4./JG27 и его пилот — обер-фельдфебель Фритц Роккель (Fritz Rockel) — ненадолго попал в плен к англичанам [91]. Приблизительно в это же время сквадрэн-лидер Пэттл, возвращавшийся в Элефсис, обнаружил и сбил одиночный Ju-88A, что, однако, не подтверждается данными Люфтваффе.

Незадолго перед 17.00 в районе Афин появились около ста самолетов Люфтваффе: Ju-88A из I./LG1, Do-17Z из I. и III./KG2, Bf-109E из II./JG27 и III./JG77, атакже Bf-110 из II./ZG26. Им навстречу с аэродрома Элефсис поднялись пятнадцать «Харрикейнов»: девять — из 33 Sqdn. RAF и шесть — из 80 Sqdn. RAF, которые атаковали противника, разбившись на отдельные пары или звенья.

Пятнадцать «Юнкерсов» из I./LG 1, спикировав на гавань Пирея, успели потопить греческое госпитальное судно «Элленис» («Ellenis»), прежде чем были атакованы четырьмя «Харрикейнами» из 33 Sqdn. RAF. Согласно данным RAF, флаинг-офицер Ньютон и пайлэт-офи- цер Вейл сбили по два бомбардировщика, а флаинг-офицер Уикэм— один. Фактически же I./LG1 потеряла только два самолета. Сначала над Афинами был сбит Ju-88 A «L1+ZH» из 1./LG1 и его экипаж во главе с унтер-офицером Гельмутом Бенке (Helmut Benke) погиб. Затем над Эгейским морем был подбит Ju-88A «L1+UK» из 2./LG1. Уже во время первой атаки был ранен пилот и командир экипажа обер-фельдфебель Вернер Циглер (Werner Ziegler), а штурман ефрейтор Генрих Баумгартнер (Heinrich Baumgarther), получив сразу три ранения в голову и колено, был убит. В результате повторной атаки был ранен и бортстрелок ефрейтор Ханс Бауманн (Hans Baumann), которому перед этим все же удалось подбить один из «Харрикейнов». Правый двигатель «Юнкерса» вышел из строя, но Циглер все попытался дотянуть до болгарского аэродрома Крумово, где тогда базировалась I./LG1. Однако поврежденный бомбардировщик быстро терял высоту и, в конце концов, Циглер совершил вынужденную посадку на воду у побережья полуострова Атос-Айон-Орос, в районе г. Карье (Karies).

Подбитый Бауманном «Харрикейн» принадлежал пайлэт-офицеру Гарри Старретгу из 33 Sqdn. RAF. На горящем истребителе Старретт все же смог дотянуть до аэродрома Элефсис и совершить посадку. Он получил сильнейшие ожоги и в практически безнадежном состоянии был доставлен в госпиталь, где спустя два дня и скончался.